“狼来过。”汉斯的声音低沉沙哑，带着不容置疑的肯定。他蹲下身，粗糙的手指抹过地上深色的液体，凑到鼻尖闻了闻，脸色更加凝重。“血。还有…别的。”他的目光扫过地上的狼藉，最终定格在那些巨大的爪痕和散落的、沾着血迹的灰色毛发上。“它刚走不久。带着猎物。”
“外婆…它吃了外婆！”玛莎终于崩溃，放声大哭。
汉斯沉默地站起身，眼神变得冰冷而坚定。“未必。”他吐出两个字，抓起靠在墙角的锋利伐木斧，“跟我来。它跑不远。”
追踪一头受伤且饱食的巨狼并非易事，但对于经验丰富的汉斯来说，痕迹清晰得如同雪地上的脚印。断折的灌木，滴落的深色粘液，空气中越来越浓烈的腥臊和酸腐气味，都指向森林深处一片被巨大山毛榉遮蔽的洼地。洼地中央，一堆厚厚的、散发着恶臭的落叶和腐殖质微微隆起，形成了一个简陋的巢穴。
灰狼就蜷伏在那里。它似乎陷入了某种深沉的昏睡，巨大的身躯随着呼吸缓慢起伏，腹部异常地鼓胀着，像一个装满了沉重液体的皮囊。浑浊的暗红眼睛紧闭着，嘴角残留着干涸的血沫和涎水混合物。
汉斯示意玛莎躲在一块巨石后面，自己则紧握伐木斧，如同最老练的猎手，悄无声息地接近。他的动作轻捷而精准，没有发出一丝声响。在距离灰狼不到十步的地方，他猛地停下，全身肌肉绷紧，眼神锐利如刀锋，锁定了灰狼鼓胀的腹部。
就是现在！
汉斯如同蓄势已久的豹子般暴起！沉重的伐木斧带着撕裂空气的尖啸，精准无比地劈向灰狼鼓胀的侧腹！斧刃切入皮毛和肌肉的触感并非想象中的坚韧，反而带着一种令人心悸的粘滞和柔软，仿佛劈开的不是野兽的躯体，而是一个过度发酵、充满腐败液体的皮袋。
“噗嗤——！”
一声沉闷而怪异的撕裂声响起。没有预想中滚烫的鲜血喷溅，涌出的是一大股粘稠、温热、散发着强烈酸腐恶臭的黄绿色粘液！这粘液如同有生命般，带着令人作呕的滑腻感，瞬间浸湿了汉斯的皮靴和裤腿。
灰狼发出一声短促而痛苦的哀嚎，巨大的身躯剧烈抽搐了一下，随即彻底瘫软下去，暗红的眼睛失去了最后一丝神采，彻底黯淡。
汉斯强忍着胃部的翻腾和刺鼻的恶臭，用斧刃扩大创口。粘液汩汩涌出，在洼地积成一小滩散发着热气的、令人作呕的泥沼。他屏住呼吸，伸手探入那粘滑温热的腹腔内部。
触感更加诡异。没有温热的内脏，没有坚硬的骨骼。指尖所及，是无数滑腻、纠缠、如同巨大蛞蝓般的条状物，在粘液中缓缓蠕动。汉斯咬紧牙关，手臂肌肉贲张，猛地向外一扯！
一团被粘稠黄绿色液体包裹的、尚在微微蠕动的物体被他拖了出来，沉重地摔在冰冷的落叶上。
不是外婆被撕碎的残骸。
也不是小红帽玛莎想象中完好无损的外婆。
那是两个“东西”。
它们蜷缩着，沾满了粘液，体型比玛莎小得多，如同两个发育不良的幼童。它们有着类似人类孩童的四肢轮廓，但皮肤呈现出一种病态的、半透明的灰白色，上面布满了暗红色的、如同蛛网般凸起的血管。它们的头颅异常地大，几乎占了身体的三分之一，光秃秃的，没有一根毛发。最令人毛骨悚然的是它们的脸——没有鼻子，只有两个凹陷的黑孔。嘴巴咧开着，一直裂到耳根，露出两排细小、尖锐、如同鲨鱼般的森白利齿。而它们的眼睛…那是两双和死去灰狼一模一样的、浑浊的、毫无生气的暗红色眼睛！
此刻，这两双暗红的眼睛，正死死地、一眨不眨地盯着站在巨石旁、浑身僵硬的玛莎。
“外…婆？”玛莎的声音颤抖得不成样子，带着难以置信的惊恐和一丝微弱到几乎不存在的希冀。她认出了其中一个“东西”身上挂着的一小块褪色、沾满粘液的碎花布——那是外婆围裙的一角！
那个稍大一点的“东西”似乎对“外婆”这个词产生了反应。它布满细密尖牙的嘴咧得更开了，喉咙里发出一阵“嗬嗬”的、如同破风箱般的怪响。它用那双暗红的眼睛死死盯着玛莎，眼神空洞，却又带着一种原始的、令人脊背发凉的饥饿感。
汉斯倒吸一口冷气，一股寒意从脚底直冲天灵盖。他猛地举起沾满粘液的伐木斧，挡在玛莎身前，厉声喝道：“退后！玛莎！那不是你外婆！”
就在这时，那个稍小的“东西”——那个挂着小红帽碎布的“东西”——也动了。它没有看汉斯，也没有看玛莎，而是用一种极其缓慢、关节仿佛生锈般的动作，艰难地撑起上半身。它那双同样暗红的眼睛，直勾勾地、毫无感情地，落在了瘫软在地、腹部被剖开的巨大灰狼尸体上。
然后，它张开了那张布满利齿的嘴，对着死去的母狼，发出了一声微弱、却清晰无比的呼唤：
“嗷呜…”
那声音，带着幼崽对母亲本能的、扭曲的依恋和饥饿。
玛莎的世界彻底崩塌了。她看着那两双空洞的、暗红的眼睛，看着它们细密的尖牙，看着它们身上属于外婆和自己小红帽的碎片…胃里一阵剧烈的翻搅，她再也忍不住，弯下腰，剧烈地呕吐起来，将胃里仅存的姜饼和胆汁吐得一干二净。
汉斯握着斧头的手也在微微颤抖。他看着地上这两个从狼腹中爬出的、散发着恶臭和死亡气息的“新狼崽”，又看了看自己沾满粘液的双手和斧头，一股巨大的荒谬感和冰冷的恐惧攫住了他。他杀死了母狼，却放出了更可怕的东西。
洼地里，死去的巨狼尸体旁，两个新生的、饥饿的暗红眼睛，在浓重的暮色和刺鼻的恶臭中，缓缓地、笨拙地，试图站立起来。它们细密的牙齿在昏暗的光线下，闪烁着森冷的微光。
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