夜已深，乾清宫的灯火却未熄。
清辞坐在御案前，面前摊着三份奏报：北境军情、江南盐政、太后陵案。烛火跳跃，在她脸上投下明灭的光影。
容华长公主推门进来，手中端着热茶：“还不歇息？”
“睡不着。”清辞揉了揉太阳穴，“姑姑，你相信这世上有完美的阴谋吗？”
容华长公主在她对面坐下：“什么意思？”
“太后陵寝被掘，对方只取走遗骸和一封信。北境夷狄异动，恰好在朕整顿江南、朝局不稳之时。江南盐商刚倒，就有人散布朕的身世谣言。”清辞抬起头，“太巧了，巧得像有人精心编排的一出戏。”
“你怀疑……这些事都是同一伙人做的？”
“不止一伙。”清辞指着三份奏报，“北境的事，可能是夷狄趁虚而入；江南的事，是前朝余孽和贪官污吏；太后陵的事……动机不明。但若这三者背后有联系呢？”
容华长公主神色凝重：“你是说，有人勾结外敌，里应外合？”
“不是没有可能。”清辞低声道，“姑姑可还记得，二十年前北境那场大败？十万大军全军覆没，先帝震怒，斩杀主帅。事后查证，是军情泄露。”
“你的意思是……”
“当时的主帅，是林文昌的兄长。”清辞眼中闪过寒光，“林文昌倒台前，曾在狱中说过一句话：‘你们以为赢了？游戏才刚刚开始。’”
同样的句子。太后陵盗墓贼留下的，也是这句话。
“难道林家还有余党？”容华长公主惊道。
“不只是余党。”清辞从抽屉里取出一份泛黄的档案，“这是朕离京前，让顾长风查的。林文昌被处决后，林家男丁尽诛，女眷流放。但有一个例外——林文昌的幼妹，林月如，在抄家前失踪了。”
“林月如……”容华长公主回忆，“我记得她。隆庆三年选秀入宫，封美人，但半年后就病逝了。”
“病逝？”清辞冷笑，“档案记载是突发急症，但太医院没有诊断记录，也没有用药记录。一个宫妃‘病逝’，竟无医案留存，这不奇怪吗？”
“你是说……她没死？”
“可能没死，也可能死了，但死因蹊跷。”清辞合上档案，“姑姑，朕需要你帮朕查一个人。”
“谁？”
“当年负责林月如丧事的太监和宫女，以及……她宫里所有的人。活要见人，死要见尸。哪怕只剩一个，朕也要问清楚。”
容华长公主点头：“我明日就去查。但你也要保重，有孕在身，不能太过劳累。”
“朕知道。”清辞抚着小腹，“所以朕要尽快把这些事都解决。不能让孩子出生在一个危机四伏的江山。”
正说着，窗外忽然传来极轻的响动。
“谁？！”容华长公主警觉地站起。
清辞按住她，做了个噤声的手势，然后悄然走到窗边，猛地推开窗——
窗外空无一人，只有夜风吹过庭院的银杏树，叶子沙沙作响。
但窗台上，放着一封信。
信笺素白，无字无印。清辞打开，里面只有一行娟秀的小字：
“子时三刻，御花园假山石洞，一人来见。事关太后遗骸与先帝死因。”
没有落款。
容华长公主凑过来看，脸色一变：“陷阱！不能去！”
“但这是唯一的线索。”清辞盯着那行字，“对方能悄无声息地把信放到乾清宫窗台，说明宫里还有他们的人。若不赴约，他们可能采取更激烈的手段。”
“那我陪你。”
“信上说一人来见。”清辞摇头，“既然对方要玩神秘，朕就陪他玩。姑姑放心，朕自有准备。”
子时三刻，御花园。
秋夜寒凉，月光被云层遮挡，园中一片昏暗。假山石洞在荷塘边，位置偏僻，平日里少有人至。
清辞披着深色斗篷，独自走到洞口。她没有带兵器，只袖中藏着那套“梅花针”。
“出来吧。”她对着黑暗说。
洞中传来轻笑声，一个身影缓缓走出。借着微弱的月光，清辞看清了来人的脸——
是个女子，三十来岁，容貌秀丽，但眉眼间有股挥之不去的阴郁。她穿着宫女的衣裳，但气质不像普通宫女。
“陛下果然守信。”女子福了福身，动作标准得像演练过千百遍。
“你是谁？”清辞盯着她。
“奴婢姓林，名月如。”女子微笑，“或者说，曾经叫这个名字。”
清辞心中一凛。林月如？林文昌的幼妹？她真的没死？
“你约朕来，想说什么？”
“想和陛下做笔交易。”林月如从袖中取出一个小木盒，“这是太后遗骸的一部分——一节指骨。还有那封绝笔信的抄本。陛下想要吗？”
清辞强压下心头的震惊：“条件是什么？”
“很简单。”林月如笑容不变，“赦免林家所有流放女眷，恢复她们平民身份，并允许她们回京居住。”
“凭什么？”
“凭我知道先帝是怎么死的。”林月如向前一步，“也凭我知道，太后为什么要把那封信藏在棺材里。”
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