在沂水县，有一位家境殷实的员外，名为刘宗玉。刘员外为人正直善良，家中奴仆众多，各自兢兢业业地打理着府中事务。其中，有个叫杜和的仆人，年方二十出头，身形消瘦，面容清癯，虽出身贫苦，却整日做着发财梦，渴望一朝暴富，摆脱当下为仆的命运。
一日午后，骄阳似火，炙烤着大地，空气仿佛都被凝固了一般。府中的众人都被这酷暑折磨得昏昏欲睡，在阴凉处歇晌。杜和却因上午偷懒，被管家责令前往园子整理杂草。他极不情愿地拖着沉重的步子，拿着锄头，无精打采地朝着园子走去。一路上，他嘴里不停地抱怨着这倒霉的天气和繁重的活计，心里盘算着如何能少干些活，多些清闲。
踏入园子，四下寂静无声，唯有蝉鸣声声，愈发增添了几分燥热与烦闷。杜和随意找了个角落，把锄头一扔，便一屁股坐在地上，抹了把额头上豆大的汗珠，眯起眼睛，望着头顶的烈日发起呆来，满脑子都是金银财宝，幻想着自己有朝一日能住上大宅子，穿金戴银，奴仆成群。
正想得入神时，一阵细微的声响传入杜和的耳中，起初，他以为是自己的幻觉，并未在意。可那声音越来越清晰，仿佛是水流潺潺之声。他好奇地站起身来，循着声音的方向走去，穿过茂密的灌木丛，眼前的景象让他瞪大了双眼，几乎不敢相信自己的眼睛——只见不远处，大量的钱币如泉水般汩汩涌出，形成了一条宽约二三尺、深也有二三尺的“钱流” 。那一枚枚铜钱在阳光下闪烁着耀眼的光芒，映得杜和的脸庞通红，他的呼吸瞬间急促起来，心脏也在胸腔里疯狂跳动。
“这……这是真的吗？”杜和难以置信地喃喃自语，狠狠地掐了一下自己的手臂，感受到钻心的疼痛后，才确定这不是梦境。他兴奋得满脸通红，两眼放光，喉咙里发出激动的呜咽声，毫不犹豫地冲上前去，蹲下身子，用双手奋力地捧起大把大把的铜钱，将它们紧紧地搂在怀里，仿佛一松手这些宝贝就会消失不见。铜钱冰凉的触感从手心传来，让他浑身战栗，心中的狂喜如同汹涌的潮水，几乎要将他淹没。
他贪婪地扫视着眼前这壮观的“钱流” ，他迫不及待地将铜钱一股脑塞进怀里，随后小心翼翼地躺倒在“钱流”之中，满心欢喜地幻想着自己即将成为富甲一方的大富翁，从此过上享不尽荣华富贵的生活。
然而，就在杜和闭上眼睛，沉浸在美梦中时，奇怪的事情发生了。原本源源不断流淌的“钱流” ，突然间停止了。杜和察觉到异样，猛地睁开眼睛，坐起身来。眼前的景象让他惊恐万分，只见刚刚还堆积如山的铜钱，迅速地消失不见，地面上干干净净，仿佛什么都没有发生过。他慌乱地在四周寻找，可那“钱流” 却再也没有出现。
杜和失魂落魄地低头看向自己的双手，这才发现，只有紧紧握在手中的那几枚铜钱还留存着，其余的都已消失得无影无踪。他瘫坐在地上，眼神空洞，泪水不受控制地夺眶而出，心中满是懊悔与不甘。他不知道这到底是怎么回事，为何到手的财富转眼间就化为乌有。
过了许久，杜和才缓缓站起身来，拖着沉重的步伐，神情恍惚地离开了园子。回到房中，他将那几枚铜钱紧紧攥在手中，谁也没有告诉这件离奇的事。只是从那以后，杜和变得沉默寡言，不再整日做着不切实际的发财梦，而是开始脚踏实地地干活，只是偶尔夜深人静时，他还会想起那神秘的“钱流” ，心中泛起一阵难以言说的苦涩。
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