还是……
吕布陷入了更深的沉默。
他低垂着眼睑，烛光在他棱角分明的脸上投下深深的阴影。
他何尝不知“慈不掌兵”的道理？
一将功成万骨枯，古来如此。
陈登指出的，是冰冷的事实，也是当前局面下，最直接、最能体现决心的破局之法。
但是，他的目光仿佛穿透了厚厚的帐幕，看到了那些在今日试探进攻中被抬下来的丹阳老兵，他们痛苦的呻吟，残缺的肢体……那数千丹阳新军，是他倾注心血打造的攻坚核心，是他未来争霸的重要本钱。
让他们在皖城这座绞肉机下消耗殆尽，他心如刀割，无法承受。
那么，顺水推舟，让陈登的广陵营去承担这“必要之恶”？
吕布心中这个念头一闪而过，随即被他强行按下。
他并非怜惜广陵营士卒的性命，乱世之中，人命本就如草芥。
他有着更深的顾虑：一则，强令并非绝对嫡系的陈登所部进行如此惨烈的、近乎送死的攻城，难免让其他新附者心寒，有损他“用人不疑”的形象。二则，他也隐隐怀疑，陈登此刻主动请缨，甘愿承受巨大伤亡，是否真的完全出于公心？这背后，是否夹杂着借此机会，消耗广陵本土实力，以免战后功高震主的深层算计？乱世之中，人心叵测，他不得不防。
时间在沉默中一点点流逝，烛火摇曳，将众人的身影投在帐壁上，晃动如同鬼魅。
良久，吕布终于缓缓抬起头，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有对现实的无奈，有对牺牲的不忍，有对人心算计的警惕，最终，所有这些都化为一声近乎叹息的、带着罕见沉重感的决断。
“元龙为国……为军分忧之心，布已深知，甚为感念。”他先肯定了陈登的态度，随即话锋一转，摆了摆手，语气决然，“然，强攻之事，伤亡过巨，无论于丹阳精锐，还是广陵将士，皆非上选。暂且……全面作罢。”
他目光扫过众将，仿佛在解释，也像是在说服自己：“我军新得寿春，席卷淮南，气势正盛，锐气未失。何必急于一时，在此皖城之下，与那刘勋空耗兵力，折损元气？传令下去，各营谨守寨栅，深挖壕沟，加固鹿角，多设箭楼哨塔！自明日起，对皖城，围而不攻！我倒要看看，他刘勋城中，那点粮草积蓄，能支撑到几时！我要困死他，饿死他！”
他最终没有采纳陈登那血腥的建言，但也没有拿出任何更具建设性的破城妙计。
于是，一场原本预期中应该是雷霆万钧、速战速决的猛烈攻势，骤然间，转变为一场考验耐心、比拼后勤、煎熬意志的漫长对峙。
命令迅速传达下去。
吕布的大军不再试图靠近城墙，而是在皖城外围扎下了更加坚实、更加密集的营寨。
壕沟被挖掘得更深更宽，鹿角层层叠叠，营垒相连，旌旗遍布山野，日夜都有精锐游骑巡逻警戒，将皖城围困得水泄不通，如同铁桶一般。
而城内的刘勋，在紧张地准备迎接下一轮更猛烈进攻时，却意外地发现吕布军偃旗息鼓，转而采取了围困的策略。
他在最初的惊疑不定之后，不由得大大松了口气，随即涌起的是一股庆幸与更加坚定的凭城固守的决心。
他下令节约粮草，稳定军心，要与吕布比拼谁更能耗得起。
一时间，原本杀声震天的战场上，出现了一种近乎诡异的平静。
只有双方派遣的斥候轻骑，偶尔在城郊的林地、河道附近遭遇，爆发短暂而激烈的追逐与厮杀，马蹄声和兵刃交击声撕裂寂静，旋即又迅速消失，这才提醒着人们，这里并非和平之地，而是依旧危机四伏的战场。
吕布那看似不可阻挡的霸业之轮，在横扫淮南、志得意满之际，终于被庐江这座看似并不起眼的城池，以及守将刘勋顽强的决心，生生绊住了前进的脚步。
未来的变数，也就在这日复一日、风平浪静却暗流汹涌的对峙之中，悄然酝酿，悄然滋生。
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