风裹着沙砾抽打在阿古拉的脸上，混着额头淌下的血珠砸在干裂的土地上，晕开一小片深色的印记。他握着腰间那把磨得发亮的蒙古刀，刀鞘上镶嵌的狼头吊坠在狂风中不住摇晃，像是在发出复仇的低吼。视线尽头，赵猛正靠在被烧毁的蒙古包残垣上，手里把玩着一把缴获的制式手枪，靴底还踩着半块绣着蓝色哈达纹样的毡毯碎片——那是阿古拉母亲亲手绣的，去年那达慕大会上，母亲还笑着把这毡毯盖在他新搭的马鞍上。
“阿古拉，别躲了。”赵猛的声音透过风声传过来，带着毫不掩饰的戏谑，“你以为凭那几个老弱妇孺，能把你藏到什么时候？”他缓缓站起身，军绿色的外套上沾着褐色的污渍，那颜色阿古拉再熟悉不过，是族人的血干涸后的模样。三年前那个雪夜，也是这样的风，赵猛带着一群拿着猎枪和砍刀的人闯进村子，篝火被踩灭的噼啪声、老人的呵斥声、孩子的哭声和刀刃入肉的闷响，像一把把烧红的烙铁，至今仍烫在他的耳膜上。
阿古拉猛地从断墙后走出来，蒙古刀已经出鞘，寒光在昏沉的天色里格外刺眼。“赵猛，你为什么要屠了我们的村子？”他的声音沙哑得像是被砂纸磨过，每一个字都咬得极重，“我们从未招惹过你。”
赵猛嗤笑一声，将手枪别回腰间，双手抱在胸前打量着阿古拉：“为什么？你问问你们那死鬼族长，当年为什么不肯把草场让出来。”他向前走了两步，脚下的碎石发出刺耳的摩擦声，“这片草原底下全是煤，挖出来能换多少银子你知道吗？你们这群守着破帐篷的牧民，根本不配占着这么金贵的地方。”
阿古拉的瞳孔骤然收缩。他想起那年冬天，赵猛带着几个穿西装的人来村子里，说要租下草场开矿，族长爷爷当着全村人的面拒绝了，说草场是长生天赐予族人的根，就算饿死也不能让外人挖得满目疮痍。那天赵猛走的时候，眼神就像淬了毒的刀子，只是没人想到，他会用那样残忍的方式来报复。
“就因为这个？”阿古拉的手开始发抖，不是害怕，是极致的愤怒，“为了挖煤，你就杀了全村三十多口人？包括刚满月的孩子？”
“孩子？”赵猛歪了歪头，脸上露出一种近乎残忍的平静，“斩草要除根嘛。留着他们，等长大了再来找我报仇？我可没那么傻。”他顿了顿，像是想起了什么有趣的事，嘴角勾起一抹阴狠的笑，“说起来，你那个小师妹，叫萨仁的，当年哭得可真好听。她抱着我的腿求我放过她阿妈，我一刀下去，她的哭声就没了。”
“闭嘴！”阿古拉嘶吼着冲了上去，蒙古刀带着风声直劈赵猛的面门。赵猛早有防备，侧身躲开的同时，一拳砸在阿古拉的肋骨上。剧痛让阿古拉闷哼一声，但手里的刀却丝毫没有停顿，借着身体旋转的力道横扫过去，划破了赵猛的外套袖口。
赵猛往后退了两步，看着袖口的破口，脸上的戏谑渐渐褪去，多了几分狠厉：“没想到这三年你倒是练出了些本事。不过，光凭一把破刀，还不够报仇。”他从腰间摸出一根甩棍，用力一甩，“咔嚓”一声脆响，不锈钢的棍身在暮色中泛着冷光。
阿古拉没有说话，只是调整着呼吸。这三年来，他在戈壁深处跟着一位老猎人学武，每天天不亮就起来练刀，劈木桩、斩荆棘，手上的茧子磨了一层又一层，就是为了今天能亲手宰了赵猛。他知道赵猛当过兵，身手比一般人矫健，但他更知道，自己的刀里藏着三十多条冤魂的期盼，每一刀都带着长生天的裁决。
两人再次缠斗在一起。赵猛的甩棍刚猛有力，每一记抽打都带着破空声，阿古拉只能靠着灵活的步法躲闪，寻找反击的机会。沙砾被两人的动作扬起，迷得人睁不开眼，只能听到金属碰撞的“叮叮当当”声和沉重的喘息声。几个回合下来，阿古拉的胳膊和后背都挨了几下，火辣辣的疼，但他死死咬着牙，眼神始终锁定着赵猛的要害。
“你以为你能赢吗？”赵猛喘着气，甩棍狠狠砸在阿古拉的刀背上，震得阿古拉虎口发麻，“当年你们全村人都没能奈何我，现在就凭你一个？”
阿古拉突然笑了，笑得带着血腥味：“你忘了，草原的孩子，从来不是一个人在战斗。”他猛地矮身，躲过赵猛的横扫，同时将蒙古刀反握，借着惯性向上一挑。赵猛只觉得大腿一凉，低头看去，鲜血正顺着裤腿往下流，在地上滴出一串暗红的血点。
“你找死！”赵猛疼得怒吼，发疯似的挥舞着甩棍朝阿古拉砸来。阿古拉却像是早有预料，借着他扑过来的力道，侧身绕到他的身后，左手抓住他的肩膀，右手的蒙古刀狠狠刺进了他的后腰。
“呃——”赵猛发出一声痛苦的闷哼，身体瞬间僵住。阿古拉没有拔出刀，而是用力转动刀柄，感受着刀刃划破肌肉和内脏的触感。他凑近赵猛的耳边，声音冰冷得像寒冬的湖水：“这一刀，是为族长爷爷。”
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