那道强横的血煞神识如同无形的探照灯，扫过梧桐苑的断壁残垣。林夜与宜安公主紧贴在主殿后方一处坍塌形成的夹角阴影里，林夜全力运转隐匿法门，甚至调动了一丝《生死簿》的寂灭气息笼罩二人，将自身存在感降至最低。
神识来回逡巡数遍，似乎并未发现刻意隐藏的他们，最终带着一丝疑惑，缓缓转向他处。
“走，此地不宜久留。”林夜低语，不敢有丝毫耽搁。那神识的主人显然位阶不低，随时可能去而复返。
两人再次化身暗影，借助宫阙阴影和规则的混乱，向着与那神识来源相反的方向潜行。然而，皇城深处的路径错综复杂，邪能干扰强烈，他们试图绕向可能存有司天监秘录的区域，却在经过一片地势低洼、建筑风格陡然变得阴沉诡异的区域时，周遭景象猛地一变！
仿佛穿过了一层无形的结界，空气中的邪气骤然变得浓稠、灼热，带着一股令人作呕的血腥味和硫磺气息。脚下的石板变成了暗红色，仿佛被鲜血浸透后又干涸。四周的建筑不再是宫殿样式，而是粗犷、坚固的石堡，墙壁上刻满了扭曲的符文，闪烁着不祥的红光。
“这里是……影衙总部的外围禁地！”宜安公主脸色发白，认出了这片区域的标志性风格，那是连她这位公主都未曾被允许踏足的地方。
林夜心中一凛，知道误入了龙潭虎穴。他立刻就想后撤，但圣瞳却敏锐地捕捉到前方一座最为高大的石堡内，传来一阵阵异常的能量波动和压抑的嘶吼声。那波动……与他之前破坏的阵眼核心有些类似，但更加原始、暴虐。
“里面有情况，可能与邪胎核心力量有关。”林夜瞬间做出决断，“小心靠近，看一眼就走。”
两人如同壁虎般攀上石堡外侧的阴影处，找到一个通风口似的狭小缝隙。透过缝隙，内部的景象让见惯了风浪的林夜也倒吸一口凉气。
石堡内部已被完全掏空，形成一个巨大的洞窟。洞窟中央，是一个直径超过五十丈的庞大血池！池中并非纯粹的血液，而是粘稠的、翻滚着暗红气泡的液态邪能，无数痛苦扭曲的面孔在池中浮沉、哀嚎，又迅速被融化、吸收。浓郁到极致的生命精气和怨念被强行糅合在一起，形成了这池污秽而强大的“养料”。
血池四周，站立着数十名身着统一黑色劲装、面色麻木的影卫。他们排成整齐的队列，眼神空洞，如同待宰的羔羊。一名身着暗红长袍、气息高达金丹后期的邪修，正站在血池边的一个高台上，手中握着一面缠绕着黑气的令旗。
“时辰已到，为圣胎献上尔等的忠诚与力量！”红袍邪修声音嘶哑，带着狂热的虔诚。他挥动令旗，一股无形的力量立刻操控了前排的十名影卫。
这些影卫脸上瞬间浮现出挣扎和恐惧，但他们的身体却不听使唤，如同提线木偶般，一步步走向翻滚的血池！
“不……不要！”
“大人！饶命！”
……
凄厉的惨叫刚刚响起，便戛然而止。影卫们接触到血池的瞬间，他们体内的修为、气血、乃至魂魄，都被一股恐怖的力量强行抽离，身体如同蜡像般融化，汇入那庞大的血池之中。而血池的能量，则肉眼可见地澎湃了一丝，并通过池底无数粗大的、如同血管般的通道，涌向皇宫最深处的方向。
“它在……吞噬自己手下的力量来加速成长或维持消耗？”林夜心中震撼。这邪胎行事，果然毫无底线，连为其效命的爪牙都可以随时作为养料。
就在这时，他圣瞳聚焦，注意到那些影卫在被控制走向血池时，他们的眉心都会浮现出一个与观星台阵眼核心处类似的暗红邪纹，只是更加复杂一些。而当他们被血池吞噬后，那邪纹会短暂地亮起，然后才随着主人的彻底消亡而黯淡。
“是魂印！”林夜瞬间明悟，“所有影衙的核心成员，都被种下了这种深植神魂的烙印。这既是控制他们的手段，恐怕也是邪胎随时抽取他们力量的通道！难怪影衙对其如此死心塌地，反抗者恐怕第一时间就会被引爆魂印或控制心神。”
他回想起之前遭遇的影卫，低阶的或许只是被邪气侵蚀，而到了筑基以上，尤其是金丹期的统领，必然都被种下了这种核心魂印。这解释了为何影衙高层几乎铁板一块，难以策反。
“我们必须立刻离开！”宜安公主声音发颤，眼前的景象太过骇人，她感觉自己的神魂都在战栗。
林夜点头，正欲悄然后退，目光却猛地锁定在血池对岸！那里，站着三个气息格外强大的身影，其中一人，正是之前他在张府地宫有过一面之缘、后来被邪胎意志控制的皇帝邪傀——周世明！他依旧穿着龙袍，但面容僵硬，眼神空洞，周身散发着浓郁的邪气，如同一个精致的傀儡。
而另外两人，身着与台上主持仪式者类似的暗红长袍，但其上纹路更加繁复，气息赫然都达到了金丹后期巅峰，甚至半只脚踏入了元婴境界！他们似乎是影衙真正的高层，负责看守这核心的血池禁地。
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