我们在坊市间又穿行了一段，他似乎在观察着什么，偶尔会在一个摊位前停下，随手拿起一件不起眼的小物件看看，又放下。直到一名护卫悄无声息地靠近，对他极快地打了个手势。
他眸光微动，点了点头。
“走吧。”他转身，带着我们朝另一个方向走去。
这一次，去的地方更让我意外——竟是一处香火鼎盛、然而并非皇家敕建、而是百姓常去的城隍庙。
庙宇古旧，人来人往，烟火缭绕。他让我在庙外一棵大树下等候，自己则带着一名护卫，如同寻常香客般走了进去。
我站在树下，看着周围熙攘的人群，贩夫走卒，祈求平安的百姓，一种前所未有的、真实的人间烟火气扑面而来，与他那个充满阴谋算计、冰冷肃杀的别院世界截然不同。
他进去的时间并不长。出来时，神色依旧平静，但我却敏锐地感觉到，他周身那股一直紧绷的气息，似乎略微松弛了一丝丝。
回程的马车上，他闭目养神，依旧沉默。
我却忍不住偷偷打量他。今日的他，褪去了太子的光环，像一个……有血有肉、会疼、会记挂身边人一点小伤、也会去烟火鼎盛的庙宇寻求片刻宁静的普通人。
这个发现，让我的心跳，又一次失了节奏。
然而，宁静永远是短暂的。
刚回到别院书房不久，李管事便匆匆而来，脸色比上次更加难看，甚至带着一丝惊恐。
“殿下……”他声音发颤，噗通一声跪倒在地，“宫中……宫中刚传来的消息……咏絮郡主……殁了！”
萧玄曜手中的茶盏“哐当”一声落在案上，茶水四溅！
“你说什么？！”他猛地站起身，脸上第一次出现了近乎错愕的震惊！
“就在一个时辰前……郡主府上报，说是……说是突发急症……薨了！”李管事额头冷汗涔涔，“可是……可是我们的人暗中查探……郡主……郡主她……颈间有极细的勒痕！是……是被人缢死的！”
被人灭口！
就在我们刚刚利用“焦尾琴”布局，将安国公府的注意力引向咏絮郡主之后不久！
对方竟然如此狠辣果决，抢先一步，杀了这位地位超然的皇姑奶奶！不仅断了线索，更将这滔天祸水，隐隐引向了刚刚对安国公府发难的东宫！
这已不仅仅是朝争，而是赤裸裸的、你死我活的谋杀和栽赃！
萧玄曜的脸色瞬间变得铁青，胸膛剧烈起伏，眼中风暴骤聚，那旧伤显然又被引动，他一手死死按住心口，另一只手撑住书案，才勉强站稳。
“好……好得很！”他从牙缝里挤出几个字，声音冰冷得如同来自地狱，“竟敢……动到这个地步……”
他猛地抬头，目光如利刃般射向我，那里面翻滚着滔天的怒意、杀机，还有一丝……极快的、被强行压下的、针对我的……担忧？
“李忠！”
“奴才在！”
“立刻！将林晚送去西郊皇庄！没有孤的手令，任何人不得接近！违令者，格杀勿论！”他声音斩钉截铁，不容任何置疑。
他要送我走？在这种时候？
“殿下！”我脱口而出。
他却根本不给我说话的机会，目光死死锁住我，每一个字都带着血腥气：“记住！无论听到什么消息，关于孤的，关于京城的，任何消息！都不许信！不许回来！等着孤！”
“可是……”
“没有可是！”他低吼一声，猛地咳嗽起来，一丝鲜血再次从他唇角溢出，他却毫不在意，只用那双赤红的眼睛盯着我，“走！现在就走！”
李管事不再犹豫，上前一步：“林姑娘，得罪了！”几乎是半强迫地，将我带离了书房。
我被塞进一辆早已备好的、没有任何标识的马车里。马车立刻启动，朝着城外疾驰而去。
我靠在颠簸的车壁上，手腕上刚敷好的药膏散发着清苦的气味，唇上仿佛还残留着他昨夜温柔的触感，而耳边回响的，却是他最后那句带着血腥气的命令。
“等着孤。”
京城的方向，乌云压顶，电闪雷鸣。
一场真正的腥风血雨，已然拉开序幕。
而我，被他亲手推离了风暴中心，却将整颗心，留在了那片雷霆之下。
马车在官道上疾驰，扬起的尘土模糊了来路。手腕上药膏的清苦气味混杂着车厢木料的陈旧味道，萦绕不散。我攥紧衣角，指尖冰凉，耳边反复回响着他最后那句染血的命令——“等着孤。”
西郊皇庄比想象中更偏远寂静。高墙深院，守卫森严，却透着一股被时光遗忘的陈腐气息。管事太监是个眉眼低垂、沉默寡言的老者，对我这个突然被东宫侍卫严密“护送”而来的不明女子，没有流露出丝毫好奇或怠慢，只依令将我安置在一处最为偏僻、却也干净整洁的院落。
“姑娘在此安心住下，一应所需，吩咐哑仆即可。”老太监声音平板，指了指角落里一个低着头、身形干瘦、面无表情的老仆，便躬身退下，再无多话。
那哑仆果真一言不发，行动却极利落，送来热水饭食后，便如同影子般守在院门附近，存在感稀薄，却又无处不在。
我被彻底困在了这方天地里。与外界的联系似乎完全切断，没有书信，没有口令，只有日升月落，和无边无际的等待。焦虑像藤蔓，日夜缠绕着心脏。京城的消息被高墙阻隔，偶尔能听到远处驿马急促奔过的声音，却不知带来的是吉是凶。
我试图从哑仆身上寻找突破口，但他除了比划最基本的需求，对任何关于外界的询问都只是茫然摇头，那双浑浊的眼睛里看不出任何情绪。
时间一天天过去，腕上的伤渐渐好转，青紫褪去，只留下浅淡的痕迹。心头的焦灼却与日俱增。他怎么样了？旧伤可还发作？咏絮郡主的死到底引发了怎样的波澜？安国公府又如何反扑？
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