正午的阳光如利剑般穿透云层，斜斜地刺入客栈大厅。
唐不二立于柜台后，手中算盘噼啪作响，眼角余光却始终落在那个正在擦桌子的少年身上。
自从那云家公子出现后，阿七这小子便魂不守舍，做事敷衍了事，今日更是变本加厉。
“阿七！”唐不二猛地将算盘一推，发出一声脆响。
阿七手上动作一顿，却并未回头。
“我让你擦桌子，你看看你擦的什么东西？”唐不二指着一张明显有污渍的桌面，眉头紧锁，“这要是被客人看见，我们客栈的名声往哪搁？”
阿七缓缓转身，眼中闪过一丝不屑，随手将手中的抹布扔在桌上。
“反正现在也没什么客人，有那工夫不如多做几道好菜，吸引客人上门。”
这话说得轻飘飘的，却如一根刺扎进唐不二心头。
“你这臭小子！”唐不二眉毛一挑，眼睛瞪得溜圆，“自从来了这清风客栈，我可是把你当亲弟弟看待，如今竟敢顶嘴？”
“当初若不是我大发慈悲收留你，你早就饿死街头了！”
阿七闻言，嘴角勾起一抹冷笑，缓步走到柜台前，与唐不二四目相对。
“掌柜的，江湖人讲究一个明字，咱们明人不说暗话。”
阿七的声音不大，却字字如刀。
“我当初是来应聘伙计的，谁知道你当我不识字，骗我签下三十年的卖身契！”
“三十年啊，掌柜的。”阿七眼中闪过一丝复杂之色，“我真想看看你的心是不是黑的！”
唐不二被阿七的话激得脸色通红，猛地一拍柜台，发出一声闷响。
“我怎么骗你了？”唐不二怒极反笑，“那契约白纸黑字写得清清楚楚，是你自己没看清就按了手印，怪得了谁？”
“况且，”唐不二声音忽然低沉下来，“我给了你多少银子安葬你爹娘，你这小子不懂得感恩也就算了，还天天在背后咒骂于我！”
阿七闻言，眼中闪过一丝痛楚，却很快被倔强取代。
他与唐不二隔着一张柜台对峙。
阿七正要开口，一道清瘦身影踱步而出。
张子墨眉头微蹙，手中那本《论语》被他紧紧攥着，骨节泛白。
“二位息怒，客人都看着呢。”张子墨声音温和，却带着读书人特有的清高。
“闭嘴！”
唐不二和阿七异口同声地喝道，声音在客栈大厅中回荡，惊得墙角的麻雀扑棱着翅膀飞走。
张子墨如遭雷击，僵在原地，此刻只剩下尴尬与无措。
唐不二猛地转身，直指张子墨的鼻尖，眼中怒火更盛。
“还有你这个酸腐书生！”唐不二冷笑一声，“一天到晚，满口圣人言，却连个秀才都考不中！”
他一拍柜台，茶杯跳起又落下，茶水溅在账本上。
“算个账都能算错三次，亏你还自诩读书人！真不知道你那肚子里装的是圣贤书还是糨糊！”
张子墨脸色由白转红，又由红转青，喉结上下滚动，却说不出一个字来。
此时，老周从厨房里走出，手里还拿着一把菜刀。
唐不二见状，火气更大了。
“还有你，老周！一天天的，话也不说一句，屁也不放一个，以为自己是谁？”
老周听到这话，眉头紧锁，目光如炬地盯着唐不二。
客栈内的气氛瞬间凝固，几名食客察觉到不对劲，悄悄放下银子，匆匆离开。
老周突然冷哼一声，手起刀落，一刀劈在柜台上的木门上。
“咔嚓”一声，木门应声裂开，刀刃深深嵌入其中。
阿七和张子墨都吓了一跳，不由自主地后退了几步。
唐不二却不为所动，反而伸长脖子，挺起胸膛。
“来啊，往这砍，有种的你就砍我脖子上！”
老周冷冷地看了唐不二一眼，拔出菜刀，转身回到厨房，留下一片寂静的大堂。
唐不二撇了撇嘴，从柜台后走出，甩手就往外走。
客栈内只剩下阿七、张子墨和厨房里的老周。
阿七和张子墨面面相觑，沉默片刻。
“掌柜的今天是怎么了？发什么疯？”张子墨小声问道，仍心有余悸地看着被劈裂的木门。
阿七嘴角勾起一丝不屑的笑意。
“八成是想女人了。”
张子墨先是一愣，随即脸上浮现出了然的表情。
“你是说他…”
“唉，你不知道，前几天我看见掌柜的偷偷摸摸往怡红院跑，结果被人家姑娘赶出来了，说是他出价太低。”阿七幸灾乐祸地说道。
张子墨忍不住笑出声来，又赶紧捂住嘴，生怕厨房里的老周听见。
“掌柜的这性子，难怪会被赶出来。”张子墨摇头感叹。
阿七倚在雕花柜台上，扯起嘴角露出一抹不屑的冷笑。
“我跟你说，就掌柜的那个抠门劲儿，只会盘算着不花一文钱就想得到好处。”
张子墨神情严肃，眉头紧锁。
“此言差矣！掌柜虽性情古怪，待人却是真心实意。你我无家可归之时，可是他伸出援手。”
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