云氏一族于西郡延续千二百载，历来与世无争，分属素族。
宗子云异风度凝远，才貌兼全，美誉入得天子耳目，择聘为宛陵公主的郎婿。
吉礼过后，驸马迎公主入西郡，安居至今。
今岁初，本可坐享清贵的驸马突兀出仕，才一上任泰伦县令，便在清查田亩途中遇袭殒命。
消息传回上京，龙颜震怒。
着安平王亲往泰伦彻查驸马遇袭一案，殛罚凶徒，厌服海内之心。
苏问世甫至泰伦，即将泰伦五姓宗子尽数系于狱中。
由他亲自主审，不分昼夜，轮流提来讯问。
其后半月，县廷院内不时传出凄厉的呼嚎声，瘆人寒骨。
直到苏问世挨个撬开他们咬得死紧的嘴，一点一点抠出马迹蛛丝，还原出事情的真相。
多年来，泰伦豪族借荫客之便隐匿人口，吞并了当地半数的良田的遮羞布，伴着声声哀嚎揭开。
其中又以姬家为首。
姬谣除吞地匿民之外，还借其叔父姬耀任民曹尚书的便利掠卖人口。
泰伦县廷呈报上去的失踪人口，依律汇入尚书台核查封存，到民曹造册之时，就被姬耀涂改作了殇殁。
至此，环环相扣，天衣无缝。
时维六月中旬，宛陵驸马遇袭一案得出定论。
祸根乃泰伦豪强据利而起的歹念。
他们世代盘踞泰伦，树大根深。
仗着地处边塞，法令不备，一味地草菅人命，倒行逆施。
便是泰伦历任县令，哪日稍不如他们的愿，当夜就能死于非命。
最后传回上京的死因，不出意外的都是意外。
这次来的是驸马，他们难得收敛些，打算上点心糊弄过去。
可没想到，云异一来就打起鱼鳞图册的主意。
这些年他们有恃无恐，侵吞良田都不屑饰伪了，连籍册也懒得去改，明眼人只消看上两眼就能察觉出异样。
唯恐云异翻出旧账，对他们进行清算。
五姓聚首，一合计，先下了手去封口。
初备五听，几人众口一词。
不论张宿软硬兼施，如何诘问，他们都不肯吐露实情。
一口咬定，此案系王二等佃客所为，与他们无关。
苏问世听得两耳都快生茧，却还是沉住气，待张宿确认过五听之法无效，方招手叫人列出刑具亲自拷鞫。
除了驸马案的首实，连同他们过往做下的恶事一道揪了出来。
最令人匪夷所思的是，姬谣唆使其弟调换身份实施谋害之举，竟然是出于嫉妒。
六月下旬，泰伦驸马遇袭案真相大白，首犯姬谣车裂，其弟姬诼与其他从犯皆处腰斩，罪人家眷流放龙眉山为奴。
泰伦豪强犯下的恶行传回上京，成为街头巷尾热议的时闻。
这一回，众人惊诧于人心险恶，齿冷心寒。
以往热衷于声讨安平王残行暴举的他们，竟忘记了探究苏问世拷鞫用的是何种手段。
六月三十，民曹尚书姬耀坐罪弃市，广莫门外人潮如织。
天子脚下的他们嫉恶如仇，怀抱满腔热忱，替骨肉分离的泰伦百姓谩骂、吐唾，这位藏身暗处、为虎作伥的“大人”。
正午，赤阳当空。
姬耀人头落地那一刻，围观的百姓雀跃不已，为这场酣畅淋漓的正义欢呼。
忽然间，惊雷震破苍穹，长空万里涌起层云。
怪异的是，天雷滚了个把时辰，就是不见一滴雨落下。
便有好事者说，这是恶人伏诛，上达天听。
闻者无不唏嘘。
自那夜长谈过后，齐彯留意起各式兵刃的锻铸。
此后日日，打理完考工室料器往来的琐事，余暇都在工场锻铁冶炼。
虽说过午雷声大作，不见赤日。
暑气里积蓄着水汽不得排解，裹挟热浪，呼吸间愈显闷热粘腻。
齐彯满头大汗，将淬好的刀胚搁在架子上，转身打来桶井水。
简单擦去一身的汗，换上干燥透气的葛布夏衫，外头罩上公服，方才走去前厅。
左右二丞各自捏着叠文书靠倚廊柱，扇着广袖，闲话今日城外弃市的罪人。
“真想不到啊，那姬耀生得憨实模样，背地里竟做下这么些丧尽天良的龌龊事！”
“且不论折在他们手上的人命，那些被掳走他乡的稚童生死未卜、下落不明，得有多少父母肝肠寸断呐！”
“唉——，弃市还真是便宜他了，若教安平王在此，怎么也得来个腰斩才解恨嘛！”
这个时候，倒是想起苏问世的好来了。
齐彯忍俊不禁，摇摇头，禁不住驻足细听。
“说起安平王，你听说了吗？”
“何事？”
“我前日带人往尚书台送赶制好的漆盘，等候的工夫，听几个尚书郎在议。
“说是，安平王向陛下请旨，发落谋划加害驸马的泰伦豪族。
“当时随圣旨发往泰伦的，还有一封尚书台拟写的诏令。
“据称得了陛下的授意，叫安平王依照尚书令新拟的‘输籍定样’之制，对泰伦丁口户籍进行大索貌阅。
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