“系统，你明白吗？”她语气带着一丝愉悦，“当一个习惯于发号施令、冷漠强硬的男人，开始笨拙地考虑‘对你好’的时候，就意味着……”
“他的防线，已经出现裂缝了。”
“而裂缝，是会越来越大的。”
她抬起手，轻轻擦去脸上残留的泪痕，动作优雅。再抬起头时，脸上已经恢复了那种温顺又带着点不安的表情，安静地走回自己的角落，仿佛接受了这个“没有商量余地”的安排。
命令已经下达，身份已然变更。指挥中心里的军官们虽然依旧难掩惊异，但在顾衡绝对的权威下，所有人都迅速调整了态度，至少表面上是如此。他们对待苏晓晓时，那份明晃晃的轻视收敛了许多，取而代之的是一种带着距离的、小心翼翼的恭敬。
顾衡重新投入工作，星图上的光点流转，战报和数据在他眼前闪过。他的注意力高度集中，处理军务时依旧是他一贯的冷静高效。然而，在思维的间隙，苏晓晓那句带着泪意的“您并不爱我”，以及她自己那双清澈又执拗的眼睛，总会不受控制地浮现出来。
“爱”。
一个对他而言极其陌生，甚至可以说是无用的词汇。在他的世界里，只有命令、服从、力量、效忠。感情是多余的，甚至是危险的，会干扰判断，滋生弱点。他选择苏晓晓，是因为她独一无二的“效用”，能安抚他濒临崩溃的精神世界，仅此而已。
可她那句“男朋友应该是喜欢我，爱护我，心里有我的”，像一根细小的刺，扎进了他习惯于理性思考的神经末梢。
她看起来那么脆弱，需要庇护，需要……“爱”？
顾衡的目光再次不动声色地掠过角落。
苏晓晓正抱着一摞刚打印出来的文件，似乎是打算送去归档。那摞文件看起来有些沉，她纤细的手臂微微发抖，脚步也有些虚浮，配上那身宽大的制服，更显得弱不禁风。她低着头，小心翼翼地避开周围军官的行走路线，像一只误入机械丛林的幼兽。
顾衡的眉头几不可查地蹙了一下。
以前，他不会注意这些细节。一个助理能否胜任工作，是副官需要考量的事情。但现在……
“李副官。”他开口，声音不大，却让整个指挥室瞬间安静
“是！指挥官！”副官立刻上前。
顾衡的视线依旧落在前方的星图上，语气平淡无波：“她的工作量，调整到最低限度。重物搬运、外勤任务，一律免除。”
李副官愣了一下，随即反应过来“她”指的是谁，连忙应道：“是！明白！”
角落里的苏晓晓似乎也听到了这句话，抱着文件的手臂僵了僵，抬起头，有些茫然地看向顾衡的方向，脸上带着一丝受宠若惊的无措。
顾衡没有看她，但眼角的余光捕捉到了她那一闪而过的神情。心底那丝因那根“刺”引起的不适感，似乎缓解了些许。
这就是“对她好”吗？似乎……并不难。
中午，后勤官照例送来指挥官的特制营养餐。顾衡习惯于在指挥台上快速解决，不浪费任何时间。今天，当餐盘被放在他手边时，他却没有立刻动勺。
他看向依旧坐在角落、小口啃着标准能量棒的苏晓晓。那能量棒是为了方便舰员快速补充体能而设计的，味道寡淡，只能提供基础营养。
“过来。”他对着苏晓晓的方向说道。
苏晓晓吓了一跳，能量棒差点掉在地上。她怯生生地走过来，站在离他几步远的地方，小声问：“指挥官，您有什么吩咐？”
顾衡将自己那份几乎没动过的、用料精良的营养餐推到她面前，言简意赅：“吃了。”
苏晓晓瞪大了眼睛，看着餐盘里那些她只在食材清单上见过的珍稀果蔬和高级蛋白，连忙摆手：“不、不用的，指挥官，我吃这个就好……”
“这是命令。”顾衡打断她，语气不容置疑。他似乎觉得这样有些生硬，停顿了一下，又补充了一句，声音稍微放缓了些，“这个，对你有好处。”
苏晓晓看着他，又看看那盘诱人的食物，眼眶微微发红，像是感动，又像是局促。她低下头，小声说了句“谢谢指挥官”，然后才小心翼翼地端起餐盘，走回自己的座位，小口小口地吃了起来，动作斯文又带着点珍惜。
顾衡看着她低头用餐时那截白皙脆弱的脖颈，以及偶尔偷偷抬眼瞄他一下、又迅速低下头的模样，心底那种陌生的、类似于“满足”的情绪再次悄然滋生。
他重新拿起一块备用能量棒，面无表情地咬了一口。
嗯，确实味道寡淡。
下午，苏晓晓需要去舰船图书馆查阅一些归档资料。图书馆位于“深渊”号的另一侧区域，需要穿过几条长长的、人员往来复杂的走廊。
在她抱着几份轻便文件离开指挥室后不久，顾衡召来了卫队长。
“派两个人，跟着她。”他下令，声音冷冽，“确保她不受打扰。”
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