养心殿的晨光透过雕花窗棂，在青石地面上投下斑驳的光影。
苏婉柔端着刚沏好的龙井茶，轻步走进东暖阁。皇帝正伏在紫檀木大案前批阅奏折，晨光勾勒出他专注的侧脸轮廓。她将茶盏轻轻放在案角，目光飞快地扫过摊开的几份奏折。
一份是兵部关于明年春操的预算，一份是工部呈报的京西水渠进展，还有一份……她的心跳漏了一拍——是北疆军情简报，提到了杨骁部近日剿灭了一小股北狄残部。
“看够了？”
萧景琰头也不抬，声音平淡。
苏婉柔吓得手一抖，险些打翻茶盏：“奴婢该死！奴婢只是……”
“无妨。”皇帝放下朱笔，端起茶盏抿了一口，“想看就看。朕这里没什么不能看的。”
这话说得随意，却让苏婉柔心中涌起一阵狂喜。皇帝这是……信任她？
自那夜侍寝后，她被留在养心殿做奉茶宫女已经半月有余。这半个月里，皇帝时常召她侍寝，虽然从未给过正式名分，但养心殿上下谁不知道，这位苏姑娘是陛下眼前的新宠？
更让她暗自窃喜的是，皇帝似乎并不避讳她接触政事。批阅奏折时允她在旁伺候，偶尔还会随口问她对某件事的看法。虽然她总是谨慎地答“奴婢不懂朝政”，但皇帝那种看似随意的态度，让她觉得自己是不同的。
就像此刻，她“不小心”看到了北疆军情，皇帝非但不怒，反而说“想看就看”。
“婉柔，”萧景琰忽然开口，“你觉得杨骁这仗打得如何？”
苏婉柔心中警铃大作，面上却露出恰到好处的茫然：“奴婢……奴婢不懂兵事。只是听说杨将军英勇，想必是打得好的。”
“是吗？”皇帝笑了笑，那笑意未达眼底，“那你觉得，林武和杨骁，谁更堪大用？”
这问题太敏感了。苏婉柔垂下眼睫，轻声道：“两位将军都是国之栋梁，奴婢不敢妄加评论。”
“你倒是谨慎。”萧景琰不再追问，重新拿起朱笔，“退下吧。晚些时候朕要见徐阁老，你记得提前备好茶点。”
“是。”
退出暖阁后，苏婉柔回到偏殿的小茶房，心还在怦怦直跳。方才皇帝的问话，是试探，还是真的在征求她的意见？若是试探，为何要让她看到奏折内容？若是真心询问……
她摇摇头，强迫自己冷静下来。无论皇帝是什么心思，她都不能放松警惕。永寿宫那位的话言犹在耳：“婉柔，你父亲的命，你全族的荣辱，都在你一念之间。”
她必须牢牢抓住皇帝的宠信，必须成为皇帝身边不可或缺的人。只有这样，才能完成那位交代的任务，也才能保住父亲，甚至为家族挣得一份前程。
暖阁内，萧景琰看着苏婉柔退出的方向，眼中闪过一丝冷意。
暗卫今晨刚送来密报：苏婉柔的父亲苏明远，上月因一桩旧案被都察院盯上，本要革职查办，却不知为何突然压了下来。而压下此事的人，虽做得隐秘，但线索隐隐指向永寿宫。
果然，吴太妃用的是最老套却也最有效的手段——拿家人性命相要挟。
萧景琰放下朱笔，走到窗前。养心殿外的庭院里，几株腊梅已结了花苞，在寒风中倔强地挺立。他忽然想起林文清——那个即将成为他皇后的女子，此刻在做什么？
“李全。”
“奴才在。”大太监躬身应道。
“朕记得内库有一套前朝大儒注释的《贞关政要》，还有几本《资治通鉴》的精抄本。”皇帝沉吟道，“你整理出来，再挑些史书、经义、乃至农桑水利之类的实用典籍，一并送到林府，给安宁郡主。”
李全一愣：“陛下，这……”
“怎么？不合适？”
“不不，奴才只是……”李全斟酌着词句，“郡主毕竟是女子，这些书……”
“女子就不能读史书、知政事了？”萧景琰挑眉，“皇后将来要母仪天下，协理六宫，若只知女红绣花，如何担得起重任？”
这话说得重，李全连忙跪地：“奴才愚钝！奴才这就去办！”
“还有，”皇帝顿了顿，“从尚宫局挑两个稳重得力的大宫女，再从内卫选两个身手好的女侍卫，一并送到林府。告诉太后派去的嬷嬷，好生教导，不得懈怠。”
“是！”
李全退下后，萧景琰独自站在窗前。他对文清的安排，与对苏婉柔截然不同。苏婉柔是饵，是棋子，所以他给她虚假的宠信，让她接触无关紧要的政事，给她制造“受信任”的错觉。而文清，是未来要与他并肩站立的人，他要给她真正的资本——知识、人手、还有在这个深宫中立足的能力。
这或许不公平，但这就是帝王之道。有些人注定要被利用，有些人注定要被培养。
林府，听雪轩。
文清看着宫人一箱箱抬进来的书籍，有些不知所措。
“郡主，这是陛下亲赐的。”李全恭敬道，“陛下说，皇后将来要母仪天下，需得多读书，明事理。”
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