首头猎杀者的重创遁走，并未让营地内的气氛放松多久。相反，一种更加凝重的压抑感弥漫开来。剩下的两头猎杀者如同隐入黑暗的毒蛇，彻底失去了踪迹。鹰眼小队和所有外围监控点都报告失去了对方的信号，它们仿佛融入了空间本身，连一丝能量涟漪都未曾留下。
“他们在重新评估，制定新的战术。”秦烈站在战术屏幕前，目光锐利地扫过那片代表着未知的黑暗区域，“这些不是靠本能行事的变异体，是拥有高度智能和战术素养的精英。吃了亏，就不会再轻易冒进。”
苏瑾坐在一旁的椅子上，指尖轻轻敲击着扶手，闭目凝神。她的意识与星璇屏障深度连接，如同蜘蛛守候在自己的网中央，感知着屏障每一丝最细微的波动。“屏障很稳定，没有发现异常渗透。但他们一定在附近，那种被毒蛇盯上的冰冷感……还在。”
她尝试着将感知向外延伸，越过屏障的边界，探入外部那片正常的空间。然而，一旦离开星璇屏障的范围，她的感知就变得模糊不清，如同隔着一层毛玻璃。那两头猎杀者显然装备了极其先进的空间隐匿技术，完美地规避了她的探查。
“不能干等。”秦烈转身，看向老陈，“屏障的能量节点加固进度如何？”
“正在全力进行，但需要时间。”老陈推了推眼镜，脸上带着忧色，“尤其是之前被攻击的三号节点，虽然屏障自我修复了，但结构稳定性有所下降，是我们目前最薄弱的环节。”
就在这时，一名通讯兵急匆匆地跑来，脸上带着一丝困惑：“报告！收到一段来自外界的、明码广播信号！内容……很奇怪！”
“播放。”秦烈命令道。
一阵电流的杂音后，一个经过处理的、冰冷毫无感情的电子合成音在指挥室内响起：
【“承载者”。交出“钥匙”碎片，自愿接受“同化”。这是最后的仁慈。拒绝，“清道夫”将执行“灭绝”协议，屏障内外，寸草不生。时限：一个地球自转周期。”】
广播重复了三遍，然后戛然而止。
指挥室内一片死寂。
“交出碎片？自愿同化？”赵刚脸色铁青，“他们以为是在做生意吗？”
“这是最后通牒，也是心理战。”秦烈的声音冷得像冰，“他们在告诉我们，他们知道苏瑾的存在，知道碎片在她体内，并且……他们有能力摧毁这里的一切。所谓的‘仁慈’，不过是猫捉老鼠的把戏。”
苏瑾缓缓睁开眼，眸中幽蓝光芒流转，没有丝毫畏惧，只有冰冷的嘲讽：“一个地球自转周期……二十四小时。他们倒是很‘慷慨’。”
她站起身，走到秦烈身边，与他并肩看向屏幕外的黑暗：“他们在拖延时间。”
“什么？”雷峰不解。
“他们在故意给我们压力，让我们把注意力集中在最后的时限和可能的强攻上。”苏瑾分析道，思路清晰，“但以他们展现出的空间跃迁能力和隐匿技术，如果真的有能力强行破开屏障，根本不需要等这二十四小时。他们在等什么？”
秦烈立刻明白了她的意思，眼神一凛：“他们在等我们露出破绽，或者……在准备某种需要时间启动的、我们不知道的武器或装置。”
“没错。”苏瑾点头，指尖再次亮起微光，但这一次，她没有去感知屏障，而是在自己身前，模拟出星璇屏障和外部区域的简易空间结构图。“他们在暗处布局，我们也不能只被动防守。”
她指向结构图中，屏障外部那片模糊的区域：“既然他们能藏，我们也能……‘造’一个目标给他们。”
一个大胆的计划在她脑海中迅速成型。
“老陈，能不能模拟出与我空间波动频率高度相似的、但强度较弱的能量信号源？”苏瑾问道。
老陈愣了一下，随即眼睛一亮：“可以！利用我们之前捕获的碎片能量残留数据，加上对苏首领你能量特征的逆向模拟，制造一个伪信号源，技术上可行！但持续时间不会太长，而且精度无法保证完全一致，容易被高阶探测识破。”
“不需要完全一致，只需要足够像，能在那两头‘猎杀者’的探测阈值上引起反应就行。”苏瑾看向秦烈，“我们需要一个诱饵。”
秦烈瞬间领会了她的意图：“引蛇出洞？”
“不，是打草惊蛇，逼他们动起来。”苏瑾嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“我们把伪信号源，投送到屏障外，一个他们意想不到，但又会觉得‘合理’的位置。”
她手指点向结构图上一个位于屏障侧后方、远离几个主要能量节点的区域。“这里。制造一个‘苏瑾’因为之前构建通道和意志交锋，伤势未愈，力量失控，短暂泄露了气息，正在此地尝试隐蔽恢复的假象。”
“他们会信吗？”雷峰有些怀疑。
“他们不需要完全相信。”秦烈接口道，眼中闪烁着睿智的光芒，“只要这个信号足够诱人，足够‘合理’，并且出现在一个他们认为‘安全’、适合突袭的位置，他们就忍不住会来确认。只要他们动起来，从隐匿状态中现身，我们就有机会！”
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