树屋内，空气粘稠得如同凝固的蜜糖，混合着活林衍体残骸溶解后的刺鼻恶臭，每一次呼吸都带着沉重的压力。外面，那令人头皮发麻的刮擦声和嘶鸣非但没有减弱，反而变得更加密集、焦躁，仿佛有无数看不见的爪牙正在疯狂刨刮着这棵庇护所的外壳，寻找着任何一丝可以侵入的缝隙。
老铁颚的判断像一块冰冷的铁，沉甸甸地压在每个人的心头。困守，意味着坐以待毙，等待外面不知数量的衍体聚集得越来越多，或者引来更恐怖的存在。主动出击，则要依靠一个极不稳定的“指引”，踏入一个传奇疯子布下的迷局，每一步都可能万劫不复。
林笺紧咬着下唇，目光再次落在那枚“活林种子”上。它静静地躺在树根上，黯淡无光，仿佛只是一块造型奇特的朽木。但只有她，能清晰地感受到那内里蕴藏的、冰冷而贪婪的呼唤，如同深海下的暗流，微弱，却执着地指向某个方向。
“我们不能留在这里。”她抬起头，声音因为紧张而有些干涩，但眼神却异常坚定，“这感觉…虽然模糊，但指向性很明确。待在这里，我们就是瓮中之鳖。”
雷昊啐了一口带血的唾沫，刚才短暂的战斗让他手臂被衍体粘液溅到的地方传来隐隐的灼痛感：“妈的，横竖都是险，老子宁愿冲出去杀个痛快！跟着这鬼东西的指引？说不定它正把我们往老怪物的餐桌上领！”
阿古的机械义眼红光稳定地闪烁着，他正在快速计算：“根据现有数据，活林衍体表现出对‘种子’波动的高度敏感性与追踪本能。其个体威胁等级评估为中等偏低，但具备数量优势及未知进化可能。留守风险随时间推移呈指数级上升。主动出击，风险可控性未知，但存在获取关键信息、打破被动局面的可能性。”他顿了顿，金属颅骨转向林笺，“建议：以‘种子’为饵，反向狩猎，收集更多衍体样本及行为模式数据，同时沿‘指引’方向移动。”
“以身为饵？”雷昊挑眉。
“是以‘它’为饵。”阿古纠正道，指向那枚种子，“我们控制接触距离与时间。”
老铁颚终于将一直摩挲的烟斗别回腰间，浑浊的眼睛里闪过一丝赞许：“铁脑袋说得在理。等着被啃，不如主动去钓。这雨林，我比那些鬼东西熟！知道哪里适合下套，哪里能甩掉尾巴。”
计划迅速敲定。老铁颚开始从树屋角落翻找出一些看起来稀奇古怪的东西：几捆韧性极强的暗色藤索，一些散发着刺鼻气味的植物油脂，甚至还有几枚打磨过的、带着天然孔洞的兽骨，他将这些东西快速分配给众人。
“用这个，涂在武器和身上，能暂时干扰那些东西的感知，它们主要靠生命气息和能量波动追踪。”老铁颚将一罐粘稠的、味道类似腐烂柑橘混合泥土的油脂递给雷昊和林笺。他又拿起那些兽骨，放在耳边听了听，递给阿古，“挂在身上，走动时发出的特定频率，能模拟一些雨林里不好惹的家伙，吓退普通的掠食者，对衍体效果未知，但没坏处。”
林笺则负责处理那枚关键的“饵”。她撕下一条内衬的柔软布料，小心翼翼地将“活林种子”包裹起来，隔绝了直接接触。然后，她又用一根细韧的兽筋，将其悬挂在一根短棍上，如同挑着一盏不祥的灯笼。这样既能一定程度上屏蔽其波动，又能在需要时，快速解除屏蔽，吸引衍体。
准备工作在压抑的沉默中快速完成。
老铁颚走到树根门旁，侧耳倾听了片刻，对阿古打了个手势。阿古点头，机械臂抵住合拢的树根，液压系统发出低沉的蓄力声。
“记住，出去后，跟着我标记的路线跑，别回头，别恋战！第一目标是甩开大部分，制造猎杀落单者的机会！”老铁颚最后叮嘱道，眼神锐利如鹰。
“明白！”
“走！”
阿古机械臂猛地发力，沉重的树根门被轰然推开一道缝隙！几乎在同时，外面焦躁的嘶鸣声陡然拔高，数条灰绿色的影子如同离弦之箭般向缝隙钻来！
“滚！”雷昊怒吼一声，双拳齐出，淡金色的气劲如同爆炸的冲击波，将最先挤入的两条衍体狠狠轰飞出去，为众人清出了一小块空间。
“跟上！”老铁颚低喝一声，佝偻的身形如同灵猿般率先窜出，手中骨匕划过一道寒光，精准地切断了一条从侧面袭来的衍体，脚步毫不停留地没入浓密的植被中。
林笺紧随其后，手中挑着“种子”的短棍握得紧紧的。阿古和雷昊断后，一边快速移动，一边击退从后方和侧翼扑上来的衍体。
冲出树屋的瞬间，眼前的景象让人心头一紧。只见周围的树木枝干上、地面的腐殖层中，密密麻麻地蠕动着数十条灰绿色的活林衍体！它们扭曲着，嘶鸣着，如同嗅到血腥味的食人鱼群，疯狂地涌了过来！
老铁颚选择的路线极其刁钻，并非直线逃亡，而是在复杂的地形中不断迂回。他时而钻入仅容一人通过的巨大板状根缝隙，时而利用垂落的藤蔓荡过积水的洼地。这些地方极大地限制了衍体那诡异迅捷的移动方式，它们的数量优势一时间难以完全发挥。
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