沉重的失败氛围，如同黑风岭上空挥之不去的阴云，笼罩着返程的卡车。与来时那种压抑着兴奋与紧张的沉默不同，此刻车厢内的寂静，是纯粹的死寂，混合着汗水、泥土、发烟罐残留气味和浓得化不开的挫败感。每个人都还戴着那块象征着“阵亡”与耻辱的白色硬纸牌，它不再仅仅是胸前的一块标识，更像是一副无形的、沉重的枷锁，铐住了每个人的精神和意志。
车厢随着崎岖山路剧烈地颠簸摇晃，身体相互碰撞，却无人出声调整。林砚蜷缩在车厢最靠里的角落，背对着其他人，额头抵在冰凉粗糙的厢板上，仿佛想借此汲取一点冷静，或者干脆将自己与这个世界隔绝。李锐班长那番冰冷彻骨的批评，依旧在他脑海中反复回响，每一个字都像鞭子抽打在他的灵魂上。而战友们那沉默中带着复杂理解的目光，则像温和却持久的钝痛，让他更加无地自容。
他沉浸在自己的悔恨炼狱中，对外界的感知变得模糊。直到卡车碾过一个特别深的坑洼，整个车厢猛地一颠，他才下意识地用手撑住厢壁稳住身体。也就在这时，一只粗糙、温热、带着厚实老茧的大手，重重地拍在了他的肩膀上。
林砚身体一僵，没有回头。他能感觉到那手掌传来的力量和热度，与车厢的冰冷形成鲜明对比。
随即，一个熟悉的、带着浓重东北口音的、刻意压低了却依旧难掩粗豪的嗓音响在耳边，热气喷在他的耳廓上：
“喂，林大侠！”
是赵虎。
林砚的心脏像是被什么东西攥了一下，更加用力地低下头，准备承受预料中的、哪怕是指桑骂槐的埋怨。他以为赵虎会像平时那样，用带着憨直的不满数落他几句。
然而，预想中的指责并没有到来。
那只大手用力捏了捏他的肩膀，然后顺势一揽，几乎是将他半个身子都搂了过去。赵虎那壮硕的身躯紧贴着他，带着一股汗味和泥土的气息，却奇异地没有让人感到不适。
“耷拉着个脑袋干啥玩意儿？”赵虎的声音依旧压得很低，几乎是贴着他耳朵在说，语气里带着一种故作轻松，却又掩不住其中笨拙的关切，“胜败乃兵家常事！俺爹以前老说了，打猎还有被兔子蹬了眼的时候呢！”
林砚依旧沉默，身体僵硬。他不知道该如何回应。
赵虎似乎也没指望他回答，自顾自地继续说道，语气变得更加坚定，甚至带上了一股他特有的、混不吝的悍勇：“这次是咱点子背，撞那帮‘野狼’枪口上了！下回！下回咱哥几个一起，找准机会，搂他娘的！”
他用力晃了晃林砚的肩膀，仿佛要把沮丧从他身上摇出去。
“你别自个儿瞎琢磨，瞎往前冲！听见没？咱是一个班的兄弟！要冲，一起冲！要干，一起干！”
他顿了顿，声音陡然拔高了一丝，带着一种近乎宣誓般的、斩钉截铁的意味：
“要死，咱也得一块儿 ‘死’！”
“要死一块儿 ‘死’！”
这五个字，如同惊雷，炸响在林砚耳边，也清晰地传入了车厢里其他沉默的战友耳中。没有悲壮，没有绝望，反而带着一种粗粝的、属于军人的、近乎蛮横的团结和义气。
这不是一句安慰的空话。这是赵虎用他最简单、最直接的方式，表达着最核心的诉求——别再一个人行动！我们是一个整体！无论面对什么，一起！
林砚猛地抬起头，扭过脸，看向了近在咫尺的赵虎。赵虎那张涂满油彩、沾着泥点的黝黑脸上，没有了平日里的嬉笑怒骂，眼神里也没有丝毫的虚伪和客套。只有一片坦荡的、近乎执拗的认真，还有一丝……不易察觉的，对他这个“犯了错兄弟”的担忧。
那一刻，林砚心中那堵用羞愧和自责筑起的高墙，仿佛被这简单粗暴却又无比真挚的话语，轰开了一个缺口。
他一直以为，自己那次冒进之后，在战友心中已经威信扫地，甚至可能被排斥。他以为需要付出极大的努力，做出惊人的成绩，才能重新赢得信任。可他万万没想到，赵虎会用这样一种方式，直接、干脆地告诉他：错了就错了，下次改！但你别想甩开我们单干！咱们是绑在一起的！
这种不带任何修饰、源于最质朴战友情谊的接纳和“捆绑”，比任何语重心长的开导都更具冲击力。
旁边一直沉默的王海，此刻也幽幽地开口了，声音不高，却带着冷静的分析：“虎子话糙理不糙。林砚，你的观察力和反应速度，班里没人比得上。这次是栽在协同和纪律上。下次，你把你的‘眼睛’用好，告诉我们敌人在哪儿，该怎么打，我们一起上。别再把后背留给我们，一个人往前莽。”
他的话，更像是一种战术层面的肯定和期许，将林砚的个人能力重新定位到了集体框架之内。
就连坐在对面，一直低着头摆弄自己作战手套的李强，也闷闷地接了一句：“就是。下次发现啥，先吱声。”
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