李世欢对时局分析，目标已然明确，道路就在脚下，剩下的，便是将有限的力量拧成一股绳，在黑风坳这块试金石上，砸出第一声震响。
整合的行动，在李世欢的授意下，悄然却地展开了。
首要目标，便是彻底掌控李世欢作为什长直接统领的十人小队。这十人中，“山猫”和“瘦猴”自黑风坳侦查归来后，早已对李世欢死心塌地。剩下的八人，多是些在营中沉浮多年、有些本事却也看透世情的老兵油子。他们最初对于这位“马奴”出身的年轻什长，心中多是轻视和观望。
李世欢对此心知肚明。他并未急于立威，白日操练，他身先士卒，无论是弓马刀枪还是负重越野，皆展现出远超普通什长的扎实功底和坚韧毅力，让那些原本以为他靠运气上位的士卒暗暗吃惊。分配任务，他公平合理，赏罚分明，从不克扣属下应得的钱粮份额，甚至偶尔还会将自己那份酒肉分与众人。夜晚巡营，他常与士卒一同值夜，谈笑间不经意地透露些对时局的看法，或讲述些黑风坳的惊险经历，言语中既有关怀，也暗含激励，逐渐在这些人心中树立起“有本事、讲义气、看得远”的形象。
更重要的是，他通过刘贵和司马达，不动声色地摸清了这八人的底细和脾性。谁家中有困难，他会让司马达“恰好”路过给予些许帮助；谁与赵副将麾下的人有过节，他会安排其避开可能的冲突。这种润物细无声的关照，远比粗暴的呵斥或空洞的许诺更能收拢人心。
不过数日功夫，这十人小队便已对李世欢令行禁止，眼神中充满了信服，隐隐形成了一支以他为核心、初具凝聚力的小型战斗团体。
与此同时，对于侯二的安排也提上日程。他的军籍已然恢复，按常规会被打散分配到其他什队。李世欢再次找到孙队主，陈明侯二在黑风坳侦查和后续计划中的关键作用，强调唯有将其置于自己麾下，方能发挥其最大战力，确保攀崖奇袭的成功。孙队主正值用人之际，且见识过侯二的悍勇，略作斟酌便同意了李世欢的请求，将侯二正式划拨到他这一什。
如此一来，李世欢名义上仍是什长，麾下却有了十一人，稍稍逾制，但在战时特殊时期，倒也无人深究。侯二他沉默寡言，训练刻苦到近乎自虐，尤其专注于攀爬和近身搏杀，那身凛冽的杀气让同什的其他老兵都暗自凛然，不敢轻易招惹。李世欢对他采取了与旁人不同的策略，不过多干涉，只在大方向上把握，给予充分的信任和尊重，这让习惯了被排斥和提防的侯二，感受到一种前所未有的放松和……归属感。
刘贵那边也没闲着。他利用自己老什长的身份和豪爽的性子，在自己麾下的士卒以及相熟的其他什队中，物色了几个身手不错、家境贫寒、且对现状不满的年轻人。他没有明目张胆地拉拢，而是时常借着喝酒、赌钱的机会，带着李世欢一同出现。酒酣耳热之际，李世欢看似随意的谈吐和对时局一针见血的剖析，往往能引得这些年轻士卒心驰神往，潜移默化间，便对李世欢产生了敬佩之心。这几人，被刘贵暗暗记下，视为可以发展的外围力量。
司马达则充分发挥了他“队中书佐”的身份优势。他不仅将李世欢这一什的文书打理得井井有条，还利用整理档案、传递文书的机会，有意无意地接触其他什队、甚至其他幢的低级军官和文吏，从中筛选那些郁郁不得志、或有真才实学却因出身或性格被排挤之人。他谨慎地与之交往，偶尔透露些李世欢的“不凡”之处，或分享些从李世欢那里听来的、对时局的精辟论断，慢慢播撒下种子。同时，他与杜老蔫的联系也更加紧密，不仅获取物资更为便利，还能得到一些辎重营内部的隐秘消息，比如赵副将麾下某些军官最近异常的物资调动等。
剿匪行动前夜，李世欢的什长营帐内，核心四人再次聚首。
李世欢面前摊开着完善后的黑风坳作战图，上面密密麻麻标注了进攻路线、兵力配置以及各种应急预案。
“诸位兄弟，”李世欢目光扫过三人，语气沉稳而有力，“明日拂晓，大军开拔。我部先锋，责任重大。经过这些时日的准备，我们的人手、器械皆已齐备。今夜，便是最后定计之时。”
刘贵拍着胸脯：“兄弟你放心！俺手下那几个小子，还有你这边的人，俺都打过招呼了，明日定不含糊！谁要是怂了，俺第一个剁了他！”
司马达递上一份清单：“李兄，这是通过杜老蔫弄到的额外钩索、铁蒺藜和信号火镰，均已分发下去。另外，据杜老蔫说，赵副将麾下的王焕队正，今日下午以‘加强警戒’为名，从辎重营额外调走了一批强弓硬弩，动向有些可疑。”
李世欢眼神一冷：“知道了，多加留意便是。跳梁小丑，若敢在战时使绊子，休怪刀剑无眼！”他如今羽翼渐丰，底气也足了不少。
侯二则默默擦拭着李世欢为他争取来的一柄新制环首刀，刀光映着他冷峻的脸庞，只吐出一个字：“杀！”
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