屋子里静得能听见尘埃落下的声响。
那碗早已凉透的茶水，浮着几根枯黄的茶叶梗，一动不动。
潘石匠搓着手，脸上那副“推心置腹”的表情已有些挂不住。他干笑两声，试图打破这令人窒息的沉寂。
“青玄啊，你看……你潘大伯我，不是赖账的人。只是这几年，家里光景确实不济，你婶子身子骨又不好，三天两头吃药，实在是……”
叶青玄抬起手，止住了他的话。
“潘大伯，我家也窘迫。”他开口，声音平直，不带半分波澜，“我爹借钱给您，是情分。您家还钱，是本分。这两件事，不相干。”
他顿了顿，目光从潘石匠脸上，移到了一旁坐立不安的潘婶身上。
“我今日来，不是问您家过得好不好，只是来取回我家的东西。您家若真有难处，当年便该说。如今隔了这么些年，怕是说不通了。”
一番话说得条理分明，不容辩驳。
潘石匠被噎得说不出话来，一张脸涨成了猪肝色。
潘婶却像是被踩了尾巴的猫，一下子从凳子上弹了起来，指着叶青玄的鼻子尖声叫道：“你这孩子！怎么说话的！我们家是欠了你家的钱，可你也不能这么逼人！你爹在世时，何曾像你这般咄咄逼人？你这是要把我们往死路上逼啊！”
她说着，竟拍着大腿，作势要哭嚎起来。
“我们不是不还，是手头紧！你一个大小伙子，在官府里当差，吃香的喝辣的，就非要为了这半两银子，不让我们活下去了吗？”
叶青玄坐在椅子上，身形未动。他看着这个撒泼的妇人，脸上依旧没什么表情。
他没有与其争辩，只是缓缓站起身，整了整自己身上那件半旧的短衫。
“潘大伯，潘婶。”
他这一站，屋里的光线似乎都暗了几分。那并不算高大的身躯，却透出一股不容小觑的压力。
“这桩帐，既然说不清楚，不如……咱们换个地方说。”
潘石匠心里咯噔一下，预感不妙：“换……换什么地方？”
叶青玄转向他，嘴角牵动了一下，却不是笑。
“我如今在奉天司当差，虽只是个不入籍的临时捕役，但司里的大人，最是讲究法理公道。这欠债还钱的官司，想来他们也愿意听一听。”
“奉天司”三个字一出口，便如三柄重锤，狠狠砸在潘石匠夫妇的心口上。
潘婶的哭嚎声戛然而止，张着嘴，忘了后续的词。
潘石匠脸上的血色褪得一干二净，他下意识地后退一步，撞在了桌角上，疼得他“哎哟”一声。
“不……不至于！青玄，不至于！”他连连摆手，额头上渗出黄豆大的汗珠，“都是街坊邻居，抬头不见低头见的，为这点小事，怎么能去惊动官府的大人？”
民不与官斗。这是刻在临渊郡城每个百姓骨子里的铁律。
奉天司是什么地方？那是吃人不吐骨头的衙门！寻常人一辈子都绕着走，谁敢主动凑上去？真要被带进去，就算有理也得脱层皮。
“是小事吗？”叶青玄反问，“我倒觉得，这是天大的事。人无信不立，潘大伯，您说是也不是？”
“是，是，是！”潘石匠迭声应着，再不敢有半分迟疑。他狠狠瞪了自家婆娘一眼，那眼神像是在说“你个败家娘们，险些惹出大祸”。
他转身，快步走进里屋，只听得一阵翻箱倒柜的“哐当”声。
不一会儿，潘石匠捧着一个布袋子走了出来，脸上堆着比哭还难看的笑。
“青玄，你瞧……这……这是五百文钱，你点点。”
他将布袋子递过去，叶青玄没接，只指了指桌子。
潘石匠会意，连忙将袋子里的铜钱一股脑倒在桌上。
“哗啦啦”一阵乱响，一大堆青黑色的铜钱铺满了半张桌面，上面还沾着些灰尘，散发出一股子陈年的霉味。
叶青玄伸出手，手指在钱堆里拨动，开始清点。
他数得不快，一枚一枚，清清楚楚。
每数过一枚，潘石-匠的心就跟着抽动一下。
“四百九十八，四百九十九，五百。”
叶青玄数完最后一枚，抬起头。
潘石匠长长舒了一口气，连忙道：“没错吧？半两银子，五百文，一文不少。”
“本钱，一文不少。”叶青玄点了点头。
潘石匠刚要露出笑脸，却听他话锋一转。
“但还差了点东西。”
“还……还差什么？”潘石匠的心又提到了嗓子眼。
“利息。”叶青玄吐出两个字。
“什么？”潘婶又一次尖叫起来，那声音刺得人耳膜疼，“你还要利息？叶青玄，你别欺人太甚！”
潘石匠也是一脸的错愕，他简直不敢相信自己的耳朵。
“青玄，这……这可没这个说法啊！当初你爹借钱，可没说要算利钱啊！”
叶青玄将一枚铜钱在指尖抛了抛，又稳稳接住。
“我爹借钱时，想必也没想到，这半两银子，要隔上这许多年才能拿回来。”他看着潘石匠，“城东放印子钱的刘三，一两银子，一月利钱便要一百文。潘大伯，我爹借您半两银子，这么多年，我只跟您讨五十文的利钱，算不算欺人太甚？”
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