此举自然引来了赵副将那边的质问,声称李世欢苛待士卒,排斥异己。但李世欢早有准备,直接将新兵营的训练标准和考核制度呈报镇将府,并附上了那几位“老军”的体检记录,有理有据,让赵副将碰了个软钉子。
与此同时,侯二那边的行动也取得了进展。凭借其底层摸爬滚打的经验和“影卫”的隐秘手段,他成功地从流民和贫苦农户中,招募到了第一批约五十名青壮。这些人虽然面有菜色,但眼神中大多带着一股不甘和韧劲,经过初步观察,品性尚可。他们被侯二以各种名义,分批悄悄安置在营盘外围临时搭建的棚区内,由几名可靠的老兵带着进行最基本的纪律灌输和体能恢复。
另一方面,周平精心拟定的军官名单也送到了李世欢案头。名单以原百人队的老兄弟为核心,尤其是那些在野狼谷血战中表现突出的悍卒,被大胆提拔为什长、甚至队率。对于胡三、孙老蔫这几个勉强留下的非嫡系军官,则采取了明升暗降的策略,给了他们一些听起来不错但并无实权的虚职,或者调任到新兵营担任辅助教官,暂时剥离了战斗部队的指挥权。
这套组合拳下来,李世欢虽然名义上还没有招满五百人,但整个营盘的骨架已经初步搭建起来,核心力量牢牢掌握在自己手中,对于外部塞进来的“杂质”,也有了有效的甄别和过滤机制。
这日,李世欢正在校场上观看赵铁柱操练新兵营,一名亲兵快步来报:“校尉,司马先生来了,已到营门。”
李世欢精神一振,整理了一下衣甲,亲自迎了出去。
司马子如依旧是那副云淡风轻的模样,在李世欢的陪同下,缓步走入营盘。他没有去中军大帐,而是直接来到了校场边,默默观察着新兵们的操练。
看着那些在呵斥和鞭策下咬牙坚持、队列逐渐有模有样的新卒,以及旁边棚区内那些虽然衣衫褴褛但眼神专注、正在恢复体力的“私募”青壮,司马子如眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。
“李校尉治军,果然严整。”他微微一笑,语气平和,“看来,扩军之事,校尉已是成竹在胸了。”
“先生过誉。”李世欢谦逊道,“皆是仰仗镇将大人信任和先生指点,世欢不过是尽力而为。只是如今粮饷军械仍有短缺,兵员亦未满额,心中着实惶恐。”
司马子如抚须点头:“校尉所虑,子如明白。粮饷军械之事,长史府那边,子如会再代为周旋,催促他们尽快按质按量拨付。至于兵员……”
他目光扫过校场,意味深长地道:“非常之时,当有非常之法。校尉如今开府建牙,已有自行募兵之权。这怀朔镇内外,可用之才,未必都要经过镇将府那一关。只要最终能练出强军,为国效力,过程如何,倒也不必过于拘泥。”
这话,几乎是明示李世欢可以放手去干,只要结果漂亮,上面自然会睁一只眼闭一只眼。
李世欢心中大定,深深一揖:“先生金玉良言,世欢受教了!”
送走司马子如,李世欢回到校场,看着眼前初具雏形的队伍,心中豪气顿生。赵钱二人的阻挠固然可恶,但也让他更加清醒地认识到,乱世之中,唯有掌握实实在在的力量,才能拥有话语权,才能保护自己和追随者。
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