就在闪索为北疆的越冬、训练、以及每日传来的死亡名单而心力交瘁、四处奔忙之际，萨卡带来了一个令人精神一振的消息：海面上出现了庞大的船队桅杆，是郑芝龙和戚家奇的旗帜！
闪索立刻放下手头事务，策马赶往已经初步修葺、能够停泊大型船只的北疆港。当他抵达时，只见港湾内外帆影幢幢，足足二百四十艘大小船只锚泊，比上次戚家龙来时规模又扩大了不少，其中明显多了十几艘崭新的大型运输船，船型与明月城之前使用的福船、广船略有不同，线条更加流畅。
郑芝龙与戚家奇早已下船等候。见到闪索，二人连忙行礼。
“城主！看到北疆气象，我等欣慰！”郑芝龙拱手道，他常年纵横海上，眼光毒辣，虽见新城尚显简陋，但那股井然的秩序和勃勃生气，却非寻常流民聚集地可比。
“城主，李岩次辅与宋应星大人等惦念北疆艰苦，此次命我等前来，除例行运送移民外，特意多备了物资。”戚家奇补充道，递上一份清单。
闪索接过，快速浏览。清单上列着：现银二千万两；玉米五百万斤，土豆种薯1.2亿近；厚实棉衣10万套；铁制农具、渔网等生活生产物资若干。最下面是几封火漆密封的信件。
“船队规模又扩大了？”闪索看着港外那壮观的船队，尤其是那十几艘新船。
戚家奇脸上露出自豪之色：“回城主，正是！多出的十五艘千料大船，全是咱们‘明月造船厂’自己造的！按照城主您留下的图纸和参考泰西、福船结合的思路，用了龙骨拼接、水密隔舱、改良帆索，虽然还比不上最好的西班牙盖伦船坚固，但载货量大，适航性不错，建造速度也快！宋应星大人亲自督造，工匠们干劲十足！”
明月造船厂！闪索心中一暖。那是一年多前，他在明月城初步稳定后，抽调能工巧匠，结合本地优良木材以及参观西班牙运输船的技术，设立的船厂。没想到这么快就有了成果，这标志着明月城开始具备自主建造大型远洋船舶的能力，意义非凡。
他当即拆开李岩的信。信很长，详细汇报了明月城的近况：人口稳步增长，农业（尤其是土豆、红薯、玉米）连获丰收，手工业、矿业、教育都在有序推进，内部安定。接着，是几个重磅消息：
“戚家龙将军已于月前顺利抵达白令海峡预定地点，与多罗所部汇合。利用海峡短暂冰情缓和期，已成功将八万两千匹战马及首批20万辽东青壮男女，分批次输送至海峡对岸（阿拉斯加）。多罗与戚将军选定河口要地，就地伐木筑城，设立稳固据点，已命名为‘北域城’。由城主您的叔父亲自坐镇，统筹向中州（密西西比河流域）的后续迁移与开拓事宜。”
“另，孙传庭与孙元化大人于中州探查时，于密西西比河支流畔发现超大型富铁矿床与优质无烟煤矿，相距不过百里！两位大人已组织人力，就地兴建高炉、工坊，建立‘钢铁城’。
目前首批小型高炉已投产，运用改进之灌钢法及部分泰西鼓风技术，已能稳定产出质量上乘之精钢！此乃天佑我明月城基业！”
看到这里，闪索忍不住用力一挥拳，低喝一声：“好！”
北域城的建立，意味着横跨白令海峡的通道初步打通，北美大陆的开拓进入了实质性阶段。而中州发现大型富铁矿和煤矿，并能自行生产精钢，这简直是战略性突破！有了稳定的优质钢铁，武器、工具、机械、船只……整个工业体系的基石就牢固了！
他强压激动，继续看下去。李岩在信末请示了下一步的发展方向，并附上了明月城目前各项物资的库存与产能清单。
闪索略一思索，立刻找来纸笔，当场回信。他命令李岩：
1. 集中钢铁城产能，优先生产十万柄制式精钢战刀，要求坚固、锋利、形制统一，尽快通过船队运往北疆。
2. 利用现有白银和贸易渠道，设法从西班牙盟友手中，大规模采购棉衣、棉布、羊毛制品等御寒物资，不惜溢价，务必保证数量。
3. 继续支持造船厂扩建和技术改进，目标是未来能自主建造真正的远洋战舰。
4. 对北域城和中州城的开拓给予全力支持，确保移民安全、物资供应，并注意与可能存在的当地原住民妥善相处。
写完信，交给戚家奇，叮嘱他务必亲自交到李岩手中。
随后，郑芝龙和戚家奇指挥船队开始卸货。当那二千万两白银和堆积如山的粮种、棉衣等物资被搬上岸时，整个港口区都沸腾了。这不仅仅是物资，更是来自后方根据地强有力的支持和信心！
卸货的同时，新一轮的人口转移开始。按照闪索的命令，船队将从北疆现有的八十余万辽东汉人中，再次转运二十五万人前往明月城。这次转移的，几乎全部是妇女、儿童以及部分体弱的工匠。
北疆环境恶劣，生存压力巨大，将这些相对脆弱的人口转移至气候温和、物资充裕的明月城“疗养”和安置，既能保全更多生命，也能减轻北疆的负担，使其能更专注于军事和基础生产建设。看着一队队妇孺在士兵的引导下，怀揣着对南方“乐土”的憧憬与对北疆亲人的不舍，有序登船，闪索心中五味杂陈。
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