他将最根本的根据地交给了最忠诚、也最令他放心的将领。
“子仲先生，”吕布转向糜竺，“州政庶务，钱粮调度，维系各方，便劳你多费心。务必确保前方军需，稳定后方人心。” 糜竺的行政能力和财力，是维持机器运转的关键。
“汉瑜公，”最后，他对着陈珪微微颔首，“本土豪强士族之联络安抚，还需借重公之威望。若有疑难，可与子仲、孝父共商。” 陈珪的老成持重及其在徐州士族的影响力，是平衡内部、稳定局势的重要砝码。
将下邳托付给这相互制约又能力互补的“三角”后，吕布再无后顾之忧。
他随即点齐魏越、成廉、秦谊、庞舒等并州旧部，率领数百并州精锐骑兵，浩浩荡荡离开下邳，一路向西，进驻彭城——张辽的地盘。
此行，他有两个明确的目的：
其一，亲自视察彭城要塞的建造进度。这是他未来抵御曹操、乃至进行战略反击的根本依托，不容有失。他需要亲眼看看，张辽将这里经营得如何，那预设中的“磐石”是否足够坚硬。
其二，也是更直接的目的——坐镇前沿，掌控局势。彭城距离小沛不远不近，既能及时获取前线战报，又能随时做出反应。他将救援兵马置于此地，就如同将拳头收于腰间，引而不发，却威慑十足。他可以冷静地观察纪灵与刘备的厮杀，在最恰当的时机，即刘备血流将尽、濒临崩溃之际，挥出这决定性的拳头，一举击退纪灵，既解小沛之围，也达到最大限度削弱刘备的目的。
站在彭城新筑的城墙之上，吕布远眺西方，目光仿佛穿透了山河，落在了那片即将再次被血与火染红的土地上。
他对身旁陪同视察的张辽沉声道：“文远，要塞需加紧。很快，或许就用得上了。至于小沛那边……先让刘玄德，替我们好好‘招待’一下纪灵将军吧。”
一场以救援为名，行消耗之实的冷酷棋局，随着吕布移师彭城，正式拉开了帷幕。
他就像一头耐心的猎豹，潜伏在侧，等待着猎物精疲力尽的最佳扑击时刻。
小沛城下，战事已陷入令人窒息的僵局。
纪灵麾下上万步骑将小沛县城围得水泄不通，营寨连绵，旌旗蔽日。
然而，那并不算特别高大的城墙，却如同天堑，难以逾越。
每日，袁军都在督战队的驱赶下，扛着云梯，呐喊着发起一波波攻势，但总是在城头遭遇最为顽强的抵抗。
关羽凤目含威，青龙偃月刀每一次挥动，都带起一片血雨，他往往出现在防线最危急之处，如同一根、海神针，有他在，那段城墙便稳如磐石。
张飞的怒吼则响彻战场，丈八蛇矛如同毒龙出洞，将攀上城头的敌军锐卒一个个挑飞，其悍勇之气，令攻城者心胆俱寒。
纪灵在中军大旗下，面色阴沉。
他深知关张之勇，绝非自己所能匹敌，强行攻城，除了徒增伤亡，难有寸进。
他只能采取最笨拙，也是最无奈的办法——消耗。
他期望通过不断的压迫，耗尽小沛本就不多的存粮和守军精力，等待城内自行崩溃。
双方就在这血腥的拉锯中，硬生生耗过了半个月。
攻城方的士气在持续不断的伤亡中逐渐低落，士卒面露疲态；守城方同样筋疲力尽，箭矢擂木消耗巨大，每一个还能站着的士兵眼中都布满了血丝。
就在这师老兵疲、胜负的天平即将因一方力竭而倾斜的临界点，战场西方，地平线上，烟尘大起！
初时如线，旋即如潮！
沉闷而密集的马蹄声如同滚雷，由远及近，震得大地微微颤抖。
数量上千的并州精锐骑兵，甲胄鲜明，刀枪耀目，在一面巨大“吕”字帅旗引领下，如同钢铁洪流，以一种压迫性的姿态，缓缓推进至战场边缘，随即戛然而止，肃立如林。
那股久经沙场、百战余生的凛冽杀气，瞬间笼罩了整个战场，让厮杀了半个月的双方都不由主地停下了动作，空气中弥漫开一种新的、令人心悸的紧张。
纪灵的脸色瞬间变得惨白，又转为铁青。
他最担心的事情还是发生了。
吕布，终于来了！
而且是在双方都已疲惫不堪的时候，以如此强横的姿态介入。
他看着那支引而不发的骑兵，心中清楚，这支生力军一旦投入战斗，对久战疲敝的己方意味着毁灭。
然而，出乎所有人意料，吕布并未立刻下令冲阵。
他只是策马立于帅旗之下，目光平静地扫过纪灵的营寨和小沛的城头，仿佛在看一场与己无关的戏剧。
随即，他派出信使，分别前往纪灵大营和小沛城内。
信使带去了相同的信息：“温侯有请刘豫州、纪将军，于两军阵前，辕门之下，赴宴一叙。”
此举，石破天惊！
两军主帅，于刀剑林立的战场中央，在敌我士兵的注视下，共赴宴会？
这简直是闻所未闻！
但出于对吕布武力的忌惮以及对当前局势的无奈，纪灵与刘备，都不得不硬着头皮答应。
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