离开沉静肃穆的智慧圣坛,踏上新阶。
空气残留的书香与青铜气迅速被一种混杂着尘土、远方香料、钱币铜臭与飘渺驿铃声的奇异气息取代。
阶梯尽头,并非固定之所,而是一条无边无际、向四面八方延伸、仿佛由无数条商路、小径、航线虚影交织而成的、不断变幻的“驿道幻境”。
天空是流动的晚霞与晨曦交织的奇异色彩,地面是粗糙的砂石、湿润的泥土、光滑的冰面、松软的沙滩……不断切换。
道路两旁,时而是热闹喧嚣的异域集市虚影,时而是荒无人烟的沙漠戈壁,时而是波涛汹涌的海岸线,时而是白雪皑皑的山口。
旅人的低语、商贾的讨价还价、车马的喧嚣、海浪的拍岸、风雪呼啸……种种声音混杂,形成一种奇特的、永不停歇的背景音。
神使、商业、旅行、盗窃之神赫尔墨斯的领域,无定驿道。
戚成崆与“裂宇”踏入这片变幻之地。
脚下地面松软,是厚厚的黄沙。
“裂宇”喷出鼻息,吹起一片沙尘。
戚成崆目光扫过,驿道远方,一个身影正不疾不徐地走来。
那是一位身材颀长、动作轻盈利落的青年神只。
他有着一头微卷的褐色短发,面容俊秀,带着玩世不恭的笑意,一双眼睛灵动闪烁,仿佛随时在打着什么主意。
他身穿便于旅行的短袍与皮靴,头戴一顶装饰着双翼的宽檐旅行帽,脚踏一双带翅膀的飞鞋,手中握着一柄同样缠绕着双蛇、顶端有双翼的盘蛇杖。
他腰间挂着一个鼓鼓囊囊的钱袋,背上还背着一个似乎能装下无数东西的魔法行囊。
赫尔墨斯,宙斯与迈亚之子,众神的信使,商业、旅行、小偷、辩才之神。
因擅长逢迎宙斯,与不擅此道的德墨忒尔互换神山层位,得以居于第九层。
他走到戚成崆前方不远处停下,摘下帽子,优雅地行了个礼,动作流畅自然。
“欢迎,尊贵而强大的旅行者。能一路闯到我这里,真是令人叹为观止的旅程。我是赫尔墨斯,此间驿道的主人,也是神界最友善、最乐于助人的向导。”
他脸上堆满真诚的笑容,声音圆滑悦耳,带着一种令人不由自主想相信他的亲和力。
“看您风尘仆仆,想必旅途劳顿。不如暂且歇息?我这里有来自东方最上等的丝绸与香料,有极北之地的冰晶美酒,有深海明珠,甚至……”
他压低声音,神秘兮兮地拍了拍腰间的钱袋,“还有一些……嗯,不那么容易到手的‘小玩意儿’,或许能对您的旅程有所帮助。价格好商量,以物易物也行。我赫尔墨斯,最是公平。”
他一边说,一边不动声色地观察着戚成崆的反应,同时,周围驿道幻境开始微微变化,空气中弥漫起更浓郁的、能勾起旅人购物欲与对安逸向往的奇异香气。
集市虚影更加鲜活,叫卖声更加诱人;远方仿佛出现了舒适的旅店与温泉的轮廓;甚至隐约有悠扬的、令人放松的笛声传来。这是赫尔墨斯的手段,以“商业”与“旅行”的诱惑,瓦解来者的警惕与战意,将一切“冲突”转化为“交易”。
戚成崆面无表情,目光在赫尔墨斯身上那几件标志性的神器上扫过,最后落在他那看似真诚的笑脸上,声音冰冷清晰,吐出那句已成惯例的话:
“死,或者臣服。”
赫尔墨斯脸上的笑容微微一僵,眼中闪过一丝不易察觉的错愕与恼怒,但瞬间又被他用更夸张的笑意掩盖。
“哈哈!这位大人真是……快人快语,豪爽!”
他打了个哈哈,搓了搓手,“不过,打打杀杀多伤和气?不如我们谈谈?您看,您一路征战,想必缴获了不少……呃,战利品?或许有些您用不上的,我可以帮您处理,换取您需要的资源、情报……?
我赫尔墨斯,消息最是灵通,路子最广。
就连宙斯父神的一些小爱好,我都略知一二哦。”
他开始隐晦地炫耀自己的价值与人脉,试图以情报和便利作为筹码,同时继续用驿道幻境中的各种安逸景象诱惑、软化对方。
他深信,没人能完全抵抗利益与捷径的诱惑,尤其是对这种一路杀上来的强者而言,或许更需要情报与资源。
“裂宇”低吼一声,对这油嘴滑舌的家伙感到不耐。
戚成崆眼神依旧冰冷,不为所动。
“本宫最后说一次。让开道路,臣服。否则,死。”
赫尔墨斯脸上的笑容终于缓缓消失,眼中闪过一丝阴鸷。
他没想到,对方竟然软硬不吃,油盐不进。
那些对阿佛洛狄忒、阿波罗或许都有效的手段,在这位面前,竟似对顽石弹琴。
“哼,敬酒不吃吃罚酒。”
赫尔墨斯冷笑,收起了那副商人嘴脸,眼中灵动化为狡黠与狠厉,“真当我赫尔墨斯只会耍嘴皮子、跑跑腿?我能爬到这第九层,靠的可不只是拍马屁!”
话音未落,他身形一晃!
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