空气似乎凝滞了一瞬。
夜风吹过枯藤，发出细微的沙沙声响。
秦欧珠放在膝上的手指几不可察地蜷缩了一下，随即松开。
她迎上老爷子的目光，声音平稳无波：
“我知道。”
“你知道……”
老爷子点点头，重复她的话，手摩挲着光滑的拐杖头，动作缓慢而沉重。
“你知道，就应该知道我今天让你回来的意思。”
他身体微微前倾，声音压得更低，每个字都像浸透了夜色的凉意：“你赵叔叔可不是傻子，不会坐着等你出招。先是请出了邱老，现下又力主把林韫奇调回来了——你觉得是为了什么？”
秦欧珠没说话。
“你王爷，”老爷子继续道，语气复杂，“虽说是向着你，可说到底看的也不是你。最重要的，还是东麓本身。”
他顿了顿，目光在她脸上逡巡：“至于你那个严榷，是有点本事。可是他的力气也就在海外和资金市场上还能看看，且不说填不填得上东麓这个窟窿，就是填得上——”
老爷子声音顿了顿，一字一句道：
“也轮不着他来。”
这话说得重。
秦欧珠沉默着。
月光照在她脸上，那张总是带着三分锐利两分疏离的脸，此刻看起来异常平静。
没有震惊，没有愤怒，甚至没有意外。
“我知道。”
她还是这三个字。
老爷子看了她好一会儿，握着拐杖的手重重往下一顿，长叹了一口气。
“死犟！你迟早要在这上吃亏！”
秦欧珠终于动了动。
她抬起头，望向庭院深处那片沉沉的黑暗，声音在夜色里飘得很轻，却异常清晰：
“可能吧。”
她转过头，看着老爷子，眼睛在月光下亮得惊人：“可是没有他，就没有现在的我。”
老爷子握拐杖的手紧了紧。
“我答应过他，”秦欧珠继续说，每个字都咬得清晰，“有我秦欧珠一天，就有他严榷一天。”
这话掷地有声。
庭院里一片寂静。
远处传来几声秋虫的残鸣。
尖锐，有气无力。
更显得这方天地安静得令人心悸。
老爷子长久地看着她，那目光太复杂，有审视，有担忧，更有一丝难以言喻的了然与怀念。
“前提是，”他终于开口，声音苍老，“有你一天。”
秦欧珠睫毛颤了颤。
“不要把你自己想得太重要，”老爷子缓缓道：“他既然生了不该有的心思，上了赌桌，就要接受赌输的可能，这事儿他说了不算，你说了也不算。”
这话说得残忍，却现实。
“更何况，今时不同往日，现在拿到的这些，”老爷子看着她，目光如炬，“已经足够他在北城站稳脚跟了，就是想换个东家，也不是难事，”
他顿了顿，语气忽然变得温和，那温和里却藏着更深的锋芒。
“或许，你该问问他怎么想。”
秦欧珠没说话。
她已经问过了。
他也给过了答案。
“不用问，”她轻声说，“他跟我一样。”
老爷子看着她，看了很久。那目光像要看进她灵魂深处。
最终，他摇了摇头，又点了点头，像是无奈，又像是释然。
“该提醒你的，我已经提醒你了。”
他站起身，秦欧珠连忙伸手去扶。
老爷子的手握住她的手臂，那手掌干燥温暖，却带着岁月沉淀下的力量。
“既然你都决定了，我也不好再多说。”他看着她，目光深沉，“家里这边，不需要你惦念。这是你大伯的意思，也是你伯娘、你哥的意思。”
秦欧珠喉头微哽。
“还是那句话，”老爷子拍了拍她的手背，力道不轻不重，“没有给过你帮助，自然也用不着你担责，你非要赌一把，就去试吧。”
说完，他深深望着她，那目光里有关切，有担忧，但更多的，是一种放手后的坦然。
秦欧珠沉默了一会儿。
夜风吹起她额前的碎发，月光在她眼里凝成一点晶莹的光。
终于，她重重点头。
她扶着老爷子，一步一步走回厢房。
两人的影子在青石路上拖得很长，渐渐融进廊下温暖的灯光里。
廊下高高低低的鸟笼轻轻晃动。
离门最近的那个笼子里，羽色鲜艳的黄额丝雀似是见到主人过来，在横杆上腾挪了几下，发出几声清脆悦耳的叫声。
旁边笼子里那只灰色文雀，被它惊动，也跟着跳了跳，翅膀扑棱着，却发不出那样婉转的声音。
老爷子在鸟笼前停下脚步，看了看，也不知道哪来的一股气。
“自己跑没影了，”他哼了一声，语气里却没什么真怒，“倒让我替你照顾。拿走。”
秦欧珠嘿然一笑，揉了揉鼻子，抬手就要去摘那两只笼子。
“啪”的一声轻响。
老爷子的拐杖横过来，不轻不重地敲在她手背上。
“拿哪只呢？”老爷子瞪她，“是你的吗你就伸手。”
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