高太监顶着一脸花花绿绿的彩屑和没洗干净的辣椒红痕，灰头土脸地回到京城，连自己住处都没敢回，直接捂着脸溜进了三皇子府后门。三皇子看着他这副尊容，听完他添油加醋、把责任全推给沈清欢“阴险设伏”的哭诉，脸色阴沉得能滴出水来。
“废物！一点小事都办不好！”三皇子将手中的茶盏重重顿在桌上，“搜查不成，反被人家耍得团团转，闹出这么大个笑话！如今满京城都在传，你高公公在西山工坊被‘天降祥瑞’（指烟花彩屑）眷顾，成了个‘彩衣太监’！”
高太监扑通跪下，连连磕头：“殿下息怒！是那沈清欢太过奸猾！她定是早得了风声，故意设下陷阱！殿下，此女不除，必成心腹大患啊！她如今在西山，俨然是个土皇帝，那工坊铁桶一般，针插不进，水泼不入！长此以往，那‘钦钢’尽入她与靖王、兵部之手，殿下大业危矣！”
三皇子眼中寒光闪烁。他何尝不知？原本想借着“督造”和搜查，要么拿住把柄，要么安插人手，再不济也能搅得她不得安宁。没想到偷鸡不成蚀把米，反而让沈清欢又立一功（成功献上礼器），工坊威信更甚。
“硬的不行，就来软的。明的不行，就来暗的。既然她沈清欢标榜‘格物’，破除‘迷信’，那咱们就给她来个以‘玄’破‘理’！”三皇子缓缓道，嘴角勾起一抹阴冷的弧度，“高起。”
“奴才在。”高太监（本名高起）连忙应声。
“你去找刘真人，还有京西白云观那位善于‘扶乩请神’的张道长。告诉他们，西山工坊戾气冲天，有妖物借‘格物’之名，行逆乱阴阳、攫取地脉灵气之事，已引动天象示警（指之前冬雷），恐将酿成大祸，祸及京畿。请他们务必‘仗义出手’，为黎民除害。”
高太监眼睛一亮：“殿下高明！此等方外之人出面，言及天道鬼神，便是陛下也要顾忌三分！那沈清欢纵有百口，难道还能跟老天爷辩理不成？”
“不止如此。”三皇子补充，“你再暗中使人，在京城和西山附近大肆散播：就说沈清欢乃天煞孤星，命犯太岁，所到之处，必有灾殃。在泉州，便引得山火匪患；来京城，则天雷频仍，疫病暗生（指之前的谣言）。她以女子之身行阳刚暴烈之举（炼铁），已是阴阳颠倒。如今更以邪法催动地火（煤），炼制妖金（钦钢），长此以往，必致地龙翻身，山河倾覆！要让百姓惧她，恶她，视她为祸源！”
“另外，”三皇子沉吟道，“父皇寿辰将至，最重祥瑞吉兆。你让刘真人和张道长，在适当时候，‘感应’到陛下寿辰将有‘妖金冲犯紫微’之兆，化解之道，便在毁去那西山工坊的核心炉灶，将已炼‘妖金’沉入寒潭，以水克火，以正压邪。届时，不怕父皇不心生疑虑。”
这一连串组合拳，可谓毒辣至极。利用时人敬畏鬼神的心理，将自然灾害、民间疫病与沈清欢的工作强行挂钩，上升到“天道”、“阴阳”、“国运”的高度，彻底将她妖魔化。届时，无需朝廷明令，汹涌的“民意”和“天意”就能将她淹没。
“殿下算无遗策！奴才这就去办！”高太监兴奋地领命而去。
很快，京城里关于沈清欢和西山工坊的谣言，再次升级，并且带上了浓厚的“玄学”色彩。什么“妖女撼动地脉，西山夜闻鬼哭”、“黑烟冲霄，污浊星辰，恐引天罚”、“女子掌炉，阴气侵阳，国祚不稳”……说得有鼻子有眼。更有人“翻出”沈清欢生辰八字，请“高人”批算，结果自然是“刑克六亲，妨国碍主”的大凶之兆。连之前冬日的几声闷雷，都被说成是“上天震怒，警示君王”。
谣言甚嚣尘上，连一些原本中立的官员也开始将信将疑。西山附近村落，刚刚因为“公开演示”和实惠招工而缓和的气氛，再次紧绷起来，甚至有些村民偷偷去庙里烧香，祈求“驱散妖氛”。
西山工坊。
沈清欢听着徐朗汇报外面的流言，面色平静，眼中却带着冷嘲。“天道？阴阳？地龙翻身？他们还真敢扯。看来，高太监背后的人，黔驴技穷，开始玩这套了。”
“大人，这次不同以往。牵扯到鬼神天命，百姓最易被煽动。而且，据说有几位‘得道高人’准备联袂前来工坊‘勘验风水，驱邪镇煞’，恐怕来者不善。”徐朗忧心忡忡。
“来得正好。”沈清欢反而笑了，“正愁没机会当着更多人的面，再上一堂‘科普课’呢。他们想用‘玄学’压我，我就用更硬的‘科学事实’砸回去！老刘，我让你准备的东西，准备好了吗？”
“准备好了，大人！”老铁匠咧嘴一笑，带着几分跃跃欲试的促狭，“按您的吩咐，那几个‘小玩意儿’绝对够那些牛鼻子老道喝一壶的！”
“很好。徐朗，他们不是要来‘勘验’吗？敞开工坊大门，让他们进！不仅让他们进，还要把附近愿意来看热闹的百姓，也都请进来！咱们就在工坊里，当着所有人的面，看看这‘天道’、‘地脉’到底是个什么玩意！”
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