飞舟并未直接驶向苏家所在的“锦城”，而是在城外百里处的一座属于天霄盟的哨站悄然降落。叶霄深知，以盟主之尊直接驾临，固然能震慑宵小，但也容易让苏家提前做好准备，或是陷入无谓的繁文缛节之中，反而看不清真实情况。
他换上了一身用料考究但款式简单的青袍，收敛了周身大部分气息，看上去像是一位修为不俗、气质非凡的随行客卿或护卫。苏清则依旧是她平日里的装束，干练而不失身份。
两人只带了四名同样便装、却眼神锐利、气息沉凝的内堂护卫，如同寻常的访客，步行入城。
锦城作为中兴州有数的大城，虽经历了战乱，但恢复得极快，街道上车水马龙，商铺林立，依稀可见往日繁华。苏家府邸位于城东，占地极广，朱门高墙，气派非凡。
苏清深吸一口气，领着四名“护卫”，步行入锦城，走向苏家府邸。
刚到苏府那朱漆高门前，刁难便至。守门家丁言语轻佻：
“哟，大小姐回来了？西荒风沙大，没把您吹憔悴啊？”
“听说您把那破商行送人了？真是大手笔。”
苏清面色冰寒，她身后那名真正的护卫头领（名为赵烈，筑基后期修为）眼神一厉，上前半步，威压稍放，呵斥道：“放肆！大小姐也是你们能议论的？”
家丁顿时噤声，慌忙进去通报。
出来的是柳氏的心腹，钱管家。他小眼睛扫过苏清和四名护卫，在气息仅为“筑基初期”的叶霄身上一掠而过，未觉任何异常，心中轻视更甚。
他皮笑肉不笑：“大小姐回来了。真不巧，家主、夫人和各位长老正在议事厅商讨要事，您看…是不是先到偏厅用杯茶，稍候片刻？”
苏清冷笑拒绝，强硬地要求直接去见父亲。钱管家碰了个钉子，只好不情愿地引路。
一路走向议事厅，仆役丫鬟纷纷避让，窃窃私语声如毒蛇般钻入苏清耳中。
“看，就是她…把自家产业都败光了…”
“还有脸回来…”
“听说在天霄盟也不得志，看她带的护卫，寒酸…”
苏清挺直脊背，袖中手指紧握。叶霄垂眸跟在她侧后方，面无表情，唯有眼神深处一丝极淡的冷意。
议事厅外的廊下，苏清入内，四名护卫按规矩在此等候，厅门未关，内里情形清晰可见。
厅内，柳氏尖锐的声音极具攻击性：“……老爷！苏清她就是个数典忘祖的白眼狼！天宝商行是苏家的产业，她凭什么送给天霄盟？”
长老附和：“必须严惩！让她交出地契账目，并让她以天霄盟职务之便，补偿家族！西荒州那三条新灵矿脉，必须归家族！”
另一人语气刻薄：“在天霄盟混个右护法？哼，谁知道是怎么来的？败坏门风！”
苏远山虚弱地辩解：“咳咳…清儿她…或许有她的难处…”
“她能有什么难处？就是攀了高枝，瞧不上我们了！”柳氏声音拔高，“离了苏家，她什么都不是！那天霄盟叶霄还能真为了她一个女子，来管我们苏家的家务事不成？”
苏清迈步入内，争论骤停。柳氏立刻将矛头对准她，尖声呵斥，让她跪下请罪。长老们纷纷质问施压。
苏清强压怒火据理力争，反驳他们当初对商行不闻不问。
柳氏阴阳怪气，目光扫向厅外叶霄等护卫，言语恶毒：“我看呐，就是在外头被些不三不四的人蛊惑了，心思野了，拿着娘家的东西去倒贴外人！真是不知廉耻！”
厅外，赵烈等三名护卫面露怒色，但碍于身份强忍。叶霄依旧垂眸静立，仿若未闻。
苏清气极：“你血口喷人！”
柳氏得意：“我血口喷人？那你倒是说说，你身边这些‘护卫’，哪个是能上得了台面的？带来的都是些源兵阶的废物，可见你在那天霄盟根本不得重视！”
争吵升级，柳氏竟恼羞成怒，扬起手冲向苏清就要掌掴！
厅内外所有人皆惊！
就在那巴掌即将落下之际——
一道青黑色的身影动了。
快得只留下一道残影。
啪！
一声极其清脆响亮的耳光声炸响！
柳氏捂着脸，踉跄倒退数步，难以置信地瞪着突然出现在苏清身前、收回手掌的青衣护卫——叶霄！
叶霄眼神冰冷如刀，看着柳氏，声音不大，却带着一股令人窒息的寒意：“放肆。再敢近前，死。”
平静的语气，却蕴含着绝对不容置疑的杀意。
“你…你一个低贱护卫，敢打我？！”柳氏反应过来，发出刺耳尖叫，“反了！来人！给我把这个狗奴才乱刀砍死！”
门外的苏家护卫冲进来。
“大胆！”赵烈怒吼一声，与其他两名护卫同时上前一步，源帅的威压毫无保留地轰然爆发！
轰！
冲进来的苏家护卫如同被巨锤击中，惨叫着倒飞出去，吐血倒地！
“源…源帅阶？!”钱管家吓得瘫软在地，面无人色。
厅内苏家长老们和苏远山也骇然失色，猛地站起！三名源帅阶护卫？！这…这绝非普通势力能拿出的大手笔！
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