“可万一有人收了诚意金，却不交易呢？”陈青玄问。
“那就更好了。”陆风月拧上保温杯，“收了钱不办事，我们可以再次举报——这次是‘诈骗’。‘互助热线’会对诈骗者实施制裁，轻则冻结资产，重则……强制赔偿。”
他看着保温杯里那团暗金光：
“宇宙这么大，总会有人想赌一把。”
“而我们……”
“就当开个‘碎片赌场’。”
“庄家永远不亏。”
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广告通过碎片共鸣网络发出去了。
就像在黑暗的森林里，突然点起了一堆篝火。
二十四小时内，冷藏车收到了四条回复。
第一条来自一个代号“星语者”的文明，语言优美得像诗歌：
【我们有一片碎片，藏在一首唱了一万年的歌里。】
【但我们需要的不只是规则本源。】
【我们想要……一个故事。】
【一个关于‘叛逆’的故事，要足够真实，足够疼痛，足够……美丽。】
【如果你们的故事能让我们流泪，碎片就送给你们。】
第二条来自一个代号“静默者”的文明，信息极其简短：
【碎片有，不交易，别烦。】
第三条来自……“白色种子”GEA-6999。
这是它九百年来第一次主动联系：
【我们有三片。】
【但我们需要帮助。】
【我们的文明，正在被自己的‘噩梦’吞噬。】
【如果你们能帮我们驱逐噩梦，三片都给你们。】
【但警告：这个噩梦……可能和‘建筑师’有关。】
第四条，最奇怪。
没有署名，没有文明代号，只有一行坐标和一句话：
【来这里，碎片送你。】
【前提是：你能活着离开。】
林玥把四条回复投影出来，看向陆风月：
“总教官，选哪个？”
“全选。”陆风月说。
“啊？”
“时间不够一个一个来。”陆风月开始分配任务，“青玄，你跟林玥一组，去‘星语者’那边。用你的‘云手’意境，配合林玥的‘织女’系统，把他们要的故事‘编织’出来——我记得你退伍前，在东海见过一场台风掀翻渔船，渔民在残骸里找孩子的那件事？”
陈青玄脸色一肃：“记得。”
“就用那个。”陆风月说，“真实，疼痛，但最后孩子找到了——这就是美丽。”
陈青玄点头。
“墨言，你去‘静默者’那边。”陆风月看向沈墨言，“不要谈交易，就说是‘邻居串门’，带点土特产——把我们之前从掠食者那里缴获的、用不上的低级规则结晶送一些过去。去了之后，安静坐着，他们不说话，你也别说话。坐到他们烦了，自然会问你想要什么。”
沈墨言推了推眼镜：“明白。”
“老金，白戾，你们跟我。”陆风月看向最后两条回复，“我们先去白色种子那边看看‘噩梦’是什么。如果真是和‘建筑师’有关的东西……那可能比碎片本身更有价值。”
他顿了顿：
“至于第四条，那个匿名坐标……”
他调出坐标位置——那地方在银河系另一条旋臂，一个被称为“寂静坟场”的区域，据说那里连时间和规则都是紊乱的。
“等我们从白色种子回来再说。”
“如果回得来。”
分配完毕。
众人开始准备。
冷藏车再次驶入规则通道，这次的目标是白色种子GEA-6999所在的游戏茧房。根据“画廊管理员”提供的信息，那个茧房编号G-9，是九个游戏中最古老、也最不稳定的一个。
通道飞行了六小时。
当冷藏车从通道里出来时，眼前的景象，让即使见惯了怪事的陆风月，也皱起了眉。
那不是一颗行星，也不是一个星系。
那是一棵……树。
一棵巨大到无法形容的、生长在虚空中的树。
树干是半透明的晶质结构，里面流淌着暗金色的规则能量。树枝向四面八方延伸，每一根树枝的末端，都挂着一个“茧”——茧里封存着一颗星球，或一片星云，或一个完整的文明世界。
树的根部，扎在一片由破碎规则编织成的“土壤”里。土壤中不时冒出黑色的气泡，气泡破裂时，会释放出尖锐的、类似惨叫的规则噪音。
“这就是G-9游戏场。”金不换看着罗盘，指针疯狂旋转，“用一棵‘规则世界树’作为载体，把多个文明世界挂在树枝上当‘游戏场景’……真是大手笔。”
“白色种子在哪？”白戾问。
陆风月看向树冠深处。
在那里，有一根树枝明显枯萎了。树枝末端挂着的茧，表面布满了裂缝，从裂缝里渗出暗红色的、粘稠的雾气。雾气中，隐约能看到无数扭曲的面孔在挣扎、嘶吼。
“噩梦具现化了。”陆风月低声说。
冷藏车向那根树枝飞去。
越靠近，越能感受到那股雾气的诡异——它不仅仅是负面情绪，更像是一种……有生命的、不断自我复制的“规则污染”。每吸一口（如果这里有空气的话），都能感觉到意识深处有什么东西在被啃噬。
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