直升机旋翼切开北极的寒风时，陈无恙看到了那道光。
不是从屏幕或幻觉里，是真实的、贯穿天地的冰蓝色光柱。它从冰原中央升起，直径至少有上百米，内部流转着液态金属般的光泽。光柱周围，冰架正在成片成片地崩解，巨大的冰块像慢动作一样坠入黑色海水，激起滔天白浪。更远处，整个天空都被一种病态的极光笼罩——不是常见的绿紫色，而是与光柱同源的冰蓝，像一道巨大的、溃烂的伤口划开天幕。
“抓紧！”驾驶员吼道。直升机剧烈颠簸，窗外突然出现无数悬浮的冰棱，每一根都有电线杆粗细，尖端锐利如矛。它们密密麻麻地飘在空中，随着某种看不见的韵律缓缓旋转，全部指向光柱中心。
陈无恙死死抓住扶手。他旁边坐着林玥，这个TGMB的女研究员脸色苍白，但手指在平板电脑上敲得飞快，屏幕上滚动着密密麻麻的数据流。
“灵能读数还在飙升……已经超过撒哈拉事件的四十倍了……”她喃喃道，“而且有规律性波动，像心跳……不，更像某种计数。”
“计数什么？”陈无恙问。
“不知道。但每完成一次‘心跳’，光柱亮度就增强3%，冰架崩解速度加快5%。”林玥调出另一个界面，“张道长和王主任他们在光柱外围建立了临时营地，但已经失联两个小时。最后一个传回的消息是……”她顿了顿，“‘它们在等待什么’。”
直升机绕过一片密集的冰棱区，下方景象让陈无恙屏住了呼吸。
冰原上，跪着成千上万个身影。
那些从两万八千年冰封中苏醒的晶裔。它们形态各异——有的还保持着基本的人形轮廓，覆盖着深蓝色甲壳；有的已经严重异化，躯干融化又凝固，长出多余的肢节或感官结构；还有的干脆就是一滩勉强维持形状的半透明凝胶，内部有发光脉络如呼吸般明灭。
但它们全都面向光柱，跪在冰面上，低垂着头。动作整齐划一，像一支沉默的军队。
而在它们跪拜方向的前方，光柱底部，矗立着那座陈无恙在幻觉中见过的“塔”。
不，近距离看，它更像一座“门”。
一座倒置的、由纯净冰晶构成的巨门。门高超过三百米，边缘是复杂的几何雕纹，门扉表面流淌着不断变化的发光纹路。门现在是关闭的，但门缝中透出强烈的蓝光，门扉表面那些纹路每隔十几秒就会重组一次，每次重组，光柱就随之脉动。
“守望者之门……”陈无恙听见自己低语。
“什么？”林玥转头看他。
“我爷爷在书里写的。”陈无恙从背包里抽出《万法归宗》，翻到浮现过文字的那一页，现在页面又恢复空白，但当他指尖划过纸面时，能感觉到微微的温热，“地球七处庇护所之一的门户。当年守望者建造它，是为了在必要时联通其他庇护所，或者……接纳流亡者。”
直升机开始下降。下方有一片相对平整的冰面，十几顶帐篷围成营地，几辆极地车停在边缘，车顶架着奇形怪状的探测设备。营地中央竖着一根天线，但天线已经折断，耷拉在雪地上。
直升机降落时，舱门还没完全打开，一个身影就冲了过来。
是王主任。他满脸冻伤，左眼缠着绷带，作战服破了好几个口子，露出的皮肤上结着一层薄冰。他看到陈无恙，眼神复杂——有审视，有怀疑，但更多的是一种走投无路下的孤注一掷。
“你就是陈无恙？”王主任的声音沙哑得像砂纸摩擦，“张道长说只有你能解决这事。我不知道你有什么能耐，但如果你是他孙子……”他抓住陈无恙的肩膀，力道大得吓人，“那就给我一个不把‘后羿’射进那扇门的理由。”
陈无恙还没回答，另一个声音响起：“王主任，莫急。”
张清衍从一顶帐篷里走出来。老道的状态比王主任好不到哪去——道袍多处撕裂，露出下面冻得发紫的皮肤，右臂不自然地垂着，显然骨折了。但他掌心的星图印记却在稳定发光，银白色的星辉笼罩着他周身三尺，将侵蚀过来的冰蓝光芒隔开。
他看到陈无恙，眼神温和了些：“无恙小友，又见面了。”
“道长。”陈无恙点头，然后注意到张清衍身后飘着一个东西——纳兹·凯尔，那个自称“流亡者”的外星灵体。它现在维持着一个暗红色多面晶体的形态，悬浮在特制的灵能收容单元上方，晶体表面波纹流转，似乎在全力感应着什么。
【检测到‘守望者协议’残留信号。】纳兹·凯尔的信息流直接传入所有人脑海，【确认此门户为第七庇护所主入口。状态：半激活。激活进程63%，仍在持续增长。按照协议，门户完全激活时，将自动向星海广播此坐标，并解除所有内部封印。】
“广播坐标会怎样？”王主任问。
【意味着地球位置将对所有能接收守望者频段的文明可见。】纳兹·凯尔回答，【按照吾等经验，其中至少30%会是友善的探索者或流亡者，40%会保持观望，但剩下的30%……可能是掠夺者、征服者，或更糟的——‘寂静追随者’，那些自愿投身大寂静、并试图将其传播到更多星系的疯狂文明。】
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