1972年11月，自由城北区，曙光守望总部。一场胜利庆典正在举行。
“这是你应得的。”汤姆将金质勋章和胜利奖金挨个交给在特拉维夫战役中英勇战斗的战斗英雄们。
“这是你应得的。”汤姆将金质勋章和胜利奖金挨个交给在特拉维夫战役中英勇战斗的战斗英雄们。
总部大厅被临时改造成了庆典场地，彩带从天花板垂落，长长的餐桌上摆满了冰镇啤酒和烤肉。音响里播放着喧闹的摇滚乐，但几乎被士兵们豪迈的笑声和交谈声淹没。这些从血火中归来的男男女女，此刻终于能暂时卸下紧绷的神经。
汤姆这位曙光守望的创始人兼最高领袖脸上带着罕见的、发自内心的笑容。他亲手将勋章别在每一位走到他面前的战士胸前，用力握住他们的手，或给予一个坚实的拥抱。沉甸甸的奖金信封被塞进他们粗糙的手掌。
“为了自由城！”一个满脸胡茬的老兵高举酒杯，嘶哑地喊道。
“为了曙光守望！”更多人加入，杯盏碰撞声此起彼伏。
人群中，约翰·布鲁克林将军的身影格外醒目。他没有参与喧闹，只是靠在一根柱子上，手里端着一杯威士忌，冷静的目光扫过全场，如同一位守护者，时刻评估着潜在的风险。但他微微上扬的嘴角，透露了他内心的满意。伊娃·洛琳站在他身旁，正和几位参谋官低声交谈，偶尔露出浅笑。
汤姆完成了最后一枚勋章的颁发，走到大厅前方的一个小讲台前，敲了敲麦克风。音乐声逐渐平息，所有目光都集中到他身上。
“兄弟们！姐妹们！”汤姆的声音通过扩音器传遍大厅，带着一丝疲惫，但更多的是骄傲，“两周前，全世界都等着看我们的笑话。他们说，我们这群为了钱卖命的雇佣兵，会在特拉维夫的废墟里被碾碎！”
台下响起一阵不屑的嘘声和嘲弄的叫喊。
“但今天！”汤姆提高音量，握紧拳头，“今天，我们站在这里！我们不仅站住了，我们还打赢了！我们让中东最不可一世的军事机器低下了头！我们用鲜血和钢铁，为自己赢得了尊重，赢得了未来！”
热烈的掌声和欢呼爆发出来，几乎要掀翻屋顶。
“这场胜利，属于你们每一个人！属于每一个在废墟里扣动扳机的步枪手！属于每一个操作坦克炮塔的装填手！属于每一个在手术台前挽救生命的医护兵！也属于那些在我们身后，提供情报、后勤、还有……”汤姆顿了顿，露出一丝意味深长的笑容，“……巨额资金支持的我们的朋友们！”
大厅里响起会意的笑声和口哨声。
“我们证明了，意志和技能可以战胜规模和傲慢！我们曙光守望，不再仅仅是一个雇佣兵组织！我们从今天起，是一支不可忽视的力量！一个为出价最高者提供‘绝对解决方案’的顶级军事承包商！”
更多的欢呼。士兵们的脸上洋溢着自豪和对未来的憧憬。丰厚的奖金和组织的崛起，意味着更多的机会和更好的装备。
“尽情享受这个夜晚吧，勇士们！这是你们用勇气换来的！”汤姆举起酒杯，“敬曙光守望！”
“敬曙光守望！”数百个声音齐声响应，狂热的气氛达到顶点。
然而，在狂欢的人群之外，布鲁克林将军轻轻抿了一口威士忌，对走到他身边的伊娃低声说：“告诉安防部门，警戒等级保持最高。锡安人不会甘心。”
伊娃点了点头，脸上的笑容收敛了些许：“明白。我们已经加强了外围警戒和网络监控。另外，有几份新的‘咨询请求’已经到了，来自几个我们之前从未接触过的国家，开价非常高。”
布鲁克林看着眼前纵情欢乐的士兵们，眼神深邃：“享受今晚。从明天开始，新的游戏开始了。而规则，将由我们来书写——直到更强大的玩家决定亲自下场改写它为止。”
他将杯中的酒一饮而尽，冰凉的液体顺着喉咙滑下，却浇不灭心中那缕对未来的清晰预判：风暴，才刚刚开始。而曙光守望，已经置身于风暴眼的中心。
祝酒的欢声笑语后，汤姆走下台和参会的曙光守望的战士们挨个碰杯致意。原本滴酒不沾的汤姆在此刻酒量大爆发和数百名参会者举杯共饮。
在一旁陪同的尤娜副总都有些担心会不会出意外，不过汤姆脸色一直都很好并未有什么异常。
他一杯又一杯地下肚，一直把在场的所有人都喝了一遍后找上了布鲁克林。
两人碰杯后开始了对下一步战略的商议，“锡安不会善罢甘休的，他们绝对会在之后采取报复。接下来你有什么打算？”布鲁克林对目前的局势很是担心，就目前的局势来说曙光守望的局势并不明朗。
“我猜摩萨德大概率会在自由城开展破坏行动，那张纸肯定阻止不了他们的行动。看来当初我支持詹姆斯警长上位的决定是正确的，有他在自由城的安全至少有个保证。”汤姆收起了他的笑容，换上了严肃的表情。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！