时光在跋涉中悄然流逝，如同指间沙，无声无息，却刻下了深深的痕迹。
距离那场定住身心的暴雨，已过去近半载春秋。
木鹿部落的队伍，像一群执拗的迁徒之鸟，执着地向西南方向移动。
路途从未平坦。
他们翻越过积雪皑皑、空气稀薄的高山隘口，冻伤了几人的手脚；
穿越过遍布毒虫沼泽、雾气终年不散的湿热谷地，靠张翎辨识的草药才勉强抵御住瘴疠；
也曾在广袤无垠、烈日灼人的石砾荒原上艰难寻水，差点再次陷入绝境。
妖兽的袭击、诡异的地形、变幻莫测的天气……每一次都像是死神挥舞的镰刀，堪堪擦着脖颈掠过。
苦难磨砺着肉体，也淬炼着精神。
如今的木鹿部落，早已褪去了当初刚被驱逐时的惶惑与绝望。
每个人脸上都带着风霜之色，皮肤粗糙黝黑，但眼神却如同经过打磨的燧石，坚定而锐利。
猎人们的五行拳架势更加纯熟自然，发力间隐带风雷；妇孺们处理伤口、辨识草药的动作麻利精准；
连孩子们在玩耍时，也会不自觉地摆出三体式的架子，或是模仿着鹰形的眼神四处张望。
张翎肩上的担子并未减轻，反而更重。
他不仅是引领方向的“毕摩”，是传授战技的“教官”，是救治伤病的“医师”，更是整个部落的精神支柱。
他清晰地感受到，识海中的《指路经》虚影随着他一次次运用知识、度过危机，似乎凝实了微不可察的一丝，与神扇之间那点玄妙的联系也隐约加深，但他依旧无法主动驱动它们展现更强的威能。
前路茫茫，他只能依靠现有的力量和整个部落的韧性，一步步向前。
希望，是支撑所有人走下去的唯一燃料。
那包被体温焐热的谷物种子，便是这燃料的核心。
每当有人疲惫欲垮时，看看小毕摩谨慎保管种子的身影，听听他关于安定家园、金色麦浪的描述，便又能咬紧牙关，迈动仿佛灌铅的双腿。
这一日，队伍沿着一条逐渐宽阔的溪流前行。
脚下的土地变得松软肥沃，植被愈发茂盛葱茏，高大的乔木间缠绕着生机勃勃的藤蔓，各种前所未见的奇花异草竞相生长，空气中弥漫着浓郁的花香和草木清气。
更让人心旷神怡的是气候，不再有极端的酷热或严寒，温暖湿润，如同永恒的春日。
连日的奔波劳顿，似乎都被这和煦的环境抚平了几分。
人们脸上不自觉地带上了舒缓的神色。
“这地方……感觉不一样了。”岩用力踩了踩脚下黑褐色的沃土，独臂挥动间带起的风声都似乎轻快了些，“泥土是软的，抓地都有劲。”
蒲伯深深吸了一口带着甜香的空气，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮：“地脉之气温润平和，是处养人的好地方……只是，还缺了点什么。”
缺的是稳定的大水源，是足以支撑一个部落定居、耕种的广阔土地。
张翎蹲在溪边，掬起一捧清澈的溪水。
水温适宜，甘甜清冽。
他注意到，这条溪流的水量明显比前几天经过的任何一条都要丰沛，河床也更为宽阔。
“水流在变大。”他站起身，望向溪流蜿蜒而来的西南方向，目光深邃，“上游必然有更大的水源。”
一个念头在他心中升起，强烈而清晰。
他需要确认，需要一双足够锐利的眼睛，去眺望那未知的前方。
“张昊。”他沉声唤道。
少年应声出列。
近半年的磨砺，让他身形抽高了不少，虽依旧瘦削，却像一株韧性十足的青竹。
他的眼神是队伍里最亮最锐的，那是将鹰形练到骨子里的表征。
“带上你的观察队，找一处最高的山峰，爬上去。”张翎指向西南方一座突兀耸立、云雾缭绕的巍峨山峰。
“看看那边，到底有什么。尤其是水，大的水源。”
“是！小毕摩！”张昊挺直胸膛，声音清越，眼中没有丝毫畏惧，只有被委以重任的兴奋和坚定。
他迅速点了几名同样以眼力见长的少年，检查了一下随身携带的短矛、石匕和用坚韧兽皮制成的绳索。
如同几只灵巧的岩羊，迅速脱离队伍，朝着那座高峰疾行而去。
队伍暂时在原地休整。
人们一边咀嚼着干粮，一边不由自主地望向那座高峰，心中交织着期待与忐忑。
希望被一次次点燃，又一次次在严酷的现实面前变得飘渺。
这一次，会是真的吗？
时间在等待中缓慢流逝。
日头渐渐西斜，将山林染上一层暖金色。
就在有人开始沉不住气，低声议论时，山巅之上，突然出现了几个微小的人影，正朝着下方奋力挥舞着兽皮制成的简易旗帜——那是事先约定好的，有所发现的信号！
“有消息了！”眼尖的猎人立刻欢呼起来。
所有人的心瞬间提了起来，目光死死锁定在山道上。
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