阿囡的叫声还在耳边回荡，陈砾的手已经按在她手腕上。胎记像活了一样，一下一下跳动，皮肤下仿佛有东西在游走。他立刻调动系统能量，一缕净化之力顺着指尖渗入她的经脉。阿囡的身体猛地一颤，喉咙里发出一声闷哼，整个人从床上坐了起来，眼睛却还是闭着。
监控屏幕上的波形图疯狂抖动，深红线不断攀升。西南方向的地底震动越来越强，墙体开始出现细小裂纹，灰尘从天花板簌簌落下。医疗站里的流民惊叫着往外跑，脚步声杂乱。
陈砾抓起通讯器，按下频道键，没有反应。信号断了。他抬头看向窗外，远处封井的位置腾起一股灰黄色烟柱，地面像被什么东西从下面顶起来，水泥层正以肉眼可见的速度裂开。
系统界面突然亮起红光，一行字跳出来：[检测到文明核心！启动终极净化]。
他把阿囡背起来，冲出医疗站。外面风沙大作，碎石飞溅。刚跑到一半，脚下的土地猛然下沉，一道裂缝横切而过，差点将他吞进去。他单手撑地稳住身体，左腿义肢卡进土缝，用力拔出来时带起一片焦黑泥块。
他退到一处废弃水塔的基座上，这里是附近唯一还算稳固的高地。阿囡趴在他背上，呼吸急促，胎记的跳动频率和地底传来的震动完全一致。
西南方向轰的一声巨响，整个封井区域炸开。钢筋混凝土像纸片一样被掀飞，尘浪冲天而起。等烟尘稍散，一座巨大的金属结构露了出来——圆柱形外壳布满锈蚀的刻痕，顶端缓缓旋转着一个透明装置，形状像一只沙漏。
陈砾盯着那东西，心跳加快。沙漏的转动节奏，和阿囡的呼吸完全同步。
他双手拍地，发动【触土觉醒】。脚下十平米范围内的土壤瞬间变得紧实，形成一块稳定的平台。可这只能延缓塌陷，挡不住地底的力量。
裂缝继续扩张，像蛛网般向四周蔓延。突然，二十个身影从最深的主裂口中爬了出来。
她们浑身湿漉漉的，裹着黏液，动作僵硬但迅速。脸上没有表情，眼睛是纯白色的，中间浮着沙漏状的光斑。她们落地后没有看任何人，齐刷刷转向陈砾这边，嘴里发出低沉的声音：“母亲……回归……母亲……回归……”
陈砾把阿囡放到身后，抽出腰间的军刀。刀身轻薄，是签到得来的多功能工具，削铁如泥。他双掌贴地，引爆空间农场里储存的净化能量。
一道蓝色光柱从地面冲起，正中扑在最前面的三具克隆体。她们的身体瞬间碳化，倒在地上冒起青烟。其余的停下脚步，白眼中的光斑闪烁了一下，像是接收到了某种信号。
陈砾喘了口气，体力消耗很大。这种程度的能量释放不能连续使用，否则他自己也会被反噬。
他回头看了一眼阿囡。她靠在水塔基座上，双手抱膝，嘴唇发紫，但意识清醒了些。她看着那些克隆体，眼神里不是害怕，而是一种奇怪的熟悉感。
“别看。”陈砾低声说，“她们不是人，只是被造出来的工具。”
话音未落，剩下的十七具克隆体同时加速，分成两路包抄上来。她们不再发出声音，动作却更加协调，像是共享同一个大脑。
陈砾再次拍地，准备第二次引爆。可就在他凝聚能量的瞬间，反应堆内部的沙漏核心突然加速旋转，一道强光扫过全场。
他感觉脑子里嗡的一声，眼前闪过一些画面——实验室、手术台、编号X-07的培养舱、无数个和阿囡长得一模一样的孩子在黑暗中睁眼。
光柱消散，克隆体已经逼近到十米内。他来不及再释放净化能量，只能拔刀迎上。
第一具克隆体扑来，他侧身躲过，一刀划过她的脖颈。没有血，只有一股淡灰色的液体喷出。对方动作顿了一下，又继续扑上来。
第二具从侧面突袭，他用刀柄砸中她的太阳穴，头骨发出金属碰撞声。这才知道，她们的颅骨已经被替换成合金。
第三具直接跃起，压向他肩膀。他翻身滚开，左腿义肢被压进泥土，一时拔不出来。眼看第四具就要抓住他的手臂，一道影子从旁边冲出，撞开了那人。
是阿囡。
她不知什么时候站了起来，瘦小的身体挡在他面前，双手张开。她的胎记此刻亮得刺眼，像是要烧穿皮肤。
“停下！”她喊了一声，声音不像她自己的，带着某种回音。
所有克隆体同时停住，距离她不到两步。她们的光斑剧烈闪烁，嘴里又开始低语：“母亲……请带领我们……回归本源……”
“我不是你们的母亲。”阿囡的声音发抖，但没退，“我是阿囡，我有家，有陈砾叔叔，有赵铁柱伯伯，有林小芳姐姐……我不是你们的东西！”
她说完这句话，胎记猛地一缩，随即爆发出一阵强光。那光不是向外扩散，而是向内收束，直直射向地底反应堆的核心。
沙漏停止了旋转。
整个战场静了几秒。
然后，反应堆外壳开始变得透明，内部结构清晰可见。那个沙漏核心悬浮在中央，周围缠绕着无数细如发丝的能量线，每一根都连接着一具克隆体的神经接口。
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