林枫的手刚从岩缝边收回，那滴血已经不见踪影。他盯着地面，掌心微微发烫，仿佛刚才那一瞬的吸附感还在皮肤底下残留着余温。
脚下的震动没有停止，反而越来越清晰，像是某种沉睡的东西被惊醒了呼吸。
“别碰地面。”他低声说，同时往后退了两步，剑柄在手心转了个角度，随时准备应对突发状况。
炎姬也察觉到了异常。她迅速从腰间取出一块巴掌大的铜盘，表面刻着复杂的火纹，指针正疯狂旋转，最后稳稳指向他们脚下深处。
“地脉罗盘……动了。”她的声音压得很低，“只有纯净火灵根的人才能激活它的指引。你不是练剑气的吗？”
林枫没回答。系统在他脑海里轻轻震了一下，像是感应到了什么。他知道这和重生后的体质有关，也和那个从不显形的【女神攻略系统】脱不开干系。但现在不是解释的时候。
“它在下面。”他说，“既然开了路，就走下去。”
两人顺着震动传来的方向前进。越往里走，岩壁的颜色越深，从暗红逐渐变成一种近乎金属质感的金赤色。空气中开始漂浮起细小的光点，像被风吹散的火星，却不会灼伤皮肤，反而带着一丝温润的暖意。
通道变得狭窄，头顶不时有碎石掉落。林枫走在前面，每一步都踩得极稳。他的探测器早就失灵了，信号被某种强能量源彻底干扰。现在只能靠直觉和炎姬手中的罗盘判断方位。
走了约莫五分钟，前方豁然开朗。
一座半塌的圆形祭坛出现在视野中，中央立着一根通体透明的水晶柱，内部封存着一颗缓缓跳动的赤红晶体——那东西像心脏一样搏动着，每一次起伏都让周围的空气泛起涟漪般的热浪。
“火焰之心。”炎姬的声音轻了几分，脚步却不自觉加快。
林枫拦住她。“等等。”
他蹲下身，用手背试探性地靠近地面。温度比外面高出数倍，但奇怪的是，并没有那种让人窒息的灼烧感。相反，这股热流似乎有种规律性的脉动，和水晶柱里的晶体同步。
“有机关。”他说，“最后一段路，怕是得用火系能量才能走过去。”
话音未落，地面突然裂开几道缝隙，橙红色的岩浆从底下缓缓涌出，形成一道又一道横贯通道的火线。每一波喷发都有固定节奏，间隔大约五秒。
“趁间隙冲过去。”林枫抬头看了眼，“我掩护你。”
炎姬点头，体内真气开始运转。她刚要动身，却被林枫拉住手腕。
“等一下。”他从怀里摸出一张符纸，贴在自己左臂外侧，低声念了一句口诀。符纸瞬间化作一层薄霜覆盖在皮肤上，与周围高温形成鲜明对比。
“寒引符还能用一次。”他说，“我先过，你在后面跟紧。”
他不再多言，身形一闪，在第一波岩浆喷发结束后立刻冲出。脚步精准踩在尚未升温的岩石上，几个起落便穿过了三道火线。落地时翻滚卸力，顺势将剑插入地面稳住身形。
“过来！”
炎姬咬牙启动，借助罗盘指引避开最危险的区域。林枫在对面接应，眼看她即将踏过最后一道裂缝时，地下猛然一震，原本五秒一次的喷发提前爆发。
火柱冲天而起。
林枫反应极快，猛地扑上前，一把将她拽离原地。两人滚倒在地，衣角都被燎焦了一角。
“没事吧？”他问。
“还活着。”她喘了口气，抬手抹掉额头的汗珠。
祭坛就在眼前。水晶柱矗立在中央，火焰之心静静悬浮其中，光芒随着他们的靠近愈发强烈。
炎姬走上前，双手贴上冰凉的晶面。她闭目凝神，体内火元之力缓缓输出。起初一切顺利，可当能量达到临界点时，她的呼吸忽然紊乱，指尖微微颤抖。
“不行……压不住。”她额角渗出汗珠，“它在反噬。”
林枫没有犹豫，直接握住她的手腕。一股温和却坚定的力量顺着手臂流入她的经脉，带着一丝清凉之意，稳住了她失控的真气。
“放松。”他说，“跟着我的节奏来。”
炎姬睁眼看他，目光有一瞬的晃动。她点了点头，重新闭上眼睛。
这一次，火光自她掌心蔓延，沿着水晶表面的纹路迅速扩散。咔的一声轻响，整根晶柱出现蛛网般的裂痕，随即轰然碎裂。
火焰之心缓缓升起，悬浮在半空，像一颗仍在搏动的心脏。
林枫伸手取下，转身递到她面前。
“给你的。”他说，“答应过的事，说到做到。”
炎姬怔住了。她看着那颗仍在微微跳动的晶体，又看向林枫满是灰烬却毫无疲惫的脸，手指轻轻触碰上去。温度并不烫手，反而像一团温暖的呼吸。
她低声说：“没人会为了一个任务冒这么大的险。”
“这不是任务。”林枫笑了笑，“是你该有的东西。”
系统提示在此刻浮现：
【炎姬好感度+10，当前好感：65】
【攻略任务“炽焰之契”阶段一完成】
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