陈砾的右手刚触到军刀柄，指尖就碰到了那道凹陷的刻痕。阿囡用石头一点一点磨出来的，歪歪扭扭，像棵小草。他记得那天她坐在土堆上，脚边是半截断铅笔，认认真真把“家”字写了一遍又一遍。
风雪还在刮，但他的意识突然清晰起来。
体内有东西在动。不是金光，也不是芯片引爆时的冲击，而是一种更深、更烫的东西，从胸口往下沉，又从丹田往上冲。皮肤开始发紧，像是被火烤过，裂开细小的口子。热流顺着血管走，每经过一处，肌肉就抽搐一次。
他没松开小棠。
影母站在王座上，水母群围成一圈，低温屏障重新形成。冰晶在空中凝结，慢慢压向地面。她的声音透过寒风传来：“你撑不了多久。”
话音落下的瞬间，陈砾的身体猛地一震。
一股岩浆般的能量从腹腔炸开，直冲头顶。他的瞳孔变成纯金色，眼白消失，整张脸都被内里的光映亮。皮肤上的裂缝往外喷热气，衣服开始冒烟，袖口烧出几个洞。
他缓缓站了起来。
左腿的义肢发出吱嘎声，金属部件因高温变形，但他没倒。雨水还没落下，可他脚底踩过的地方，积雪直接化成水蒸气，腾起一片白雾。
影母抬手，三只水母脱离阵列，朝他飞来。它们的速度很快，透明身体在风雪中几乎看不见，只留下一道道冷光轨迹。
陈砾双手合十，掌心贴在一起。
热能在掌缝间旋转，越聚越密，形成一个发光的球体。他双臂猛然拉开，再往前一推。
扇形热浪扑出，前方百米内的冰层全部汽化。地面塌陷，露出底下焦黑的泥土。沟壑延伸出去，像被犁过一样，边缘通红，还在冒着泡。
飞在最前面的水母连叫都没叫，直接炸成蓝烟。第二只刚拐弯就被余波扫中，外壳融化，掉下去的时候只剩半截骨架。第三只勉强避开正面冲击，但在空中停顿了一瞬——那一瞬足够了。
陈砾一步踏出，身影闪现到它面前。他抬手抓住它的身体，五指收紧。
“嗤”的一声，水母蒸发，只留下一点灰烬飘在空中。
影母第一次后退半步。她的机械手臂微微抖了一下，数据流在脸上闪烁不定。“这不是系统的力量……你体内怎么会有这种能量？”
陈砾没回答。
他转头看向小棠。她还躺在地上，脸色发青，呼吸很浅。他走过去，单膝跪下，把手放在她额头上。
热流从掌心渡过去。小棠的睫毛颤了颤，眉心泛起一丝暖光。那光很弱，但持续了几秒才消失。
她睁开了眼睛。
目光对上的那一刻，两人谁都没说话。但她抬起手，轻轻搭在了他的手腕上。
精神力顺着接触点传回来，混着残存的痛感和恐惧，还有某种更深的东西——信任，依赖，像麦苗扎进土里那样自然。
陈砾闭上眼。
背后突然出现光影。金色的麦穗虚影拔地而起，根部扎进焦土，穗头伸向天空。它不晃动，也不闪烁，就那么稳稳立着，仿佛本来就在那里。
影母抬起双臂，所有水母集结成环，围绕王座高速旋转。低温屏障加强，冰晶密度翻倍，试图压制麦穗光影的扩散。
可麦穗动了。
它轻轻一震，净化波以肉眼可见的形态荡出去。金色涟漪扫过之处，冰柱断裂，水母爆裂，连王座本身也开始融化。影母的机械躯壳出现裂纹，关节处冒出黑烟。
“不可能！”她的声音第一次失真，“这不属于这个维度！”
麦穗光影继续旋转，速度越来越快。最后一圈波动释放时，整片雪原的冰层同时瓦解，化作温润的雨滴，从空中落下。
影母的身影在雨中变得模糊。她的机械手臂一块块剥落，水母群全数熄灭。她站在即将崩塌的王座上，嘴唇动了动。
一句话传进陈砾脑子里：“冰封只是开始……暗河会淹没一切……”
说完，她的身体炸成碎片，散在雨里，再没重组。
麦穗光影轰然炸裂。
冲击波横扫千里，风雪彻底止住。天边云层裂开一道缝，透出久违的微光。
雨还在下。
陈砾跪坐在地上，怀里抱着小棠。他浑身湿透，体温迅速下降，刚才那股力量已经退去大半。他的手指僵硬，但还是能感觉到小棠的脉搏——比之前稳了。
他低头看她。她的眼睛闭着，嘴角有一点弧度，像是做了个好梦。
远处的冰原还没完全融化，仍有大片白色覆盖大地。但他知道，这场仗赢了。
系统界面突然跳出来。老式手机屏的样子，灰底白字，中间多了一行血红的提示：
【检测到更高维度威胁，建议立即扩建地下城】
陈砾盯着那行字看了很久。
雨水顺着他的头发滴下来，落在屏幕上，把“地下城”三个字冲得有点模糊。
他慢慢站起身，把小棠背到背上。她的头靠在他肩膀上，呼吸平稳。
他迈步往前走，每一步都踩在融化的雪水里。前方的地表还在冒热气，那是岩浆能量留下的痕迹。
走到一半，他停下。
左手掌心忽然发烫。
低头一看，皮肤下浮现出淡淡的麦穗纹路，一闪即逝。
他没说话，继续往前走。
雨滴打在他的迷彩服上，发出轻微的响声。
他的脚步没有停。
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