北海道的雪下得又急又密，把港口仓库的铁皮顶盖得严严实实，踩上去咯吱作响。叶辰蹲在集装箱的阴影里，呵出的白气刚散开就被寒风撕碎，手里的伯莱塔泛着冷光——这是草刈一雄“借”给他的枪，弹匣上的家纹在雪光里像道狰狞的疤。
“叶哥，江口家的人换岗了。”怒罗权的声音从耳机里传来，带着电流的滋滋声，“左数第三个仓库，门口守着四个，都带了自动步枪。”
叶辰调整了一下夜视仪，镜头里的仓库铁门泛着金属的冷蓝，门轴处新刷的油漆还没干透，显然是最近才加固过。三天前草刈一雄给的情报说，这里藏着从“富士丸”残骸里打捞出的细菌样本，江口利成打算明天一早用冷藏车运去美军基地。
“借的东西，总得还。”叶辰低声自语，指尖在扳机护圈上摩挲。草刈一雄把枪交给他时，眼神里藏着话——这枪要是拿不回来，就用你的命抵。但他心里清楚，有些东西一旦借出，就没想过要还，比如草刈组和江口家的血海深仇，比如他追查二十年的真相。
仓库里突然传来齿轮转动的声音，夜视仪里闪过几道人影。叶辰示意身后的两个怒罗权的弟兄守住退路，自己猫着腰摸到仓库侧面的通风管，管身结着薄冰，滑得像抹了油。他掏出多功能刀，撬开栅栏的瞬间，一股福尔马林的味道顺着风灌了进来，刺得鼻腔发疼。
通风管狭窄得只能匍匐前进，冰碴子刮着衣服，发出沙沙的响。叶辰屏住呼吸，透过缝隙往下看——仓库中央摆着六个银白色的冷藏罐，罐身上的生物危害标志在应急灯下闪着红光，江口利成正站在罐前，对着对讲机低吼：“美军那边怎么说？样本的活性检测必须在明早六点前完成！”
“活性检测？”叶辰心里一沉，这说明样本还能用于生化实验。他摸到背包里的塑胶炸弹，定时器被调成了十分钟——足够他带着样本撤离，却不会伤及附近的渔民。
突然，通风管剧烈震动起来，像是有人在外面敲打。叶辰立刻关掉夜视仪的指示灯，借着应急灯的余光，看到江口利成的保镖正举着枪，对着通风管的方向警惕地瞄准。
“上面有人！”不知是谁喊了一声，子弹瞬间击穿管壁，冰碴子混着碎金属片飞溅。叶辰猛地翻滚，躲开扫射的同时拽出腰间的短刀，精准地刺穿通风管的薄弱处，将一枚烟雾弹扔了下去。
仓库里顿时弥漫起白烟，咳嗽声和枪声混在一起。叶辰抓住机会踹开通风管的栅栏，落在冷藏罐的顶部，脚下的金属盖传来冰凉的触感。江口利成的声音从烟雾里传来：“抓住他！样本不能丢！”
叶辰没理会身后追来的保镖，掏出多功能刀撬开最近的冷藏罐。罐口冒出的白气里，漂浮着半透明的胶状物质，正是草刈一雄说的“恶魔细菌”——当年日军731部队的遗留品，接触空气后会在三小时内繁殖出致命毒素。
“叶先生，别来无恙。”江口利成的声音突然在身后响起，带着笑意，“我就知道草刈一雄会让你来送死，所以特意备了份大礼。”
叶辰转身的瞬间，看到仓库的卷帘门被拉开，十几个穿防化服的人举着麻醉枪冲进来，枪管上的红外瞄准线在他胸口聚成一点。江口利成站在人群后，手里把玩着个遥控器：“这仓库的通风系统已经被我改了，现在按下按钮，这里就会充满神经毒气——包括你带来的那两个废物。”
耳机里传来怒罗权的闷哼声，显然已经被制服。叶辰握紧手里的样本罐，突然笑了：“江口先生以为，我只会硬闯？”
他猛地将样本罐砸在地上，白气瞬间弥漫开来。穿防化服的人下意识后退，却没发现那只是普通的干冰。趁着混乱，叶辰拽起身边的冷藏罐，撞向最近的承重墙——那里是草刈一雄给的图纸上标注的薄弱点。
“轰隆”一声巨响，墙体裂开道口子，寒风卷着雪灌进来，吹得烟雾四散。叶辰跃出缺口时，看到草刈一雄的人正守在外面，手里的枪对准了仓库门口——原来这才是老狐狸的后手，借他当诱饵，引江口家的主力暴露。
“叶先生，样本呢？”草刈一雄的亲信佐藤从雪地里钻出来，递过件防化服。
“在里面。”叶辰指了指裂开的墙体，“我给他们留了份‘回礼’。”他刚才砸破的罐子里，混着从香港带来的追踪器，信号范围能覆盖整个北海道。
仓库里传来江口利成的怒吼，显然发现样本是假的。佐藤笑着按下手里的引爆器，远处的仓库突然腾起火光，震得积雪从屋顶簌簌落下。“草刈组长说，借你的枪不用还了，这就算谢礼。”
叶辰摸了摸腰间的伯莱塔，枪身还带着体温。他想起草刈一雄在东京说的话：“江湖上的债，要么用血还，要么用命抵。”现在看来，老狐狸早就算好了一切，借他的手毁样本，借他的命引蛇出洞，最后再“借”他个人情，让他彻底成了草刈组的盟友。
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