赞比亚的雨季来得迅猛，瓢泼大雨砸在橡胶基地的铁皮屋顶上，发出“噼啪”的巨响，像有无数只手在急促地叩门。叶辰站在监控室里，看着屏幕上的橡胶苗在雨水中舒展叶片，嘴角忍不住扬起——经过三个月的改良，红土终于适应了橡胶菌的生长，成活率比预期高出了15%。
“叶先生，当地部落的酋长来了，说要见你。”孟钰举着伞跑进来，雨衣的帽檐滴着水，脸颊被雨气蒸得通红，“还带了好多人，举着长矛，看着……有点吓人。”
叶辰跟着她走出监控室，雨幕中果然看到一群身披兽皮的非洲人，为首的老酋长拄着蛇头权杖，脸上画着红白相间的图腾，眼神却透着股威严。他身后的年轻人举着长矛，矛尖在雨里闪着冷光，但表情里没有敌意，反倒带着好奇。
“你就是那个让‘会流泪的树’活下来的东方人？”酋长的英语带着浓重的口音，却字字清晰。
“我叫叶辰。”他伸出手，按照当地习俗微微弯腰，“这些树不是我救活的，是这片土地愿意接纳它们。”
酋长愣了一下，随即哈哈大笑，拍着叶辰的肩膀：“说得好！土地愿意接纳，比什么都强。”他转身对身后的人说了句当地话，年轻人纷纷放下长矛，露出友善的笑容。
原来，酋长是来邀请叶辰参加部落的丰收祭典。雨季带来了丰沛的雨水，不仅橡胶苗长势喜人，部落的庄稼也迎来了好收成，他们觉得这是“东方朋友带来的好运”。
祭典在傍晚举行，篝火在空地上燃起熊熊火焰，映红了半边天。部落的男女围着篝火跳舞，鼓声震天，叶辰被拉到中间，酋长把一顶插着孔雀羽毛的帽子戴在他头上，笑着说：“你让红土长出了新东西，该当我们的荣誉族人。”
孟钰举着相机拍个不停，镜头里的叶辰穿着当地的麻布长袍，和部落的人一起拍手跺脚，脸上沾着烟灰，却笑得格外爽朗。旁边的部落少女悄悄对同伴说：“这个东方男人真帅，比草原上的猎豹还精神。”
孟钰听得懂几句斯瓦希里语，忍不住笑了。她想起在香江的雨夜里，叶辰穿着旧皮夹克，眼神冷冽地用刀架住陈天雄的脖子；想起在爱丁堡的讲台上，他拿着橡胶叶标本，温柔地讲述荔园的故事；再看看此刻在篝火旁，他笨拙地学着非洲舞步，却一脸认真的样子——原来“帅”从来不止一种模样，是面对恶势力的果敢，是传授知识的耐心，也是融入陌生文化的真诚。
祭典进行到一半，酋长突然让叶辰讲话。他走到篝火旁，火光在他脸上跳跃，映得眼神格外明亮：“我从遥远的东方来，那里也有很多橡胶树。它们教会我，不管在什么样的土地上，只要扎根够深，就能长得很高。现在我看到，你们的土地比任何地方都肥沃，因为你们心里有爱——爱这片红土，爱彼此，也爱远道而来的朋友。”
他的话刚说完，部落的人就爆发出热烈的欢呼，鼓声敲得更响了。一个扎着脏辫的年轻人跑上来，把一把雕刻着橡胶叶图案的木刀塞到他手里：“这是我们的‘勇气之刀’，送给最帅的东方朋友。”
孟钰按下快门，定格下叶辰握着木刀，和酋长并肩而立的画面。火光、红土、欢呼的人群，还有他脸上从容的笑容，构成了一幅比任何新闻照片都动人的画面。
离开部落时，雨已经停了，月亮从云层里钻出来，照亮了回基地的路。孟钰把相机里的照片翻给叶辰看，指着那张他戴着孔雀羽毛帽子的照片：“部落的姑娘说你帅呢。”
叶辰笑了笑，接过相机翻看着：“是这片土地让人变得好看。你看这红土，这篝火，谁站在这里都会不一样。”他顿了顿，指着一张孟钰的照片——她站在橡胶苗旁，雨水打湿了发梢，却笑得眼睛弯成了月牙，“你这张才好看，像荔园刚浇过水的橡胶花。”
孟钰的脸颊瞬间发烫，赶紧抢过相机：“别瞎说。”
回到基地，叶辰把那把“勇气之刀”挂在宿舍的墙上，刀身上的橡胶叶图案在月光下泛着浅黄的光。他想起酋长说的话：“真正的帅气，是让身边的人都觉得安心。”或许确实如此——白江波当年挡在码头前的背影，黄Sir举着“善良之枪”时的坚定，泰叔在茶楼里慢悠悠说出的“急不得”，还有此刻部落人围着篝火时的信任，都是比外貌更动人的“帅”。
夜里躺在床板上，听着窗外橡胶叶上的雨滴声，叶辰想起荔园的阮梅，想起香江的黄Sir，想起爱丁堡的学生们。他们或许从未说过“你真帅”，却用行动表达着信任和依赖。这种被需要的感觉，比任何赞美都让人踏实。
第二天清晨，孟钰把洗好的照片贴在基地的公告栏上，最显眼的位置是叶辰和部落人的合影。当地雇工路过时，都忍不住停下脚步，用斯瓦希里语小声议论着，眼神里满是敬佩。
叶辰走过公告栏时，正好看到那个送木刀的年轻人，对方冲他竖起大拇指，用生硬的中文说：“叶先生，帅！”
他笑着点头，继续往试验田走。阳光穿透云层，照在红土上，泛着温暖的光。他知道，所谓的“帅”，从来不是精致的外表，是历经风雨后的从容，是让身边人安心的力量，是像橡胶树一样，不管扎根在哪里，都能向着阳光，稳稳生长的模样。
而这样的“帅”，会在每一片他走过的土地上，留下深深的印记。
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