雨还在下。
我推开小屋的门，雨水打在台阶上，声音很响。我没有打伞，只披了一件深色斗篷就往训练场西边走。这斗篷是用北境寒鸦的羽毛做的，沾水不会湿，反而会发出一点幽蓝的光。它原来是白泽的。他是我的导师，后来失踪了。
哨塔在营地西角，很久没人用了。我记得白泽教过我一个词，“давно”，意思是“早已”。他说有些地方早就该消失，可还是有人守着。这座哨塔就是这样。木头烂了，门生锈了，上面长满了苔藓。但它必须进去。
我推开门，发出吱呀一声。里面已经有五个人。
阿箬靠墙站着，手里拿着一把短刀。刀是她父亲留下的，据说能切开灵体而不惊动阴魂。她的手很稳，手指有点发白，像是已经准备好了。她没穿制服，穿的是猎人的衣服，袖口缝着兽牙，那是山里人用来驱邪的东西。她看起来很安静，但我知道她心里不平静。
沉舟和照野蹲在地上检查背包。沉舟动作很快，一样一样地清点：钩索、滑轮、银管、符纸、镇魂钉、测距镜……每样都包在油布里，标了编号。他出身军械世家，做事特别认真。照野不一样，他更像学者，眉头总是皱着。他正在调一台青铜罗盘，上面刻着星轨和地纹，中间有一块晶石，一闪一闪的。这是他自己改的地听仪，能感应地下三十丈的灵脉波动。
两个老探子站在窗边。一个把玉符塞进衣领，动作很熟。另一个在调整腰上的绳子，那不是普通麻绳，是千年蛛丝做的，很结实，能承受千斤重量。他们年纪大了，头发花白，脸上有皱纹，但眼神很锐利。他们是老兵，经历过三次地脉暴动，活下来的人很少。没人知道他们的名字，我们都叫他们“左耳”和“右肩”——那是他们在任务中失去的身体部位。
我关上门，外面的雨声小了。屋里很安静，只能听见六个人的呼吸。我从怀里拿出一块暗绿色的玉片。它不大，边缘粗糙，像是从别的东西上掰下来的。这是白泽留下的通讯器，只能收信，不能回信。它不会存信息，每次用完就会毁掉。
我把灵力输进去，手指有点疼，像被针扎了一下。我说：“幽瞳行动开始，代号‘寻脉’。”
玉片亮了一下，绿光照亮了大家的脸，然后灭了。三秒后它会自毁，不留痕迹。这种玉片很少，整个联盟不到七块。每一块都等于一次命令，不能反悔。
“出发。”我说。
我们绕开主路，贴着山脚走。主路上有巡逻傀儡和阵法，虽然是我们的，但也可能被人控制。不能冒险。地上湿滑，泥土松软，走路要轻。每一步都要小心，不能引起塌方。阿箬走在最前面，她熟悉山路，踩在石头缝或树根上，避开软土。她能在斜坡上走得像平地一样稳。
老路已经荒废很久。藤蔓横在路上，像一张张网。我们用手分开，慢慢过去。有些藤条摸起来冷冰冰的，好像还有生命。照野提醒我们别碰，这些植物可能带着地下孢子，进了血里会让人发疯。
走到断崖边，风从下面吹上来，带着湿气和腐叶味。崖宽二十丈，下面是深谷。我们抛出钩索，卡在对面岩石缝里。沉舟试了两次拉力，确认安全后第一个爬过去架滑索。他动作标准：先固定锚点，再铺牵引绳，最后装滑轮组。他打出手势，我们一个个过去。
五个人都过去了，没人出错。
下面是沼泽。表面是泥地，底下可能是空的。照野拿出探测罗盘，指针晃动。他让我们跟着他的脚印走，每步间隔一寸，前后差三步以上，防止一起陷下去。
中途我发现地上有一块焦黑的地方。直径三尺，边缘有裂纹。不是火烧的，像是能量留下的。我蹲下，用银管取了样本放进密封袋。银管内壁有封灵涂层，能隔绝干扰。旁边的草根是紫色的，一碰就碎。我闻了一下——没味道，但太阳穴突然疼，像有线扯着脑子。
“别碰太多。”阿箬低声说，“这种植物可能是陷阱。”
我点头，收好样本。这种情况三个月出现十七次，分布在不同山里，连成一条弧线。一开始以为是地脉自然变化，现在看更像是人为造成的。
再往南走三里，树林越来越密。树很高，枝叶遮住光。空气闷，呼吸困难。这里的氧气少了，连我的斗篷都不发光了。照野打开灵压计，显示灵气混乱，频率像人的心跳。
这时，地听仪有了反应。
我停下，把手放在地上。这是白泽教的本事，用心神感应大地。雨水影响了感觉，但我还是察觉到一丝震动——来自地下深处。节奏稳定，像钟摆。
和昨晚一样。
我闭眼，用“龙脉辨位图”的方法推算。第一层定方向，第二层算深度，第三层判断性质。结合坐标和昨晚的数据，震源在前方两里，深约三十丈，能量相当于一座小灵矿爆炸。
继续走，看到一座倒塌的石庙。柱子倒了，屋顶塌了，只剩几面墙。墙角有块碑，半埋在土里。我挖出来擦干净。碑是青冈岩做的，本来不该坏，可上面的符文歪歪扭扭，像是硬刻上去的。
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