马杜克独自站在巴比伦城外的荒原上。
落日从他身后沉下去，将他的影子拉得极长极长，额有一种西部片的风格。
老头的那银白色的长发被晚风吹起，古老的白袍在风中猎猎作响。
而在他对面，则是望不到边际的军阵。
十万大军正虎视眈眈地注视着他。
在这样军阵的面前，任谁看见了都会觉得无力，毕竟在这个时代，一个人光是着甲着盔，就已经是难啃的骨头了，况且还要乘以个10万了。
在这十万人的前端，两个人影并肩而立，其中一人还是一名堪比他塔中贵客的强大的灵能者。
马杜克看着他们，脸上没有任何表情。
他活了上万年，他已经为这一天准备了很久。
白袍老者缓缓抬起右手，五指张开，掌心朝向军阵的方向。暗言符文在他指尖亮起，光芒并不刺眼，但是气势恢宏。
最终，他还是做出了自己的选择。
……………………
与此同时，巴别塔内部已经乱成了一锅粥。
学徒们在走廊里奔跑，有的往宿舍跑，有的往塔底跑，还有的干脆站在原地不知道该往哪个方向跑。毕竟那么大的事，对吧？
其中，人群当中有几个高阶祭司和学者试图维持秩序，但他们的声音很快就被嘈杂的人声淹没了。
在这一片混乱之中，公共藏书区里却安静得像是另一个世界。
五个人站在萧河面前。
他们穿着统一的深蓝色学者长袍，领口绣着银色的认知学派徽记，一个羊皮卷加楔形文字知识的词语。
他们的年纪都不轻了，最小的看起来也有五十岁上下，最大的那位头发和胡须已经全白了。
他们是马杜克座下的五位大学者，各自掌管一个知识分支。
白发老者是预言分支的执掌者，站在他身后的四人分别负责暗言理论、自然哲学、天文历法和医疗术法。
不久之前，马杜克的意志已经传达给他们，而他们则刚刚把消息告诉学生们，就直接引起了前面描述的炸锅。
马杜克在几天前就已经把该交代的都交代了，五位大学者按照既定计划，立刻带领各自分支的学徒携带知识副本撤离巴别塔，分散突围。
至于那位来自未来的贵客，马杜克只留下一句话：“他在，认知学派就在。”
就这一句话，足够五人明白一切了。
白发老者率先开口。
“萧河学者，我们是来辞别的。”
萧河正坐在一面刻满暗言符文的石墙前，头也不回地用系统的记录相机拍照着。
“按原计划行事？”
“按原计划行事。”白发老者点头，“我们五人各带一支队伍，从不同的方向离开巴比伦城。能走多少是多少，能带多少知识就带多少。这是马杜克大人早在一千百年前就定下的方略……原以为用不上了，没想到，如今还是得用了。”
萧河深舒了一口气，暗道看样子尼欧斯和欧尔佩松提前来了，转过身看向五人。
“根据原来的预言，你们五支队伍里只有一支能活下来，对吧？”
五人的表情同时变了一下，没想到马杜克已经把这么重要的事告诉了对方，看可见其重要性，但是，那个重要的人，为什么不是我们五人之一呢？
五人虽说心思各异，但是此刻都不约而同的冒出来了同样的想法。毕竟谁都不愿去赌五分之一的存活对吧？但是，他们还是对马杜克保持着最高的信任的，同时他们能够成为五大学者也是有原因的，学派的利益在他们心中是最高的。
白发老者深深看了萧河一眼，那双亮如星辰的眼睛里闪过一丝苦涩。
“看来阁下确实什么都知道。”他叹了口气，“是的。根据我一千多年前的预言，五支队伍中只有一支能够安全抵达预定的避难所，完成知识的传承。但我无法确定是哪一支，预言只显示了结果，没有显示过程。”
“所以你一直都知道自己可能会死。”
“我们五个人都知道。”站在白发老者身后的暗言理论大学者开口了，语气平淡得像是在讲一个与自己无关的常识，这不禁让萧河有些动容。
“从加入认知学派的那一天起，我们就做好了准备。知识比人重要。”
萧河沉默了片刻。
他想说什么，但最终憋出了一句。
“你们的马杜克大人选择不改变自己的命运，对吧？”
白发老者的嘴唇微微颤动了一下。
“是的！我们曾经提议过。五个人无数次提议过……”他的声音中带着对马杜克的敬畏。
“就在您到来之后，我们发现了转机，我们找到了十七种可能的方案，试图利用阁下的出现来改变马杜克大人的命运轨迹。我们把方案交上去的时候，他只是随意看了一眼就放下了。”
“他有说什么么？”
“他说，与其用这些方案去赌他的命，不如用阁下的存在去赌学派的未来。他说，每一个改变命运的举动都会消耗命运的势能，而这一份势能，与其用在他的身上，倒不如用在学派身上。毕竟势能……”
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