时值建安二年初夏，沛国相县。
这座淮北重镇在暮色中显得格外肃穆，城头旌旗在湿热晚风中无力垂落。
临时将军府邸深处，书房窗棂透出的烛光，在渐浓的夜色中明明灭灭，恍若这座城池不安的心跳。
书房内，烛火在从窗缝渗入的微风中不安地摇曳，光影在四壁晃动，将悬挂的舆图、架上的兵刃映照得忽明忽暗，仿佛预示着不祥的讯息。
吕布端坐在巨大的楠木案后，身披一件玄色常服，未着甲胄，却依然如山岳般沉稳。
案头堆积的军报文牍如山，一盏青铜雁鱼灯吐着昏黄的光晕，将他棱角分明的脸庞映照得半明半暗。
那双惯常锐利如鹰隼、能令三军屏息的眼睛，此刻却沉淀着化不开的凝重，仿佛暴风雨前蓄满雷云的天空。
下首处，两人肃立如松。
老者王越，须发已见灰白，但面容清癯，脊背挺直如标枪。他眼神开阖间精光闪动，一身朴素的青袍掩不住数十年江湖漂泊沉淀下的风霜与锋芒。
侍立其侧的年轻弟子史阿，则如一柄即将出鞘的利剑，紧抿着薄唇，眼神锐利如隼，周身肌肉微微绷紧，时刻保持着最佳的发力姿态，仿佛下一刻便要暴起伤人。
他们刚刚禀报完那个石破天惊的消息——袁术麾下刺客张闿，已成功刺杀了陈王刘宠与国相骆俊。
话音落下许久，书房内的空气仿佛都因此凝固了，只剩下烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
吕布的目光从王越沉静如水的脸上，移到史阿紧绷的年轻面庞，最后落回自己按在案上的大手。
指节因常年握戟而显得粗大，骨节分明。
“张闿……”
他终于开口，声音低沉，带着一丝久未言语的沙哑。
他的右手食指无意识地、一下下敲击着坚硬的楠木桌面，发出沉闷而规律的“笃笃”声，在这死寂的书房内格外刺耳，每一声都敲在人的心弦上。
他眉头紧锁，形成一个深刻的“川”字，重复着这个名字，声音里带着一丝难以置信的寒意，仿佛要将这个名字在齿间碾碎。
“陈王刘宠，虽为宗室，亦是一员悍将，弓马娴熟，陈国虽小，甲兵亦不下万人。国相骆俊，素有贤名，府邸护卫岂同儿戏？此獠……”他顿了顿，眼中厉色一闪，“究竟是何来历？竟能于万军拱卫之中，行此刺王杀驾、祸乱邦国的悖逆之事！”
他的身体微微前倾，烛光在他深邃的瞳孔中跳跃，那里面不再仅仅是对一个刺客的疑问，更是一种对骤然失衡的局势、对未知威胁的本能警惕。
王越与史阿带来的消息，不仅仅是一桩刺杀案，更是投入这淮南乱局的一颗巨石，激起的涟漪，必将波及他所处的相县战场。
王越感受到吕布话中那冰冷的寒意与深沉的探究，仿佛有一股无形的压力弥漫在书房之中。
他深吸一口气，那气息沉稳地沉入丹田，随即上前一步，青袍下摆微微晃动。
他拱手为礼，动作不卑不亢，沉声道：“回温侯，” 他的声音不高，却异常平稳，带着一种历经世事沧桑后特有的穿透力，自有一股让人不得不信服的力量，“此事关乎重大，越不敢妄言。据多年来江湖流传的讯息，以及一些旧日同道辗转传来的线报，这张闿，其出身并非专职刺客，原是陶谦麾下一员将领。”
他略微停顿，似在整理脑中纷繁的信息，确保每一句都准确无误。
烛光映在他灰白的须发上，泛着淡淡的光泽。
“兴平元年，前太尉曹嵩及其子曹德，携家眷、财物，从琅邪郡出发，欲前往兖州依附其子曹操。车队行至徐州地界，”王越的声音压低了些，仿佛在陈述一桩隐秘的罪孽，“彼时陶谦与曹操素有怨隙，或惧曹氏势大，或另有所图，便派遣了一支轻骑，以追剿盗匪为名，实则行追杀之事。在徐州与兖州郡界之处，这支轻骑追上了曹嵩车队，将其一行，无论尊卑老幼，尽数杀害，所有财货，劫掠一空。”
王越抬起眼，目光与吕布那锐利的眼神一碰即收，清晰地说道：“而当时，行此杀戮之事，双手沾满曹氏鲜血的领军者，正是这张闿！”
书房内静得可怕，只有王越的声音在回荡。
“此事震动天下，曹操因此兴兵报仇，血洗徐州，所过之处……鸡犬亦尽，墟邑无复行人。”王越的语气中带着一丝不易察觉的沉重，那是对于无辜生灵涂炭的慨叹。“事后，张闿并未得到陶谦公开的厚赏，反而似有鸟尽弓藏之嫌。他见机得快，便携带部分劫掠的财货，辗转南下，投靠了当时势大的袁术。因其手段狠辣果决，行事不择手段，且颇通军旅，渐为袁术所倚重，专司此类……不便宣之于众的阴私勾当。此番刺杀陈王与国相，想必亦是袁术授意，由张闿这柄藏在袖中的毒刃出手。”
吕布闻言，身体微微前倾，那双鹰隼般的眼睛中先是闪过一丝了然——原来是他！
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