入秋的京城褪去了燥热，却被一层凝重的硝烟气息笼罩。朱雀大街上行人步履匆匆，往日里喧嚣的酒肆茶楼少了欢声笑语，多了些低声议论战事的百姓。皇宫深处的金銮殿内，气氛更是压抑到了极点，文武百官身着朝服肃立两侧，目光皆不由自主地投向殿中那位身着素色官袍的女子——沈清辞。
龙椅上的皇帝面色凝重，手中紧攥着一份刚刚送达的八百里加急，指尖因用力而泛白。“诸位爱卿，”皇帝的声音带着难以掩饰的焦灼，打破了殿内的寂静，“北疆急报，拓跋烈收拢残部，联合草原其余三部，集结四十万大军，再度挥师南下！此次他分兵五路，除了猛攻雁门关外，还绕道偷袭云州、凉州，西路军更是直逼西域都护府，意图切断我大靖与西域的联系！”
此言一出，朝堂之上顿时一片哗然。刚刚经历过一场大战，将士们尚未休整，粮草器械也亟待补充，拓跋烈此刻卷土重来，无疑是雪上加霜。
“陛下，臣以为，北瀚势大，我军元气未复，不如暂且割让云州、凉州，与拓跋烈议和，待国力恢复再图收复失地！”礼部尚书颤抖着走出朝列，声音里满是怯懦。
“荒谬！”不等皇帝开口，沈清辞已然上前一步，素色官袍在大殿中划出一道凌厉的弧线，“云州乃北疆粮仓，凉州是战马产地，割让二州，无异于自断臂膀！拓跋烈野心勃勃，今日割让两州，明日他便会索要燕云十六州，后天更是会直逼京城！一味退让，只会让他得寸进尺，最终亡国灭种！”
她的声音清冷却极具穿透力，字字如金石落地，震得百官心头一凛。礼部尚书被她驳斥得面红耳赤，嗫嚅着说不出话来。
“太傅所言极是，”兵部尚书出列附和，“只是如今北疆守军折损过半，京畿卫戍军尚未归建，各地州府兵马分散，如何能抵挡拓跋烈的四十万大军？”
这正是百官心中最大的顾虑，一时间，众人的目光再次聚焦在沈清辞身上，期待着她能给出破局之法。
沈清辞走到殿中悬挂的巨大舆图前，指尖落在北疆与中原交界的连绵山脉上：“拓跋烈虽号称四十万大军，但五路分兵后，每路兵力不过八万上下。且草原各部人心不齐，拓跋烈强行整合，内部矛盾重重，这正是我们可乘之机。”
她转过身，目光扫过殿中百官，语气坚定：“当务之急，是在全国推行战时状态。其一，征调全国适龄男子入伍，凡十五至五十岁身强力壮者，皆可参军，由各州府统一训练后调往前线；其二，实行战时经济政策，暂停非必要工程，将人力物力全部投入粮草筹措与兵器打造；其三，加强各地城防建设，尤其是边境各州，加固城墙，挖掘壕沟，组织乡勇协助守军防守；其四，畅通情报渠道，确保前线与后方信息无阻，及时应对敌军动向。”
一连串的举措条理清晰，面面俱到，百官听得连连点头，原本慌乱的心绪渐渐安定下来。
皇帝看着沈清辞从容不迫的模样，心中涌起一股强烈的依赖感。自战事爆发以来，正是这位年轻的太傅运筹帷幄，才一次次化解危机。如今国家危在旦夕，唯有将大权交予她，才能有望渡过难关。
“太傅深谋远虑，所言句句切中要害！”皇帝站起身，龙袍下摆扫过御座前的台阶，“朕决定，即日起，全国进入战时状态，一切事务皆以抵御北瀚为重！为统筹全局，朕特赐沈清辞‘国师’之位，总揽全国后勤、情报与战略规划，节制六部九卿，调动天下兵马粮草，凡有违抗者，先斩后奏！”
“陛下万万不可！”吏部尚书急忙出列反对，“国师之位，历来由方外之人担任，从未有过女子执掌朝政、节制百官之事！沈清辞虽有才干，但终究是女子，且年纪尚轻，恐难服众啊！”
“是啊，陛下！”几位保守派官员纷纷附和，“兵权、财权、人事权集于一身，若国师有异心，后果不堪设想！”
沈清辞神色平静，并未反驳，只是静静地看着皇帝。她知道，此刻再多的辩解都无济于事，唯有皇帝的坚定支持，才能让她放开手脚施展抱负。
皇帝眼神一厉，扫过那些反对的官员：“昔日商有妇好领兵出征，周有姜后辅政安邦，女子为何不能执掌大权？沈清辞自担任太傅以来，推行新政，整顿吏治，如今又在北疆战事中屡立奇功，其才干远超尔等！朕相信她的忠诚，更相信她的能力！”
他从御座旁取出一枚通体鎏金的令牌，令牌上雕刻着展翅欲飞的凤凰，边缘镶嵌着七颗明珠，正是大靖至高无上的“凤印国师令”。皇帝亲手将令牌递给沈清辞：“此令一出，如朕亲临！谁敢阻拦，以谋逆论处！”
沈清辞双手接过令牌，令牌入手沉甸甸的，不仅承载着皇帝的信任，更承载着整个大靖的安危。她对着皇帝深深一揖，声音铿锵有力：“臣，沈清辞，谢陛下隆恩！今日受命，定当鞠躬尽瘁，死而后已，率大靖子民击退北瀚，守护家国！”
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