暮色四合,最后一缕天光被厚重的乌云吞噬。
大观园内死寂得反常,连惯常的虫鸣鸟叫都消失了,只有风声穿过竹林,发出呜咽般的低啸。
今夜的大观园却笼罩在一片令人窒息的死寂中。
乌云蔽月,连星星都吝啬地藏起了光芒,只有各房檐下悬挂的灯笼在夜风中不安地摇曳,投下幢幢鬼影。
王善保家的带着七八个粗壮婆子,提着灯笼在园中疾走。
灯笼在渐浓的夜色中摇晃,将她们扭曲的影子投在石子路上。
此刻刚从缀锦阁出来,她那张刻薄的脸上泛着油光,嘴角挂着得意的冷笑。两个小丫鬟被婆子们粗暴地推搡着,哭哭啼啼地跟在后面,显然是出了什么。
“都给我打起精神!”王善保家的声音尖利,透着压抑不住的兴奋,“太太下了死令,这回定要把那些狐媚子揪出来。现在去那些小戏子房里,她们最是不安分!”
“妈妈放心,”一个三角眼的婆子谄媚道,“芳官那几个,平日里就疯疯癫癫没个规矩,保准能搜出东西来。”
另一个婆子压低声音:“听说怡红院那个晴雯。。。”
王善保家的冷哼一声,眼中闪过厉色:“急什么?让她再多得意片刻。等搜出实证,看她还能不能摆出那副清高样子!”
她的声音在寂静的园子里回荡,惊起几只宿鸟,扑棱棱飞向更深沉的黑暗。
与此同时,怡红院内却呈现出一番截然不同的景象。
晴雯站在抱厦的阴影里,透过月洞门冷静地观察着外面的动静。
她穿着一件半旧的藕荷色绫袄,颜色素净,在昏暗的光线下几乎与夜色融为一体。她的脸上看不出丝毫慌乱,只有一双明眸在暗处熠熠生辉,如同伺机而动的猎豹。
晴雯,麝月悄步走到她身后,声音压得极低,方才秋纹去打探,说王善保家的在缀锦阁闹得不成样子,连小丫头们藏在枕下的胭脂盒子都翻出来说是私相授受的证据。
麝月脸色发白,“方才春燕说,看见王善保家的往梨香院去了,怕是去搜芳官她们了。”
晴雯轻轻了一声,目光依旧紧盯着院外:她越是这般大张旗鼓,越是显得心虚。你且看着,这般搜法,迟早要出乱子。
“你怎么还坐得住?”麝月急得跺脚,“下一个就该轮到咱们了!我听说箱子被翻得底朝天,连枕芯都拆开来查了!”
“慌什么?”晴雯终于放下针线,抬眼看向麝月,“她们越是这样大张旗鼓,越是显得心虚。你且看着,这般搜法,迟早要出事。”
正说着,袭人从正房掀帘出来,脸上带着明显的忧色。
她快步走到二人身边,低声道:外头闹得这样大,二爷已经听见动静了,方才还在问是怎么回事。我只好说是婆子们在查夜,暂且搪塞过去了。
姐姐做得对。晴雯转过身,语气平静,这个时候,万万不能惊动了二爷。
袭人叹了口气,眉间的忧虑更深:方才平儿悄悄递话,王善保家的在太太跟前立了军令状,非要揪出几个来不可。看这架势,怕是很快就会到咱们这儿来。
晴雯起身给袭人让座,语气平静:“姐姐放心,咱们屋里都是清白的,不怕她查。”
“我倒不是怕查,”袭人叹气,“只是这般动静,惊动了二爷可怎么好?”
麝月闻言,下意识地攥紧了衣角,声音微微发颤:那、那可如何是好?
慌什么?晴雯握住她的手,感觉到她掌心的冰凉,咱们行得正坐得端,怕她作甚?你且去告诉院里的小丫头们,让她们都在自己屋里好生待着,谁也不许出来看热闹,更不许与那些婆子顶撞。
麝月连连点头,正要转身,又被晴雯叫住。
且慢,晴雯沉吟片刻,你让春燕悄悄去角门上守着,若是看见王善保家的往这边来,立刻回来报信。
我这就去。麝月应声离去,脚步虽急却不乱。
袭人看着麝月远去的背影,又看向神色自若的晴雯,忍不住叹道:难为你这般沉得住气。若是从前,你怕是早就。。。
若是从前,晴雯淡淡接口,我怕是早就跳起来骂人了。可骂人有什么用?反倒落人话柄。
她走到廊下,仰头望着漆黑如墨的夜空。
远处隐约传来王善保家的呵斥声,还有小丫鬟凄凄切切的哭声,在寂静的夜里显得格外刺耳。
姐姐你看,晴雯轻声道,王善保家的这般作为,看似威风,实则已经惹了众怒。她越是嚣张,越是显得咱们沉静可贵。
袭人若有所悟:你的意思是。。。
我的意思是,晴雯转过身,目光清亮,她越是想要咱们慌乱,咱们越要镇定。她越是想要揪咱们的错处,咱们越要让她无处下手。
正说着,麝月匆匆回来,气息微乱:春燕说,王善保家的带着人往蘅芜苑去了,看那架势,一时半会儿还过不来。
晴雯点点头,对这个消息并不意外。
她深知王善保家的性子,定是要把其他各处都搅得天翻地覆,最后才来怡红院这块硬骨头。
既然如此,晴雯对袭人和麝月道,咱们也该做些准备了。麝月,你去让小丫头们把各自的箱笼都整理一番,但凡有些许可疑的,都先收起来。袭人姐姐,还请你再去安抚二爷,务必让他安心待在屋里。
那你呢?袭人关切地问。
晴雯微微一笑,那笑容在昏暗的灯光下显得格外沉静,我自然是要会一会这位王妈妈。总要有人,让她明白怡红院不是她可以随意撒野的地方。
她说这话时,语气平和,眼神却锐利如刀。
袭人和麝月对视一眼,都在对方眼中看到了同样的震撼——眼前的晴雯,再不是从前那个一点就着的爆炭,而是真正能够独当一面的晴雯姑娘了。
夜色更深,王善保家的呵斥声时远时近,如同暴风雨前的雷鸣。
而怡红院内,在晴雯的调度下,一切井然有序,仿佛暴风眼中那片刻的宁静。
山雨欲来风满楼,而这一次,怡红院已经做好了迎接风暴的准备。
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