夜色浓稠如墨。
萧明珠拉着清辞和晚棠在小巷里七拐八绕，脚步又快又稳，像一只在黑暗中穿行的猫。清辞被她拽得踉踉跄跄，几次差点摔倒，都是晚棠在后面扶住。
“明珠，去哪儿？”她喘着气问。
“前面。”萧明珠头也不回，“有马车，我的人等着。”
穿过最后一条小巷，眼前豁然开朗。镇子边缘的一片空地上，停着两辆马车，十几个黑衣武士骑在马上，静静等候。月光照在他们身上，照出腰间明晃晃的刀。
“公主！”为首那人迎上来，看见清辞和晚棠，愣了愣。
萧明珠点点头:“都准备好了？”
“准备好了。”那人道，“只是……”他看了看清辞和晚棠，欲言又止。
“说。”
那人压低声音:“镇国公府那边传来消息，不太妙。”
晚棠的心猛地一紧:“什么消息？”
那人看了她一眼，又看向萧明珠。萧明珠点头:“说吧，她是慕容家二小姐。”
那人这才道:“容华长公主的人，比咱们先一步到了邙山。镇国公的营地被围了，慕容将军带着人死守，已经打了两天两夜。”
晚棠的腿一软，清辞死死扶住她。
“我父亲呢？”晚棠的声音发颤，“我父亲怎么样？”
那人摇头:“不知道。消息传不出来，里面什么情况，没人知道。”
晚棠的脸色惨白，手在剧烈颤抖。清辞抱着她，感觉她的身体像一片风中的落叶，随时都会飘散。
萧明珠走过来，握住晚棠的手:“别怕。我的人已经往那边赶了。咱们现在就走，日夜兼程，两天就能到。”
晚棠看着她，那双翠绿的眼睛里满是坚定。她深吸一口气，点了点头。
三人上了马车。马车很大，里面铺着厚厚的褥子，还有几个软枕，一壶水，一些干粮。萧明珠让清辞和晚棠靠坐着，自己坐在门边，随时注意外面的动静。
马车启动，车轮滚滚，驶入夜色。
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车厢里很暗，只有顶棚缝隙里漏进几缕月光。清辞搂着晚棠，感觉她一直在发抖。
“晚棠，”她轻声说，“你父亲吉人天相，不会有事的。”
晚棠没有说话。她只是靠在清辞肩上，闭着眼，睫毛在轻轻颤动。
萧明珠看着她们，目光复杂。过了很久，她才开口:
“姐姐，对不起。”
清辞抬头看她:“对不起什么？”
“那日在冷宫，”萧明珠的声音很低，“我不该丢下你们自己走。”
清辞愣了愣，随即摇头:“那怎么能怪你？是你救了我们。”
“可我还是走了。”萧明珠的眼眶红了，“我害怕。我怕被抓，怕死，怕再也回不了草原。所以我跑了，把你们丢下。”
清辞伸手，握住她的手:“明珠，你听我说。那日若不是你，我和晚棠早就死在冷宫了。你救了我们的命，你什么都没做错。”
萧明珠的眼泪掉下来，落在清辞手上，滚烫滚烫的。
“姐姐，”她哽咽道，“你知道吗？娘临死前，最放心不下的就是你。她让我无论如何都要护住你。可我……可我……”
清辞挪过去，抱住她。两个女子紧紧相拥，像两株连根的梅树，在风雨中相互依偎。
晚棠睁开眼，看着她们，嘴角浮起一丝笑。那笑容很淡，淡得像一阵风就能吹散，可那是真心的笑。
“好了，”她说，“别哭了。再哭，天亮前到不了邙山。”
两人松开，擦了擦泪，都笑了。
马车继续前行，车厢里渐渐安静下来。清辞靠着车厢壁，望着窗外忽明忽暗的月光，脑子里乱糟糟的。
她在想皇帝。
那个男人，放她走，又派人暗中保护。他到底想干什么？他到底……对她是什么心思？
她想起他看自己的眼神，有时温柔，有时审视，有时怜悯，有时冰冷。她想起他说“朕不会杀你”时的语气，想起他放容华离开时的疲惫，想起高德全那句“他心里是有娘娘的”。
可他说过吗？没有。他什么都没说过。
也许，这就是帝王吧。心里装着江山，装着社稷，装着无数人的命运，唯独装不下一个小小的她。
她闭上眼，强迫自己不去想。
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天亮时，马车在一个驿站停下换马。
萧明珠扶着两人下车活动筋骨。清辞的腿酸得厉害，走几步就疼得龇牙咧嘴。晚棠也好不到哪儿去，她的伤还没好利索，这一路颠簸，伤口又渗出血来。
萧明珠看着她们的狼狈样，叹了口气:“这么下去不行。你们得养伤，不然到了邙山也帮不上忙。”
“不用养。”晚棠咬牙道，“我能撑。”
“你能撑，我姐姐能撑吗？”萧明珠指着清辞，“你看她那样，再跑一天，非散架不可。”
清辞确实快散架了。她从小在深闺长大，别说骑马，连路都没走过这么远。这一路狂奔，两条腿内侧磨得血肉模糊，每走一步都像踩在刀尖上。
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