秀英的话像一剂强心针，让王猛和李玉珍的精神稍微振作了起来。
王猛把胸脯挺得老高，瓮声瓮气地说：“婶儿说得对！咱没做亏心事，不怕他！明天我非把摊子支得稳稳的，看他们能咋样！”
李玉珍也赶紧弯腰把撒了一地的豆角捡起来，嘴里不住地念叨：“对，对，不怕，咱不怕……”可她那捡豆角的手，指尖还在不受控制地微微哆嗦着。
秀英没再说什么，转身进了灶间，开始准备晚饭。灶膛里的火光亮起来，映着她沉默的脸。
她熟练地舀水、淘米，动作看着和往常一样利索，可只有她自己知道，心里头那根弦，绷得快要断了。
外面，王猛为了证明自己真的不怕，故意把动静弄得很大，哐哩哐当地收拾着院子里的杂物。
小芳在一旁帮忙，小声地劝他：“你轻点儿，别把家伙什儿弄坏了。”李玉珍坐在小凳上，眼神还是忍不住往院门瞟，手里那几根豆角，反反复复摘了许久，都快掐出水来了。
晚饭桌上，气氛压抑得让人喘不过气。一盆稀饭，一碟咸菜，几个人默默地吃着，只有筷子偶尔碰到碗边的声音。
王猛吃得很快，呼噜呼噜几口就把一碗粥灌了下去，然后把碗一推，闷声道：“我吃饱了。”起身就又到院子里去磨他那把铲子了，那“噌噌”的声音，在黑夜里传得老远，听得人心头发紧。
小芳看着丈夫的背影，叹了口气，低头默默收拾着碗筷。
李玉珍吃得很少，半碗粥在手里端了半晌也没下去多少。
她终于忍不住，放下碗，看着秀英，眼圈又红了：“秀英啊，我这心里……咋就这么慌呢？跟揣了个兔子似的，砰砰直跳。他们这次是插刀子，下次……下次会不会……”
她不敢再说下去，声音已经带了哭腔。
秀英放下筷子，伸出手，轻轻覆在李玉珍冰凉的手背上，用力握了握。“玉珍姐，”她的声音不高，却异常沉稳，“别自己吓唬自己。
他王大虎要真有那个胆量杀人放火，早就干了，还用得着玩这种下三滥的把戏？他就是想吓住咱们，让咱们自个儿先乱了阵脚，吃不下睡不着，那他目的就达到了。”
她顿了顿，看着李玉珍惊恐未定的眼睛，继续缓缓说道：“你想想，他为啥只敢深更半夜偷偷摸摸来插这把刀？因为他见不得光！他也怕！他怕事情真闹大了，捂不住！咱们越是镇定，越是不当回事，他就越没辙。”
这番话，秀英是说给李玉珍听的，也是说给自己听的。她必须强迫自己相信这个逻辑，才能压住心底那不断往上冒的寒气。
李玉珍听了，似懂非懂地点点头，反手紧紧抓住秀英的手，仿佛那是她唯一的依靠。“理儿是这么个理儿……可我一想到那明晃晃的刀子，我这心里就……”她吸了吸鼻子，眼泪还是掉了下来，“这日子，啥时候才是个头啊……”
秀英抽出手，拿起一个窝头，塞到李玉珍手里：“日子再难，也得过。吃饭，吃饱了才有力气跟他们耗着。”
安抚好了李玉珍，看着她勉强把那个窝头吃完，秀英便催着她和小芳早点去歇着。
“猛子，你也别磨了，进屋睡觉，明天还得早起。”她朝院子里喊了一声。
王猛不情愿地应了一声，那磨刀的声音总算停了。
夜深了，院子里彻底安静下来。李玉珍和小芳屋里很快传来了均匀的呼吸声，她们累了，身心俱疲。王猛屋里也没什么动静，想必是睡着了。
秀英却毫无睡意。
她吹灭了屋里那盏昏暗的煤油灯，独自一人坐在炕沿上，一动不动，像一尊沉默的雕像。月光透过窗户纸朦朦胧胧地照进来，在地上投下一片惨白。
白天的坚强和镇定，如同潮水般退去，只剩下无边的疲惫和后怕，像冰冷的淤泥，一层层漫上心头。
她怎么可能不怕？那把匕首带来的视觉冲击和死亡威胁，是真真切切的。
她也是个普通人，一个会害怕、会恐惧的女人。在李玉珍和王猛面前，她是主心骨，她不能垮，必须撑着。可当只剩下她一个人时，那强撑起来的外壳便出现了裂痕。
她不由自主地站起身，轻手轻脚地走到堂屋，摸索着打开柜子，手指触碰到那个用旧布包着的、硬邦邦的东西时，她像被烫到一样猛地缩回了手。冰冷的触感仿佛透过布包直刺指尖。
王大虎早就被权和钱吞噬得连骨头渣子都不剩了。
现在的他，心狠手辣，什么事都干得出来。今天可以是插刀警告，明天呢？他背后还有那个手眼通天的陈飞……
一想到陈飞，秀英的心就更沉了。那是个他们这些小老百姓根本招惹不起的人物。
王大虎不过是人家手里的一把刀，真正的祸根，是那个藏在幕后的陈飞。跟这样的人斗，他们真的有胜算吗？
一股深深的无力感攫住了她。
她在黑暗中静静地站了很久，直到腿脚都有些发麻，才慢慢挪回里屋，重新在炕沿坐下。月光移动，照到了炕头一个小小的、用红布包着的物件上。
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