医疗舱的护罩无声滑开，一名穿着白色医疗服的“新星同盟”医护人员（同样说流利中文）走了过来，对艾拉进行快速检查后，点了点头：“艾拉小姐，您的状况可以进行短时间、低强度的活动。请佩戴这个生命体征监测仪，如有不适请立即告知。”
艾拉接过一个轻薄如纸、贴在手腕上的柔性监测贴片，在医护人员的搀扶下，缓慢但坚定地走出了医疗舱。她的身体依旧虚弱，但眼神中那份属于“守望者”的坚韧和智慧，已经重新点燃。
一小时后，简报室C-7。
这是一个中型会议室，中央是椭圆形的会议桌，桌面上方投射着动态的全息星图和海域地形图。李瀚辰已经坐在主位，旁边坐着一位戴着无框眼镜、气质斯文、面前漂浮着数个光屏的年轻亚裔男性——应该就是情报官。
看到林浩他们带着艾拉进来，李瀚辰眼中闪过一丝微不可察的讶异，随即恢复平静，示意他们坐下。
“艾拉小姐恢复得很快，令人欣慰。”李瀚辰说道，“我是李瀚辰，‘远行者’号指挥官。这位是我们的高级情报分析官，赵明宇博士。”
赵明宇推了推眼镜，朝众人点头致意，然后没有任何寒暄，直接进入主题。他手指在虚空中划动，会议桌上方的全息投影立刻聚焦，显示出南海“危险地带”的详细三维地图，其中一个区域被高亮标红，正是他们目前所在的大致范围，被标注为“暗潮-7号异常区”。
“根据‘远行者’号及前期侦查单位收集的数据，‘暗潮’现象，本质上是一种大规模、持续性的‘虚空侵蚀能量’泄漏与本地地磁场、海洋能量场异常混合后形成的复杂能量畸变区。”赵明宇的声音平静而专业，调出能量光谱分析图，“这种‘虚空侵蚀能量’，其本源特征与‘失落纪元’档案中记载的、导致‘启明星’等先驱文明衰落的‘高维阴影污染’高度吻合，但强度、纯度和侵蚀性都低得多，更像是……长期泄露、自然衰减并受到环境稀释后的次级产物。”
他放大地图，指向“暗潮”区域中心一个更加深邃、能量读数扭曲到几乎无法解析的点。“泄漏源，或者说，‘暗潮’核心，位于海平面下约三千五百米的一处海底裂谷深处。我们的探测器无法过于接近，该区域存在极强的能量屏蔽和物理干扰，初步判断，那里可能存在着一个破损的、仍在间歇性泄漏的‘先驱者’能量设施，或者……某种被‘虚空能量’长期侵染后异变的‘古物’。”
艾拉静静地听着，此时用精神讯息对林浩说道：“‘虚空侵蚀能量’……确实是文明黄昏时遭遇的主要威胁之一。如果这里有一个破损的设施在持续泄漏，说明当年‘启明星’文明可能在此地进行过相关的对抗研究或封印尝试，但显然……失败了，或者被后来者破坏了。”
赵明宇继续道：“‘暗潮’区域的能量畸变，催生了大量类似我们之前遭遇的那种‘能量畸变体’——被侵蚀能量污染、结合了海洋生物、沉船残骸甚至迷失者意识碎片后形成的、具有攻击性的半能量半物质怪物。同时，畸变的能量场也对电子设备、通讯、导航造成了严重干扰，使得这片海域成为‘船只墓地’和现代科技的禁区。”
他切换画面，显示出之前被“远行者”号主炮击伤的那个巨大残骸，以及一些较小畸变体的能量特征对比图。“而‘技术剥离派’（‘铁鸦’），根据我们截获的零星通讯和能量特征分析，他们至少在半年前就开始活跃于‘暗潮’区域外围。他们的目标似乎并非简单的掠夺资源，而是有明确的指向性。”
全息投影上，出现了几段模糊的、从不同角度拍摄的影像——几艘改装风格与之前他们在荒岛外看到那艘类似的“铁鸦”船只，正围绕着“暗潮”核心区域的外围，进行着看似毫无规律的巡航，偶尔会向深海投放某种探测器或小型无人潜航器。还有一些影像片段，显示“铁鸦”的人员在一些露出海面的礁石或小岛上，建立临时性的能量中继站或观测点。
“他们的行动模式显示，他们在进行大规模的测绘和能量流分析，似乎在寻找进入‘暗潮’核心区的‘安全路径’或‘能量薄弱点’。”赵明宇调出一张复杂的能量流动态图，图中，“暗潮”核心区域被描绘成一个巨大的、不断旋转的能量旋涡，周围是无数紊乱的能量乱流。“铁鸦”投放的探测器轨迹，都巧妙地避开了最狂暴的乱流，试图接近漩涡边缘相对“平静”的几条能量“通道”。
“就在72小时前，我们监测到‘暗潮’核心区域发生了一次异常剧烈的能量脉冲爆发，其强度远超平时的泄漏波动。”赵明宇的神色变得严肃，“脉冲爆发的瞬间，‘铁鸦’的所有探测器和外围船只都停止了活动，似乎在接收和分析数据。随后，他们的主力船队（由一艘大型改装母舰和三艘护卫舰组成）改变了航向，开始沿着一条我们之前未发现的、相对稳定的深层能量‘通道’，朝着‘暗潮’核心方向缓慢但坚定地前进。”
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