与此同时,千里之外的成都,益州牧刘璋正在州牧府大殿内,主持着一场至关重要的议事。
大殿之内,梁柱巍峨,金砖铺地,文臣武将分列两侧,气氛凝重。这样的议事,已经进行了整整七次,核心议题始终只有一个——是否出兵救援刘表?
“主公!”庞羲率先出列,声如洪钟,“刘荆州与主公同为汉室宗亲,如今襄阳被围,危在旦夕!陈珩平定江东之后,不思辅佐汉室,反而四处扩张,若让他吞并荆州,下一步必是我益州!唇亡齿寒,此乃千古至理!”
“此刻出兵,不仅能救援宗亲,更能遏制陈珩的扩张之势,保住荆州这道屏障,实乃万全之策!”
庞羲话音刚落,张肃便上前反驳,他身着儒衫,神色沉稳:“庞太守此言差矣!益州素有‘天府之国’之称,东有夔门天险,北有秦岭阻隔,山川险峻,易守难攻。”
“陈珩虽势大,但若想入蜀,绝非易事。若我军贸然出兵,粮草转运困难,士卒疲于奔命,即便抵达荆州,也未必能解襄阳之围。反而可能激怒陈珩,引火烧身,让益州陷入战乱之中。”
“张太守太过保守!”吴懿按剑上前,目光锐利,“陈珩年少得志,野心勃勃,今日能攻荆州,明日便能图益州!若坐视刘表败亡,陈珩势力壮大,届时益州孤立无援,再想抵御,悔之晚矣!”
“我益州兵精粮足,麾下将士皆愿效死,若能兵出永安,顺江而下,与刘表里应外合,未必不能击败陈珩”
“吴将军此言太过冒险!”董和摇头道,“我军从未与陈珩的江东军交锋,不知其虚实。且纪灵也在围攻襄阳,袁术与陈珩都对荆州虎视眈眈。”
“我军出兵,若陈珩与纪灵暂时联手,夹击我军,后果不堪设想!不如闭关自守,整顿内政,囤积粮草,静观其变。待荆州局势明朗,再做打算不迟。”
大殿内顿时陷入激烈的争论。武将们大多主张出兵,认为应当趁陈珩立足南郡未稳,遏制其扩张。文臣们则大多反对,主张固守益州,不愿招惹陈珩这尊煞神。
两派各执一词,互不相让,争论声此起彼伏,震得殿顶的瓦片都仿佛在颤抖。
刘璋端坐于主位之上,面色犹豫,手指无意识地敲击着案几。他本性懦弱,缺乏主见,面对这样的重大决策,更是进退两难。
出兵吧,怕打不过陈珩,反而让益州陷入战乱;不出兵吧,又怕落下“见死不救”的骂名,日后陈珩真的攻蜀,益州便会孤立无援。
他看向身旁的别驾张松,低声问道:“子乔,你素有智谋,此事你怎么看?”
张松身材矮小,眼神却颇为锐利,他沉吟片刻,缓缓道:“主公,依属下之见,张太守与董从事所言甚是。益州地势险要,足以自保,这是上天赐予我等的屏障。”
“陈珩此刻专注于攻略荆州,纪灵又在旁虎视眈眈,他二人之间或会有一战,未必会轻易招惹我益州。刘表此人,外宽内忌,胸无大志,即便我军出兵相助,他也未必能与我军同心协力,反而可能利用我军消耗陈珩,坐收渔翁之利。”
他顿了顿,继续道:“况且,陈珩麾下的江东军战斗力极强,我军贸然出兵,胜算不大。不如固守疆土,严守白水关等要隘,整顿内政,安抚百姓,积蓄力量。”
“若陈珩能平定荆州,届时可遣使通好,结为同盟;若刘表能侥幸守住襄阳,我军也未损耗实力,两全其美。何必冒着巨大风险,去救一个未必能救成的宗亲?”
张松的话,恰好说到了刘璋的心坎里。他本就不愿出兵,只是碍于“汉室宗亲”的名分,不好直接拒绝。张松的一番分析,既顾全了颜面,又给出了不出兵的合理理由,让他找到了台阶。
刘璋深吸一口气,终于做出了决定。他站起身,朗声道:“诸位,静一静!”
大殿内的争论声渐渐平息,所有人的目光都集中在刘璋身上。
刘璋沉声道,“益州险关重重,不宜轻动干戈。襄阳局势复杂,陈珩与纪灵虎视眈眈,我军远水难救近火。若强行出兵,不仅难以奏效,反而可能危及益州安危。”
“传令下去,各郡县加强边防,严守关隘,整顿内政,囤积粮草,静观荆州局势变化。至于救援刘表之事,暂缓不提!”
“主公英明!”张肃、董和等人连忙躬身行礼,脸上露出欣慰之色。
庞羲、吴懿等人面露失望,却也不敢违抗命令,只能无奈地拱手道:“遵主公令!”
大殿内的众人陆续散去,刘璋独自坐在主位上,心中却并未感到轻松。他知道,自己的决定或许能让益州暂时避开战火,但陈珩的崛起,如同一柄悬在头顶的利剑,谁也不知道,这柄利剑何时会指向益州。
……
扬州金陵。
议事大殿内,檀香袅袅。扬州的文武征战在外,如今的州牧府倒是显得有些冷清了,只有贾诩刘先还有几个书佐,以及陈珩的护卫大将典韦。
“报——主公!紧急军情!”
一阵急促的脚步声打破了殿内的宁静,王越身着劲装,快步闯入殿中。他面色凝重,额上带着细密的汗珠,显然是一路疾驰而来。
王越自投效陈珩后,执掌扬州的暗探事务已经数年了,寻常事务绝不会如此失态。
陈珩抬眸,目光落在王越身上,沉声道:“何事如此紧急?”
王越单膝跪地,抱拳道:“主公,烛龙司的探子自许都传回急报!朝廷已遣使者,携天子旨意,自许县出发,直奔金陵而来!旨意核心,乃是令主公即刻停止对荆州的进攻,撤兵回师扬州!”
“朝廷?天子旨意?”殿内众人闻言,皆是神色一动。如今许都虽为汉室都城,实则已被曹操掌控,所谓的“天子旨意”,不过是曹操的意思罢了。
贾诩缓缓睁开眼,眸中闪过一丝了然,轻声道:“曹操这是坐不住了!主公三路大军围攻襄阳,刘表旦夕可破,荆州一旦归主公所有,扬州、荆州连成一片,他自然要出面干涉。”
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