金兵退去已有数日。
汴梁城如同一棵被暴雨摧折后又顽强挺立的老树，虽伤痕累累，却终究缓过了一口气，重新焕发出生机。
街市恢复了往日的喧嚣，酒旗重新挂起，贩夫走卒的吆喝声也多了几分底气。
那些因战事阻隔在城外、或躲藏在京郊各处的人们，也陆陆续续回到了城中。
这日午后，一个风尘仆仆的身影出现在了荣国府后街的角门外。
正是迎春从前的大丫鬟司棋。
她穿着一身半旧不新的靛蓝棉布裙袄，肩上挎着一个不大的包袱，脸上带着长途跋涉的疲惫与焦虑。
她母亲住在城外庄子上，前些时日染了重病，她求了恩典回去照料，谁承想竟赶上金兵围城，这一耽搁就是将近一个月。
期间音讯断绝，她躲在庄子的地窖里，听着外面隐约传来的喊杀声，日夜悬心，既担心母亲的病情，更担心府里那位懦弱善良、不知世事艰险的二姑娘。
好不容易等到金兵退去，道路稍通，她安顿好病情好转的母亲，便急匆匆赶了回来。
心中盘算着，二姑娘性子那般软糯，不知这兵荒马乱的日子里，在府里有没有受人欺负？
有没有暗自垂泪？
她熟门熟路地找到角门，抬手叩响了门环。
开门的婆子认得她，却露出惊讶的神色：“司棋姑娘？你怎么才回来？”
司棋顾不上寒暄，急急问道：“妈妈，府里可好？我们二姑娘可好？”
那婆子脸上神色更加古怪，咂咂嘴道：“府里还好，只是……二姑娘她……唉，你自己进去问老太太吧。”
司棋心头一沉，一种不祥的预感攫住了她。
她快步穿过熟悉的抄手游廊、假山庭院，只觉得府中气氛与往日似乎有些不同，下人们看她的眼神也带着几分异样。
她无暇细想，径直去了贾母院子。
荣庆堂内，贾母正歪在榻上，由琥珀拿着小锤轻轻捶腿。
听闻司棋回来，贾母抬了抬眼，叹了口气：“你这丫头，倒是个有孝心的，只是回来得迟了。”
司棋跪在地上，心怦怦直跳：“老太太，奴婢……奴婢挂念二姑娘，不知姑娘现今……”
贾母摆摆手，语气带着一丝复杂的感慨：“迎丫头……她已经出阁了。”
“出阁？”司棋猛地抬头，难以置信。
二姑娘的婚事，之前毫无风声，怎会如此仓促？
“是了，”贾母淡淡道，“嫁的是如今圣眷正隆的忠勇侯王将军。虽是做妾，但王将军待她……瞧着倒是不错。前些日子回门，气色精神都比在家时好了不少。”
忠勇侯？王将军？
司棋只觉得耳边嗡的一声。
她在城外也零星听到了些传闻，知道是位了不得的英雄守住了京城，却万万没想到，自家姑娘竟嫁给了这样一位人物！
还是做妾？
以二姑娘的性子，在那等煞神般的英雄府邸，岂不是更要被搓圆捏扁？
她脸色白了又红，红了又白，好半晌才消化掉这惊人的消息，讷讷道：“老……老太太，那奴婢……”
贾母看了她一眼：“你原是迎丫头的贴身丫鬟，既然回来了，便去将军府伺候她吧。那边府里规矩重，你去了要谨言慎行，好好服侍你姑娘，莫要给她惹麻烦。”
说罢，便让琥珀取了对牌，吩咐人带司棋去将军府。
司棋晕乎乎地跟着引路的婆子出了贾府，一路往城西走去。
越是靠近将军府，她的心越是悬得高。
那朱漆大门、持戈甲士，无不透着一股森严冷峻的气息，与贾府的富贵温柔乡截然不同。
通报之后，她被引了进去。
府内庭院开阔，布局简洁，不见太多繁复装饰，却自有一种肃穆规整的气度。
来往的丫鬟婆子步履轻快，神色恭谨，并无交头接耳之辈。
在绣橘的引领下，司棋来到了迎春居住的院落。
一进院门，便看见迎春正坐在廊下的秋千架上，手里拿着一卷书。
她微微侧着头，神情专注而宁静，嘴角似乎还噙着一丝若有若无的浅笑。
这……这是她那个总是低着头、眉宇间带着挥不去愁绪的二姑娘吗？
司棋几乎不敢相信自己的眼睛。
不过月余不见，姑娘竟像是脱胎换骨了一般，那份怯懦哀愁淡去，取而代之的是一种从内而外透出的安宁与从容，甚至……添了几分以往不曾有的明媚。
“姑……姑娘！”
司棋喉头哽咽，快步上前，扑通一声跪倒在迎春面前，眼泪止不住地涌了出来。
迎春闻声抬头，先是一愣，待看清是司棋，脸上顿时绽放出惊喜的笑容，忙放下书卷，伸手去扶：“司棋！是你！快起来！你……你这些日子跑到哪里去了？让我好生担心！”
她的声音温婉依旧，却多了几分中气，不再像以前那般细弱。
主仆二人执手相看，皆是泪眼婆娑。
迎春拉着司棋进了暖阁，吩咐小丫鬟端来热茶点心，迫不及待地问起司棋别后情形。
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