漫长的赛季，密集的赛程，每支球队都在以每周3到4场比赛的节奏前行。
金州勇士与克里夫兰骑士牢牢占据着东西部头名的位置，让挑战者们几乎无从撼动。赛季过半，舆论已经一边倒。都认为今年的总决赛，八成还是库里对决詹姆斯。
76人队延续着年末的火热势头。
“铁锈兄弟”和德安东尼在主客场间奔波，总经理辛基同样没闲着，他与十几位自由球员展开了接洽，也尝试与多支球队谈判。
很多球员跟球队的矛盾都摆在了明面上，活塞的布兰登-詹宁斯、老鹰的阿尔-霍福德、热火的卢尔-邓、国王的拉简-隆多...辛基都在关注。
只是这些球队的要价普遍不低，要选秀权、要恩比德、要奥卡福，甚至要艾伦。
辛基当然不会答应。
这些球员可是他用了3年的时间，送出了一整支球队才换来的，是球队未来的基石，怎么可能轻易送人呢？
在那次补强会议后的一个星期，辛基又把德安东尼和“铁锈兄弟”三人叫到了自己的办公室。
“伙计们，有好消息，也有坏消息。”辛基说，“坏消息是，你们想要的那些人，大多都没戏了。
蔡斯-巴丁格——他说他已经对篮球没兴趣了，他要把天赋带到沙滩排球。
内特-罗宾逊——他说篮球不够刺激，揍人居然会被吹犯规，他准备去打拳击职业赛。
哦，还有OJ-梅奥，我给他开了一份两年合同，每年4百万美刀，第二年是球队选项。我甚至保证他能打上首发，他一开始似乎挺心动的...但他的经纪人没答应。”
辛基摇了摇头，苦笑着说，“你知道他们要价多少吗？8百万美刀一年，整整翻了一倍！天哪，他可真敢开口。要知道我们队里薪水最高的恩比德，探花秀啊伙计们，一年也才6百万。”
“不是，这...怎么这么多球员都对篮球不感兴趣了？那好消息呢？快说好消息！”诺埃尔忍不住催促。
辛基神秘一笑，“好消息嘛，麦迪已经同意了球队的邀请。
我们开的条件很公道，老将底薪，一年不到1百万美刀。还有莫泰尤纳斯，他也初步答应了加盟，具体合同还在谈判中。”
“麦迪！”艾伦从椅子上弹起，“真的吗？他什么时候来？”
成为一名NBA球员有很多好处，名声、金钱，或许还有美女。但对真正热爱篮球的人而言，最大的满足，往往是能与儿时电视机里那些偶像同场竞技，甚至并肩作战。
所以你就能理解，在92年巴塞罗那奥运会上，克罗地亚球员在面对梦之队时激动得忘记了比赛，一边退防，一边对着看台大喊，“妈妈，我在防守乔丹！”
这就是球星的魅力。
辛基与麦迪的谈判过程，其实一点也不轻松。
当他第一次联系上麦迪的经纪人时，对方几乎没等他说完，就直接回绝了会面请求，“对不起，我的客户现在专注于商业活动和媒体运营，已经不太关心篮球上的事情了。”
但辛基没有就此作罢。
他连着几天给经纪人进行了电话、邮件的轮番轰炸，他只是反复请求，一定要把76人方面的诚意，亲自转达给麦迪本人。
这招确实奏效了。
全联盟30支球队，或许29支球队发出的邀请，麦迪都不会理会。
唯独费城76人队不同。
对他而言，这是一支很特别的球队——
主教练德安东尼，是他在纽约时的旧帅。
总经理萨姆-辛基，是他在火箭时期的副总经理，当年还是达雷尔的副手。
当然，最让他心生好奇的，是那个叫“艾伦”的年轻人。
上一次他与一位来自华夏的球员并肩作战，让他的国际影响力和商业价值都上了一个新台阶。
如今又有一个华夏球员，而且在互联网时代，他的热度甚至不亚于当年的姚明。这样的契机，怎能不让他动心？
最终，麦迪在跟经纪人反复商量之后，答应了辛基的请求。
他没有承诺复出，只是淡淡地回复了一句，“这样吧，我先去费城看看。”
艾伦的兴奋溢于言表，催着辛基问，“麦迪他什么时候来！“
辛基吞吞吐吐，“说到这个...额，我可得先跟你打好招呼。麦迪只是同意了邀请，最后能不能加入我们球队，还得另外说呢。”
“为什么！”
...
两天以后，艾伦就知道了答案。
那天早上训练结束，球员们从富国中心球馆鱼贯而出。艾伦刚走到门口，就看见一个熟悉的高大身影正慢慢走向球场。
只是一眼，他就明白了辛基的意思。
离开职业赛场已将近一年，麦迪的步伐少了当年的轻盈，身形倒多了几分沙克-奥尼尔的厚重。
这是麦迪来参加球队的试训。
消息传开，原本准备离开的队员们纷纷停下脚步。
76人队球员的年纪都在30岁以下，大部分都是20出头。和艾伦一样，大家都是看着麦迪的比赛长大的。
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