C-3区出口闸门如同巨兽的咽喉，在低沉的液压声中缓缓开启，露出外面永恒幽暗的深海。“水滴”号潜航器无声地滑出平台腹部，如同融入夜色的雨滴。流线型的暗色外壳上，经过特殊处理的纳米涂层开始工作，模拟出与周围“珊瑚鬼影”生物集群近乎一致的能量波动频率和微弱蓝光光泽。
驾驶舱内，空间紧凑，各种仪表和控制面板散发着幽绿和淡蓝的冷光。“隼”坐在主驾驶位，双手稳定地握着操控杆，眼神锐利地扫视着前方和四周的全息成像屏幕。副驾驶位是地质专家“岩心”，他面前是复杂的地形扫描和能量场分析界面，花白的眉毛紧锁，手指不时轻点，记录着数据。沈墨和宋晚晴位于中舱，宋晚晴被固定在特制的维生与能量引导座椅上，身上连接着简化但更精悍的生命维持和监测系统，沈墨则守在她旁边，监控着所有数据流和那台至关重要的、存储着反制代码的微型电脑。后舱是战士“礁石”和“海流”，他们负责警戒潜航器尾部及两侧，并操控着有限的防御武器。
舱内通讯频道里只有仪器运行的轻微嗡鸣和众人压抑的呼吸声。
“‘水滴’已离巢，进入预定航线。”“隼”的声音平静地响起，“外部集群主体在我们前方约三海里，移动速度稳定。我们将保持约五百米的跟随距离，混入集群外围。”
全息屏幕上，前方深海中，那条由无数蓝光构成的“星河”壮丽而诡异。光点们如同遵循着某种古老的韵律，整齐地起伏、脉动，朝着西南方向缓缓流动。偶尔有零星的、似乎“掉队”或“好奇”的光点会脱离主队，在周围水域漫无目的地游弋几圈，然后又回归主流。“水滴”的伪装显然起了作用，这些游离个体经过时，并没有表现出攻击或探查意图，只是稍稍改变轨迹绕开，仿佛将“水滴”当成了一个略显笨拙、能量特征相似的“同类”。
“能量伪装层效能97%，稳定。”“礁石”报告。
“外部能量场读数平稳，未检测到敌对性波动。”“海流”补充。
宋晚晴闭着眼睛，但她的意识并非沉睡。她正在主动地、极其轻微地维持着体内额前叶“锚点”的活性，让它持续散发出一种与外部集群同步的、平和的“共鸣”脉冲。这就像是持续播放着一段能让她被集群“识别”为“无害同族”的“背景音乐”。她能感觉到，通过这个“锚点”，一丝极其微弱但清晰的“连接感”延伸出去，如同无形的触须，轻轻搭在前方那片浩瀚的蓝色能量海洋边缘。没有具体的“思想”传来，只有一种宏大的、集体的“存在感”，以及那股指向远方的、坚定不移的“渴望”。
“感觉怎么样？”沈墨低声问，目光紧盯着她座椅扶手上显示的生理和能量读数。
“…可以。”宋晚晴睁开眼，声音依旧有些虚弱，但眼神清明，“它们… 没有排斥。就像… 默认了我的存在。”她顿了顿，眉头微蹙，“但那个‘渴望’… 越来越清晰了。前面… 好像有什么东西在… 呼唤它们。”
“岩心教授，前方地质和能量场有什么变化？”“隼”问道。
“岩心”调出更详细的分析图：“集群行进方向的前方约十五海里，海床开始出现明显抬升和断裂迹象。根据旧有地质资料对比，这片区域原本应该是平缓的深海平原，但现在… 出现了大规模的地壳变动。能量读数在持续增强，频谱显示… 混杂了高强度的‘奥罗拉’辐射、未知的古老能量特征，以及… 微量的重力异常波动。”
重力异常？众人心中一凛。
“与‘观星者’提到的‘归墟协议’或‘非自然结构’有关吗？”沈墨问。
“无法确定，但关联性很高。”“岩心”推了推眼镜，“这种规模的地质变动和能量异常，绝非自然形成。更像是某种… 被长期压抑的巨物，正在从沉睡中缓缓苏醒，或者… 某个古老的‘开关’被触发了。”
潜航器继续在深暗中前行，跟随着前方的蓝色光流。时间在压抑的寂静和仪器的微光中流逝。周围的海水似乎也受到了影响，温度在缓慢上升，洋流变得更加紊乱，偶尔能看到一些奇异的、被能量辐射影响而发出微弱荧光的深海浮游生物飘过。
大约两小时后，前方的景象开始发生显着变化。
蓝色“星河”的流动速度似乎放缓了，光点们变得更加“兴奋”，闪烁频率加快。而在“星河”流向的尽头，深海的黑暗中，开始浮现出一片更加庞大、更加明亮的蓝白色光晕！那光晕不像生物发光，更像是由纯粹能量构成的光幕，从一道横亘在海底的巨大裂隙中喷涌而出！
裂隙！正是“隼”之前侦察发现的那道！
随着距离拉近，裂隙的全貌逐渐清晰。它并非笔直，而是蜿蜒曲折，如同大地的一道狰狞伤疤，长度超过十公里，最宽处足有数百米！裂隙边缘并非参差不齐的岩石，而是呈现出某种光滑的、仿佛被高温熔融后又冷却的琉璃质断面，隐隐能看到内部镶嵌着复杂的、非自然的几何纹路和管道结构。磅礴的能量如同光之瀑布，从裂隙深处持续不断地向上喷发，将周围数公里的海域映照得一片幽蓝透亮。那光芒中蕴含着令人心悸的古老和威严感。
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