“他们……他们说你们是坏人……”小童含着饼，含糊不清地说，“可他……他想给我饼吃……”他指着地上的炊事兵，声音哽咽着，“他还说……说让我别怕，说你们会带我回家……”
朱棣没说话，只是伸手拍了拍小童的头。夕阳的光落在他带血的手背上，落在小童沾满泥的脸上，落在地上士兵圆睁的眼睛上，落在远处缓缓飘动的明旗上。风里传来张玉的声音，他正在清点人数，报数声断断续续，每一声都像是从很远的地方飘来。
“回家。”朱棣重复了一遍这两个字，像是在对小童说，又像是在对自己说。他站起身，把马槊往地上重重一拄，槊尖插进土中半尺，震起的尘土在夕阳里翻滚。“张玉，”他喊道，“把伤员抬上马车，阵亡的弟兄……找块干净的地方，先埋了，立个牌子，以后咱们回来迁他们回家。”
“是！”张玉的声音带着哽咽。
朱棣又看了眼那小童，把自己的水囊递给他：“慢点吃，别噎着。等会儿跟我们一起走，送你去找家人。”
小童接过水囊，用力点头，眼里的恐惧彻底没了，只剩下信任。
残阳渐渐沉了下去，把天边的红一点点收了回去，换成了淡淡的紫。朱棣牵着雪狮子，走在队伍最前面，马槊插在背上，槊尖的血已经凝固，像镶了颗暗红的宝石。
身后，幸存的士兵们互相搀扶着，拖着伤员，抱着小童，慢慢往营地走。没人说话，但脚步声很齐，像是在踩着同一个鼓点。
走到坡顶时，朱棣回头望了一眼。战场在暮色里渐渐模糊，只有那些倒在地上的长盾、断矛、战马，还在沉默地诉说着刚才的厮杀。他深吸一口气，空气里的血腥味似乎淡了些，隐约能闻到远处村庄的炊烟味。
“守土，安民。”他又轻轻说了一遍，这一次，身后的士兵们像是听到了，脚步都顿了一下，然后又继续往前走，只是每个人的腰杆，都挺得更直了些。
残阳最后一缕光落在马槊的尖上，那点红，像是融进了金属里，再也抹不掉了。
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