显德四年十月，第一场雪落下时，契丹的经济已开始显现乱象。
最先爆发的是上京的茶叶市场。由于耶律挞烈下令限制进口，江南茶价格一夜之间翻了五倍。贵族们还能咬牙购买，普通官员和富商却叫苦连天——他们早已习惯了每日饮茶，突然断供，比断粮还难受。
更糟的是瓷器。契丹本土的窑厂根本烧不出邢窑那种“类雪类银”的白瓷，贵族婚丧嫁娶、宴请宾客，没有一套像样的瓷器，简直丢尽脸面。有贵族私下串联，联名上书，要求放宽禁令。
而交钞，这个最初被契丹人视为“花纸”的东西，却以一种诡异的方式流行起来。
原因很简单：方便。
契丹境内商业交易多用金银铜钱，沉重不便。而交钞轻便易携，百贯大钞不过几张纸，塞进怀里就能走千里。且大周钱庄信誉极好，随时可兑，从未拖欠。
渐渐地，不仅与大周贸易的商人用交钞，契丹境内的商贾也开始接受。到十月底，上京最大的皮毛市场已公开挂牌：大宗交易，优先使用交钞结算。
耶律挞烈试图禁止，但阻力巨大。那些收了交钞的商人组成行会，集体抗议：“禁了交钞，我们的货就烂在手里！朝廷赔钱吗？”
甚至军中将领也私下抱怨——他们通过边关贸易弄到的江南茶、蜀锦，都是用交钞买的。禁令一下，他们的“外快”断了。
“这就是经济战的厉害。”幽州都督府书房里，韩知古对着账册，眼中满是兴奋，“不费一兵一卒，已让契丹内部离心离德。”
陈嚣靠坐在圈椅里，左手依然吊着布带，但气色好了许多。他面前摊开着几份密报——是萧绾绾通过渠道传回的契丹内情。
“耶律挞烈现在焦头烂额。”萧绾绾指着其中一份，“他下令限制茶瓷进口，得罪了贵族；禁止交钞流通，得罪了商人。北院大王耶律屋质趁机发难，在朝会上公开指责他‘闭关锁国，自毁长城’。”
李晚棠也在一旁，补充道：“江南那边传来消息，契丹商人为规避禁令，开始走走私路线。我们的茶瓷通过高丽、党项中转，依然源源不断流入契丹。而且……因为绕路，价格更高，利润更丰。”
她笑了笑：“我李家几个掌柜说，这一个月赚的，比去年一年还多。”
陈嚣点头：“但这还不够。要让契丹真正感到痛，得动他们的根本——盐铁。”
他看向韩知古：“盐场那边如何了？”
“已按你的方案，在幽州以北百里设了三处官营盐场。”韩知古翻出另一本账册，“用的是海滨晒盐法，成本极低，产量是契丹土法的十倍。第一批盐已产出，随时可以‘低价’出售。”
“不急。”陈嚣摆手，“等契丹内部吵得更凶些。等耶律挞烈和耶律屋质彻底撕破脸，我们再出手。”
他顿了顿：“另外，交钞的流通量，可以适当增加了。”
韩知古会意：“制造通胀？”
“对。”陈嚣眼中闪过冷光，“现在契丹境内交钞存量约五十万贯。再秘密投放三十万贯——不要通过正常贸易，让萧绾绾的渠道，以‘黑市’方式散出去。”
萧绾绾点头：“明白。交钞突然增多，物价就会上涨。契丹百姓会发现，手里的钱不值钱了，而罪魁祸首……是那些囤积交钞的贵族和商人。”
“届时民怨沸腾，耶律挞烈无论禁还是不禁，都是错。”李晚棠接话，“禁，得罪既得利益者；不禁，坐视民生凋敝。”
三人对视，都看到彼此眼中的凝重。
这手段，确实狠辣。
但乱世用重典，对敌施狠策，无可厚非。
十一月初，契丹朝堂爆发激烈冲突。
耶律屋质当着皇帝耶律璟的面，弹劾耶律挞烈“治国无方，致物价腾贵，民不聊生”。他拿出一份统计：上京米价三个月涨了三倍，盐价涨了五倍，茶叶有价无市。
“这都是南院限制贸易所致！”耶律屋质厉声道，“大周愿意低价售我所需，为何拒之门外？那些交钞，商人乐用，百姓便利，为何禁止？耶律挞烈，你到底是怕大周，还是怕失去垄断贸易之利？！”
这话毒辣，暗示耶律挞烈借禁令之机，垄断走私贸易中饱私囊。
耶律挞烈气得浑身发抖：“北院大王此言，可有证据？臣禁止贸易，是为防大周经济渗透！那些交钞，今日能买货，明日就可能变成废纸！至于物价上涨……分明是商人囤积居奇！”
两人在朝堂上吵得不可开交。
耶律璟被吵得头痛，最终和稀泥：贸易限制放宽，交钞……暂不禁止，但要加强监管。
这决定看似折中，实则宣告了耶律挞烈的失败。
消息传回幽州，陈嚣知道，时机到了。
十一月十五，幽州互市突然放出消息：官营盐场开业，精盐售价仅为契丹市价三成！且——接受交钞结算，用交钞再打九折！
契丹商人疯了。
盐是生活必需品，契丹虽产盐，但多是苦盐、粗盐，哪比得上大周的精盐？三成价格，简直是白送！
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