暖冬的阳光依旧反常地灼热，石部落的了望台上，简易气候监测仪的指针始终停留在湿度偏干的黄色区域，温度表的水银柱居高不下，雨量计里半个月来只积了薄薄一层露水。苏沐盯着监测仪上的连续数据，神色凝重地对围在身边的凛、长老石和岩队长说道：“根据这一个月的监测数据，明年春季干旱的概率高达八成，而且可能持续到夏季。我们必须立刻行动，提前做好应对准备，否则明年的粮食产量会受重创。”
凛早已在脑海中盘算过应对之策，立刻接话：“当务之急是扩大水库容量。我们现有的水库只能满足正常年份的灌溉需求，一旦干旱，水量肯定不够。我建议在河边再挖两座大型水库，同时加固现有水库的堤坝，防止漏水。”
“我同意！”岩队长说道，“狩猎队可以暂停部分狩猎任务，全员投入水库挖掘。我们兽人力气大，挖水库效率高，争取在开春播种前完工。”
长老石拄着拐杖，看着监测仪点头：“水库是保命水，必须尽快动工。另外，光有水还不够，还要种耐旱作物。苏沐，你那里有合适的耐旱作物种子吗？”
“有！”苏沐眼中闪过一丝笃定，“我已经在系统里兑换了抗旱小麦、高产旱稻和荞麦种子，这些作物耐旱性强，就算水分不足，也能有一定收成。而且我还兑换了《耐旱作物种植指南》，里面有详细的种植技巧，能提高成活率。”
“太好了！”凛兴奋地说道，“我们可以把靠近河边、水源充足的田地种水稻和普通小麦，把地势较高、水源不足的田地全部种耐旱作物，这样就算干旱，也能保证总体收成。”
“还有，我们要改良灌溉系统。”苏沐补充道，“之前制作的滴灌装置要全面推广，每个农田都铺设竹管滴灌网络，让每一滴水都能精准浇到作物根部，避免浪费。另外，还要教族人制作储水陶罐，每家每户都储存一些雨水，以备不时之需。”
商议完毕，部落立刻全员动员，一场与旱情赛跑的准备工作全面展开。
水库工地热火朝天，凛带领狩猎队和年轻兽人们挥舞着改良版锄头和铁锹，奋力挖掘土壤。“大家加把劲！挖得越深，水库容量越大，明年的灌溉就越有保障！”凛一边挥汗如雨，一边鼓舞士气。
一个年轻兽人擦了擦额头的汗水，气喘吁吁地说道：“凛首领，这水库也太大了，啥时候才能挖完啊？”
“只要我们齐心协力，最多半个月就能完工！”凛说道，“现在多流一滴汗，明年就少一分旱情带来的损失。想想我们的族人，想想我们的超市和分店，大家再加把劲！”
火部落的烈听说石部落正在紧急修建水库，特意带着三十名精壮兽人赶来支援：“苏沐首领，凛首领，旱情关系到所有部落的生存，我们火部落不能袖手旁观。这些兽人都是挖掘能手，让他们帮你们一起挖水库！”
苏沐连忙上前道谢：“烈首领，太感谢你们了！有了火部落的支援，我们一定能提前完成水库建设。等水库完工，我们会和你们共享水资源，一起应对干旱。”
烈摆摆手：“我们是联盟部落，互相帮助是应该的。而且我们火部落的农田也需要依赖石部落的耐旱作物种子和灌溉技术，现在帮你们，也是在帮我们自己。”
有了火部落的加入，水库挖掘进度大幅加快。兽人们分工合作，有的挖掘土壤，有的搬运石块，有的加固堤坝，工地上到处都是忙碌的身影和响亮的号子声。
与此同时，雌性兽人们在苏沐的带领下，忙着筛选和晾晒耐旱作物种子。“大家仔细挑选，把饱满、无破损的种子挑出来，这样发芽率才高。”苏沐一边示范，一边说道，“抗旱小麦种子要提前浸泡十二个时辰，用温水催芽，这样播种后能更快出苗。”
阿青拿着一把抗旱小麦种子，好奇地问道：“苏沐，这抗旱小麦和普通小麦有什么不一样啊？真的能在缺水的地方生长吗？”
“当然能！”苏沐笑着解释，“抗旱小麦的根系比普通小麦发达，能深入土壤深处吸收水分，而且叶片表面有一层蜡质，能减少水分蒸发。只要不是极端干旱，就能正常生长成熟。”
“那我们以后是不是可以多种一些耐旱作物？”阿禾问道，“这样就算遇到干旱，也不用怕粮食减产了。”
“没错！”苏沐说道，“这次干旱过后，我们可以扩大耐旱作物的种植面积，形成‘水旱轮作’的种植模式，不管遇到什么气候，都能保证丰收。”
除了挖水库、选种子，族人们还在凛的指导下，在所有农田里铺设滴灌网络。“每个田垄都要铺设竹管，竹管上的圆孔要对准作物根部，间距不能超过半尺。”凛一边示范，一边说道，“这样浇水时，水会通过圆孔缓慢滴出，直接浇到根部，不会浪费一滴水。”
林部落和河部落也纷纷派族人来学习耐旱作物种植技术和滴灌装置制作方法。“苏沐首领，我们部落的水源也很紧张，能不能给我们一些抗旱小麦种子？”林部落的阿岩问道，“我们愿意用优质兽皮和草药兑换。”
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