贤妃的宫殿里熏着极浓郁的百合香，甜得几乎有些发腻。苏言垂手立在殿中，听着上头那人慢悠悠地说着三皇子的好处，字字句句都像裹了蜜的针。
“……苏姑娘是个明白人，”贤妃执起茶盏，杯沿的金纹在烛火下闪着光，“三儿虽不比太子稳重，却胜在赤诚。你若肯扶他一把，将来的好处，可不是一个善堂能比的。”
苏言屈膝行了个半礼，声音平静无波：“娘娘谬赞。臣女不过是个打理善堂的闲人，既不懂朝政，也无甚门路，怕是要辜负娘娘厚望了。”
贤妃的笑容淡了些，指尖在茶盖上轻轻敲了敲：“苏姑娘太谦虚了。连陛下都常说，你是个能担事的。”
这场召见最终不欢而散。苏言走出宫殿时，晚风卷着寒意扑在脸上，她却觉得那股百合香还黏在衣料上，让人心头发闷。
可这仅仅是个开始。
没过几日，德妃宫里也来了人，说是请她去赏新得的墨兰。席间，德妃望着她的眼神意味深长：“五皇子最是念旧，若有人肯与他同心，将来必不相负。”
紧接着是容嫔，竟然是顺仪……甚至连那久居深宫、几乎不问世事的宸妃，都借着送绣样的由头，看似无意地跟她提了句：“太子殿下身边，正缺个知冷知热的人呢。”
每一位高位嫔妃的话语，都如同那绵密的蛛网一般，虽然看似轻柔，却暗藏玄机，让人难以逃脱。这一张张无形的网，正一点一点地收紧，将苏言紧紧地困在其中。
苏言不禁感叹，这后宫之中的手段实在是太多了，让人防不胜防。她每天都要费尽心思去应对这些来自各方的试探和算计，感觉自己就像是在走钢丝一样，稍有不慎，便会跌入万劫不复的深渊。
有时候，当她从宫中回来，身心俱疲，却还要在夜里对着善堂的账册，一直坐到三更天。那些密密麻麻的数字和账目，仿佛也在嘲笑她的无力和无奈。
然而，就在她看着灯下那些绣娘们新送来的花样时，心中忽然涌起一股异样的感觉。这些精美的绣品，虽然只是用丝线绣出的花鸟，但却显得如此真切，仿佛比那宫中的算计还要真实。
这日，苏言递了牌子求见皇帝，跪在养心殿的青砖上，声音带着前所未有的恳切：“陛下，臣女近来精力不济，怕是难再分心应付各方事宜。恳请陛下恩准，让臣女回城郊农庄住些时日，守着那亩薄田，种种菜、理理绣样，也好清净些。”
皇帝放下朱笔，目光落在她略显憔悴的脸上。这些日子后宫嫔妃的动作，他岂能不知？只是没想到，竟把苏言逼到了这个份上。
“你想躲？”他语气里带着几分探究。
“不是躲。”苏言抬头，眼中映着殿外的天光，“臣女是真觉得，朝堂纷争、皇子夺嫡，都不是臣女该掺和的。臣女只想守着善堂，守着那些姑娘们，就像守着农庄里的庄稼，看着她们好好长大、开花结果。”
她顿了顿，又道：“臣女这条命是陛下给的，若陛下有需，臣女随时可回。只是眼下，求陛下给臣女一方清静地。”
皇帝沉默了片刻，忽然笑了：“你那农庄，朕倒是听说过，种的菜蔬鲜嫩得很。”他提笔在纸上写了几个字，递给苏言，“拿着这个，谁也不敢扰你。只是记住，别真把自己当农夫，朕还等着你的新绣样呢。”
苏言接过那方明黄的旨意，指尖微微颤抖，深深叩首：“谢陛下成全！”
离开皇宫的那天，苏言没坐马车，而是骑着一匹温顺的小马，慢慢往城郊去。风里带着泥土的气息，路边的野花肆意开着，远没有京中贵苑里的精致，却透着一股子蓬勃的生机。
她以为这样便能暂时避开漩涡，却不知那方明黄旨意，在某些人眼里，又成了皇帝偏宠的铁证。东宫深处，太子将手中的玉佩狠狠砸在地上，声音阴冷：“去农庄？我看她是想以此邀宠！”
而贤妃宫里，贤妃正对着三皇子冷笑：“瞧，人家根本不把你放在眼里。不过也好，离了京城，才好动手脚。”
马车轱辘碾过青石板的声音渐渐远去，苏言勒住马缰，回头望了一眼那座笼罩在暮色中的皇城。夕阳将宫墙染成金红色，却掩不住墙缝里渗出的寒意。苏言并不知道宫中众人的心思，只一心朝着农庄赶去。到了农庄，她松了口气，开始专心打理善堂事务，教姑娘们种菜、刺绣。日子过得简单又平静，仿佛真的远离了纷争。
然而，平静并未持续太久。一天夜里，农庄突然闯进一群黑衣人，见人就杀，一片混乱。苏言带着姑娘们躲进地窖，心中满是疑惑与恐惧。
“难道是宫里的人动了手？”苏言咬着牙，暗自揣测。就在这时，她听到为首的黑衣人低声说：“拿到明黄旨意，咱们就走。”原来他们是冲着旨意来的！苏言紧紧护着怀里的旨意，思索着对策。
此时，远处突然传来马蹄声，一群官兵赶来，与黑衣人厮杀起来。苏言趁乱带着姑娘们逃出地窖，看着官兵制服黑衣人，心中满是庆幸。她知道，这场危机虽暂时解除，但更大的风暴或许还在后面……
她轻轻吁了口气，调转马头，朝着农庄的方向走去。那里有她的一亩三分地，有等着她的菜苗和绣架，或许……还有一场躲不开的风雨。
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