麦考夫的脸色阴沉得像北地铅灰色的天空。
山脉在视野尽头绵延起伏，最高处隐没在云层之中，积雪终年不化，仿佛一道天然的屏障将南北两面的领地割裂开来。
风从山口灌进来，裹挟着冰雪的气息，刺骨而凛冽。
随行的将领们裹紧了披风，却没有人敢开口催促。
自从千织被龙抓走之后，麦考夫就像变了一个人，某些一直被压抑着的东西，在那一刻彻底苏醒了。
虽然他依旧能够有条不紊地下达指令、调配人手、规划路线，可眼里，多了一种让人心悸的东西。
“陛下，前方就是龙族。”
“按照两国之前的协议，人类不得擅自进入龙族领地，否则——”
“否则如何？”
麦考夫转过头，平静之下是即将决堤的洪流，
“他们要开战？那就开。”
将领的嘴唇哆嗦了一下。
“龙族掳走我的王后，就是在向我宣战。”
麦考夫收回目光，马鞭轻轻敲了敲靴筒，
“我只是去接他回来。如果他们阻拦，那就没有谈判的必要了。”
他的每一个字都像淬过火的刀。
将领深吸一口气，不再劝阻，策马回到队伍中，传达命令。
麦考夫一马当先，银白色的披风在风中猎猎作响，像一面无声的旗帜。
夏洛克跟在队伍中段，难得地沉默，一改平日里不耐、桀骜的模样。
他的马鞍旁挂着一张弓，箭囊里插满了箭，刃口在阳光下闪着寒光。
威廉与他并肩而行，穿着一身再普通不过的猎装，不像是教廷的教皇，倒像是随行的谋士。
事实上也确实是。
这一路上所有关于龙族领地的情报、路线、关卡分布，都是威廉提供的。
夏洛克的思绪揉杂在一起，后悔，烦躁，最后化为一片沉默。
他知道此时此刻后悔是最无用的情绪，可他不受控制。
也不知道千织现在怎么样了。
威廉看着他那副模样，轻轻叹了口气。
“现在最重要的是把小千救回来。”
夏洛克点了点头，没有再说话。
队伍在山脚停下。
前方是一片茂密的松林，积雪覆盖了所有路径。
麦考夫勒住缰绳，翻身下马，蹲下身查看地面的痕迹，沉默了片刻，站起身。
“上山。”
龙栖山，莫兰的洞窟。
千织已经在这里待了整整一天，期间又换了两次药。
莫兰的涎液确实有奇效，伤口已经开始收口，结了一层薄薄的痂。
千织倚在石床上，眼眸半阖，不知在想什么。
莫兰坐在不远处，手里拿着一块磨刀石，正在打磨一柄短刀。
刀锋在矿石的荧光下闪着冷光，千织的目光落在那柄刀上，停了一瞬。
“怕？”
莫兰注意到他的视线，挑了挑眉。
千织摇了摇头。
“龙也需要用刀吗？”
莫兰愣了一下，然后笑了起来。
“这刀用着挺顺手的，而且——”
他将短刀在指尖转了个花，
“很适合出其不意，用爪子的话就太明显了。”
千织看着他那副得意的样子，沉默了片刻。
“你很了解人类。”
莫兰的表情微微一顿，随即恢复了那副痞里痞气的模样。
“当然。知己知彼，百战不殆。”
千织没有再问，莫兰也没有再说话。
洞窟里安静下来，只有矿石荧光的微光，和远处隐约传来的风声。
不知过了多久，莫兰忽然开口。
“说起来，你到底为什么不怕我？我在你眼里就这么没有威慑力吗？”
千织想了想。
“你不会伤及我的性命。”
莫兰挑眉。
“这么笃定？”
千织看着他。
“你要谈判。我是你的筹码，不是你的食物。筹码死了，你就没有谈判的资本了。”
莫兰看着他那副平静到近乎冷漠的模样，忽然觉得这个小家伙比他想象的还要难缠。
“你就不怕我谈判失败，恼羞成怒后撕票？”
千织垂下眼睫，轻轻摸了摸无名指上的戒指。
“那你所做的这一切就没有意义了，况且，他会做出合适的选择。”
莫兰被他的笃定噎了一下。
“……你对他倒是很有信心。”
千织没有否认。
洞窟外忽然传来一阵脚步声，急促而沉重。
莫兰眉头一皱，站起身，走向洞口。
千织看不到外面的情形，只能听到一些低沉的、像是龙语的呢喃，夹杂着莫兰偶尔的回应。
片刻后，莫兰回来了。
他的表情比之前凝重了许多，竖瞳微微眯起，唇角却勾起一个玩味的弧度。
“你那个未婚夫，比我想象的要快。”
千织的心跳漏了一拍。
“他到了？”
莫兰点了点头。
“在山脚。被我们的巡逻队拦下了。他要求见我。”
他顿了顿，竖瞳里闪过一丝冷光，
“单独。”
千织的手指微微收紧。
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