北山军左营营将为王威，右营营将为赵鹏，加上沈断所部独立营，三营均为满编三百五十余人，总人数超过千人，都在北山军寨严阵以待。
沈断所部独立营的将士，大多数都经历过数次血火洗礼，战力、经验，都比王威、赵鹏所部要高出一大截，但周原与曹雄等人商议后，都一致决定，前期的攻防之战，都要以王威及赵鹏所领的左右营为主，尤其是以锤炼左营将士为主，也有锻炼王威等武官的意图。
沈断所部暂时隐藏实力藏在其后，只做预备的后手。
......
次日一早，天刚蒙蒙亮，周原就被邀请到姚家军的主营，观摩西军精锐的出动盛况。
锣声响起，排排连营如静湖落石般荡起涟漪，成百上千的将卒从睡梦中醒来，简单洗漱后，用过早餐，便从营帐中鱼贯而出，到营中空地集结成三个方阵。
姚平仲身披青黑铁甲，在百余亲卫的扈从下登台训诫一番后，然后命人抬出数十筐铜钱，排在姚起所部的面前，将周原都看得发愣。
他以前确实听过临战之前发钱，乃是大宋所有军队的惯例，也是大宋激励军队将士士气的强力手段，但今日自己亲眼看到，也确实是让他吃惊不小。
这当兵，还能这么玩？
这样练出来的兵，能精锐到什么地步？
好吧，或许是自己年纪轻，见识少了的缘故吧？
今日出战的，乃是以姚起所部千人为主力，按照西军惯例，这千人出战之前，都将下发有一百文左右的赏钱，头阵持盾攻坚者每人还会另赏百文，然后每冲锋一次再多赏五十文，而后排的弓弩手，射出一发箭羽、每射出一支弩箭，都会有或三五文，或七八文的赏钱......
为今日出战，姚平仲准备的数十筐铜钱分量十足，每筐都有两万余钱，将近两百斤的重量，
虽然十筐铜钱总共不过百十万钱出头，价值不过千余贯银钱，但这些铜钱一一下发之后，对士气的鼓舞是显而易见的。
战场厮杀显然不能将这些铜钱带在身上，这些铜钱下发后，兵卒们也都将其存回到营中仓房，由书记官挨个登记完备，再将这些兴奋的士兵集结到一起，领了兵甲之后，由姚起领着往北山军寨扑去。
“周观军，看我手下儿郎如何？”姚平仲看周原嘴角含笑的看着出动的姚起所部，笑着问道。
“哈哈，姚家军当真乃是天下一等一的精锐，我们都还要多向少帅学啊，”周原摇头而笑，长叹一口气，也是在为自己与姚家军的差距而自惭。
“呃，你我兄弟都是为朝廷做事，可不要乱说什么军的，哈哈，哈哈！”得了周原如此的夸奖，姚平仲即便知道这称呼当众叫出来有些不对，不过左右都是自己的亲信，那也无所谓的。
他也是略有些自得，拉着周原回到帅帐，准备亲自给周原指点下他们明山营新兵的攻寨要点。
姚平仲所部在去年秋后入两浙之后，一路势如破竹，两三月时间里连破数十山寨，即便不算被其屠杀的流民，单单剿灭的匪寇都数以万计，受损也不小，兵疲马乏也是应当。
虽然当时的姚家军算得上是一支疲兵，但在苏州为周侗之事，一直休养停留了小半年，一直在补充兵员养精蓄锐，如今他们的战力早就恢复得差不多了。
此番一出大营，即便是在微凉的清晨，也是势勇如虹，在张成所部向导的协助下，一路拆除掉三座无人防守的石垒护墙，稳扎稳打，在中午时分将阵列推行到北山军寨的正门之前的一处空地。
北山军寨的正门修建在一处崖口之上，与崖下空地隔着将近百步石梯，石梯修在山脊之上，两侧都是陡峭险峻的石壁，少有遮蔽的地方，所有林木草树都被清理得干干净净，站在寨墙上只需抱着一块大石砸下，即使有大盾遮蔽，也会被砸得人仰马翻。
军寨上此时人影绰绰，诸多或皮甲或铁甲的兵卒站在寨墙之上，冷眼看着下面空地上举盾而行的六排官兵，没有其他动作。
但在前锋盾阵离军寨还有五十步的距离，一道示警的呜鸣响箭射出，射到盾阵之前的空地，接着一道红影从军寨之上电闪而出，‘咄’的一声闷响射到前排的一张大盾上，厚重的力道将大盾都射得往后一挫，并破开盾面深入半尺，直到抵住持盾士兵的肩头铁甲，将他和身边的人都吓了一跳。
盾阵顿时停滞住，俄而缓慢后撤到响箭二十步之外，那个兵卒也带着大盾也被替换下去，带到后阵的姚起面前。
看着面前被射了个对穿的大盾，问过那兵卒当时的距离，姚起眉头微皱：五十步的距离，还能一箭射破精铁大盾，弓力之强，当真是难以想象。
当今之世，如此强弓可不多见，而能用此强弓的更是罕有，以他们姚家军之精悍强悍，以他们姚家军的兵多将广，也只有少帅等两三人才勉强能够做到。
此人是谁？当真是那个所谓的曹雄？张成那杂碎随口提的一句是真的？
擦！麻烦了！
姚起心里想着。
前面很快有人来报：“北山军寨中已经新升起一面帅旗，‘曹’字帅旗，应该是北山匪军副帅。”
姚起点点头，吩咐道：“让他们都先停住，我过去看看再说。”
果然，将到前阵之时，姚起就看到一张深蓝色的‘曹’字帅旗在寨墙之上鼓风而起，旗下则站着十数铁甲遮面的彪壮汉子，连同寨墙上百余弓弩手、长枪手，正紧盯着自己这边的动静。
姚起盯着那面帅旗看了几息时间，才对身边人吩咐，将自己前锋营的旗手将旗打到阵前，同时命令前阵后移，退出寨门的视野范围，自己则与数名护卫站到将旗之下，以示与寨中人接触的意思。
......
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